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命盘轮转(三)(2 / 2)

姜太后没有马上说话,只是打量了他一会儿后才露出一个稀薄得不像笑的笑,不知是觉得他愚钝得令人发笑还是看出了别的什么。

“当年高祖武皇帝征战四方时,各路士族豪强为在大争之世中得以自保,纷纷带着各自掌握的人口抱团自建军队,形成一个个‘坞堡’。当时的大周初立国,不仅没有办法解决这一境况,还要寻求他们的支持将各家领头人都任命为‘堡主’,承认他们对堡内人口的直接控制权,直至今日,朝廷要这些人口服兵役,收赋税,都需经过堡主代行。”

“这些太傅教过孙儿,宗主督护制确为高祖武皇帝不得已而为之的举措。皇祖母,您是想说这些少掉的钱都在堡主们代行时所偷漏,进了各自的口袋?”

“正是如此,如今大周民变频发也有他们的一份功劳,如朝廷要收七十钱的税,他们便在上缴时以各种名义偷漏近二十钱,再向百姓多征二十钱。这样下来,朝廷钱没收到,还承担了百姓被加倍盘剥的怨气,这帮蠹虫实在可恨。”

“既然他们能在赋税上欺上瞒下,那为了能得到更多岂不是还会隐瞒人口?”

“李彦,你同他说。”

“是。陛下,臣曾受邀参与过某位堡主举办的夜宴,只见其府上富丽堂皇,不逊色于前年陛下与太后亲赐武定王的王府。宴席中听他与另几位堡主醉酒戏谑‘天下之财,供天五斗已足够诚心,我无五斗丰衣饱食,如何安做信徒?’。”

“……隐户五成?”

“属下派去的人随便找了几家混进去询问,按比折算约隐人口七八百万。”

姬衍沉默,姜太后护甲敲在桌面上发出轻细的剐蹭声:“今日叫你来也不只是说一说,而是李中散想出了一个法子,想听听皇儿如何看待。”

说罢她用眼神示意,李彦得到指示道:“如今的问题根本,是朝廷没有直接控制人口的办法,臣便想,不如按户为计,五家立一邻长,五邻立一里长,五里立一党长。叁长职责是检查户口,监督耕作,征收租调,征发徭役和兵役。为了让他们能好好办事也可给些好处,按表现和职位高低免除一至叁人官役。”

姬衍思索一番后眼睛亮了起来:“中散大才!”

姜太后抬起眉,对他道:“皇儿这便认同了?违变祖宗之法不是小事,且国制牵一发而动全身,你没有一直变下去直到大周面目焕然一新的决心,祖母不会强求你应声,此事压一压再议也无不可。”

姬衍知道自己不该应答这么快,会与前头那优柔怯懦的表现相冲突被太后看出端倪,但此刻再次面临命运选择的时刻,他竟久违地找回了一点当年说出“经营天下,期于混壹”的年少热血之感。

“皇祖母,孙儿相信无论是何祖法,历代先帝们一开始都是以昌盛大周之心所定。如今旧法既已影响国运,不变才是不能教先帝们瞑目!”

姜太后听罢,慢慢地点起头:“好,好,不枉我对你这么多年的教导。李彦,知道该做什么了吗?”

“臣已拟好奏疏,明日便在朝议上启奏。”

“皇儿,你听到了?想出法子只是第一步,如此改制必会重损很大一批人的利益,明日李彦一奏你就会看到许多昔日眼熟的脸孔轮流在你眼前发狂。这条路面临重重险阻,你若真有心,就让祖母看看吧。”

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