亚尔林恰好与她擦肩而过，似乎看到阿德琳的一瞬间闪过的表情，问克丽蒂娜道：“你对她说了什么。”

克丽蒂娜理了理耳边的金发，瞟了眼伊莱那边，漫不经心道：“炫耀了一下和公爵过去一起参加宴会，以及他给我买的贵价宝石和礼服而已。”

亚尔林：“……”

信口胡诌，她哪里在乎公爵给的宝石和礼服？那些东西放在公爵府都快积灰了。

“你在角落待得好好的，怎么过来了？”

“杀气，”亚尔林言简意赅道。

克丽蒂娜恍然，看来阿德琳不只是想让她不好过，甚至希望她消失。

“米伦小姐，布兰奇子爵，久仰大名，能在此处见到，是我的荣幸。”

一道知性文雅的女音由远至近而来，音色清澈动听，很难不让人心生好感。

亚尔林神情淡淡地看着来人，秉持他一贯的沉默。

早用余光看到来者是谁的克丽蒂娜，露出恰到好处的微笑，客套寒暄的语气回道：“科尔小姐，我才是，能见到护国元帅的千金科尔小姐，是我的荣幸。”

能和伊莱订婚的背景自然不俗，蕾希·莉莉·科尔，父亲是握有兵权的大元帅，按理说陛下不可能同意代表文官之首的宰相家，和代表武官之首的元帅家联姻，两家联合，是对皇权是极大的威胁。

但小说剧情是这么解释的，奥斯玛陛下清楚伊莱与其父宰相的仇恨，故意纵容宰相权利扩张，四下与旧贵族结下姻亲纳妾，使伊莱生母处境凄惨，加深父子矛盾，再把善良正直的伊莱纳入麾下，暗地里收集宰相罪证使他垮台。

奥斯玛陛下同意两家联姻，是为了在宰相垮台后追究连带责任时，把兵权从元帅那回收。

这一连串的皇家集权棋盘中的关键点，伊莱和蕾希·科尔就是其中之一。

这是奥斯玛陛下在做的事，而赫斯特负责的是旧贵族和新贵族间的权利平衡。

不得不说，这两兄弟为了巩固皇权，与盘根错节、心思各异的政党缠斗多年，一点点的从老奸巨猾手中抽出生的希望，其毅力与城府深不可测。

蕾希听惯了谄媚、客套之言，自然分辨得出克丽蒂娜的应付，笑道：“不介意的话，叫我蕾希就好了，米伦小姐，我可以叫你克丽蒂娜吗？”

伊莱站在一旁无言，只是定定得看着克丽蒂娜。

都这么说了，直接拒绝太不近情面，虽然不知道这位贵族大千金为何对她感兴趣，但克丽蒂娜也看不出对方有恶意，能成为朋友就不做敌人吧。

“蕾希小姐是有事找我吗？”

蕾希也想尽快进入正题，笑着拉起她的手，说了句跟我来，走向角落无人的座位，请她坐下。

伊莱拦住亚尔林，眼神示意他不要过去。亚尔林顿了顿，视线在腰间的剑上停留了几秒，权衡之下，碍于场合和身份，没与他硬刚。

梅拉远远看着，想了想，没凑过来。