「人事册子，」原婉然答出一路上思索的结果，「找不到赌客，便找伙计。没有人事册子的话，我们找帐册。赌坊支工钱给伙计，该会指名道姓。」

只盼这两类册子不要又是天书，她暗自希望。

几个人在纸册堆里寻觅到午时，总算翻出几本赵野打黑擂臺那年月的帐册，其中正好有伙计名册。

原婉然颤颤打开名册，眼眶一湿——名册是正儿八经的字体，不是天书鬼画符。

她抬头，对田婀娜笑道：「有救了，只要有人肯作证，相公便能回家。」

田婀娜也笑，看向金金旺，「金公子，劳您打听那些伙计的下落。」

「没问题，交给我，」金金旺拍胸，「找到人，我叫他们上堂作证。他们敢唱反调，看我怎么收拾教训，要不，把册子交给府尹传人。」

丁讼师在旁笑道：「二少东家，此事从长计议为妙。」

金金旺一顿，「怎么？」

「天运伙计涉及人命，上公堂绝没好果子吃。您逼那批伙计就范，万一他们狗急跳墻，反咬赵官人呢？」

金金旺皱起两道毛毛虫浓眉，「可是，没证人，我师父要吃大亏。——丁先生，你自告奋勇跟我来，自然来帮衬我的，想个辙吧。」

原婉然闻言，由金金旺瞅向丁讼师。这两人论交情该当有的，但似乎算不上顶好；那么，为何丁讼师一把年纪了，仍不辞辛苦陪金金旺奔波呢？

丁讼师抚须道：「二少东家莫急，不宜胁之以力，那便诱之以利。赔钱的生意没人做，杀头的生意有人做，赵官人那方出钱请人作证，兴许哪位伙计肯答允。」

原婉然与田婀娜不约而同决定依丁讼师所言。

原婉然以为丁讼师的法子最保障赵野安危，事后田婀娜同她说，不只如此。

「丁讼师陪同金金旺，准是防范他捅漏子。金记少东威逼天运伙计捲入官司，既是倚势压人，也是出卖同行同道，传出去，金家难做人。」

「这么说，有人……是金老爷子授意丁讼师来的？」

「多少人敢自作主张管少东家呢？」

而当时找到名册，众人兵分两路，原婉然根据赵野所说住所找伍大娘，金金旺打听天运伙计。

原婉然那路扑了个空，伍大娘搬家了，不知去向，也不到往昔摆摊的地方作买卖。

金金旺收穫好坏参半，陆续找到昔年天运伙计，这些人无一个愿意作证。他沉不住气，要带人威逼天运伙计，脚尖还没跨过大门门槛，便叫金老爷子的手下拖回房里禁足。

原婉然便亲自挨个儿拜访那些已知下落的伙计，诱之以利，亦动之以情，指望谁能看在银子与妇人哀求份上改变主意。连日她到处陪笑脸陪到脸酸，软的硬的钉子碰了个遍，受气挨駡家常便饭。

「要咱们洗脱你丈夫杀人罪名，凭什么？」天运伙计嗤之以鼻，「现今知府可是皇亲国戚都敢动，咱们这等人在他还不说打杀便打杀？兴许你给我再多钱，我都没命花。」

偶尔遇上人，仗着她有求于人不敢翻脸，当着田婀娜请托陪伴的吴叔就在她身旁，还敢两隻眼睛涎瞪瞪往她身上招呼。田婀娜有时抽空陪她，难免一幷受言语轻薄奚落，教她很过意不去。

赵野那边一般不安宁，虽无囚犯再敢动他，前阵子席捲京城的时疫捲土重来，囚犯里每日有人发烧病倒，乃至于病死。

两头俱多事，原婉然胸口似搁了一块石头，那石头日復一日沉重，压得她难透气。夜半无人时，她琢磨官司的胜算、赵野的安危，鼻酸眼涩。

她总是咬咬牙，洗把脸该睡就睡，明日早起打叠精神，继续求人、炖煮补品探监。

那日，她备妥给赵野的吃食，得到金金旺那儿派人递消息，告知伍大娘下落，她忙不迭匆匆赶去。

却原来伍大娘搬到更远的城郊村落，村中与翠水村相仿佛，一户户民屋独立于田野。原婉然经过村头，一户人家门前坐了个老妪缝补衣物，她便下骡车打听伍家确切所在。

老妪见生人出现，笑盈盈招呼，听说找伍大娘，笑容刹那剩下空壳挂在嘴上。

「小娘子是她亲友？」老妪小眼睛盯着人，脚下往后慢慢退远。

原婉然不好直言「她诬告我当家打死她儿子」，再者，那老妪听闻伍大娘，模样怪异，其中必有隐情，不妨打听打听，万一对官司派得上用场呢？

然而她巴巴寻人，若将自己与伍大娘的关係说远了，恐怕老妪不信，套不出话；说近了，老妪碍于情面，更不会说了。

她便摇头，「那位大娘摆摊卖饭菜酒水，我光顾过几回，最近一回，临到结帐发现钱丢了，便先赊帐。后来要还钱，寻不着人，多方打听好容易找到这儿。」

老妪上下打量她，「小娘子看样子吃不了多少饭食，这点钱不还也没什么。」

「欠钱再少也是债，还了安心。」

老妪啧啧几声，「小娘子当真老实。」

原婉然脸上热辣，只是陪笑，老妪接着说：「小娘子还了钱，便莫再和那女人牵扯。」

老妪表情严肃，原婉然因问道：「请教姥姥，因何这般说？」

老妪凑向她耳根子，「那女人杀人。」

原婉然再料不到听到这等消息，张嘴不知从何说起，老妪一点头，手遮嘴畔，悄声说：「前些日子，咱们这儿横死了一个外路人，她杀的。」