埃尔莎引领我走进依琳娜的闺房。偌大的空间里不乏蕾儿丝与流苏装饰的帘幕，穠丽的色调像是为了遮掩什么秘密，一层又一层阻隔了屋外充沛的日光。

浓厚的酒气扑鼻而来，我的心情从忐忑不安转趋沉重。依琳娜顶着稍嫌紊乱的捲发，倚着墙坐在角落，两眼空洞无神，宛如乾涸的两口浅井。在她面前摆了一张圆桌，还有一壶热气蒸腾的茶，光线明显不足的室内虽有茶气，却更添一股燥闷。

「亚希儿小姐，请坐。」埃尔莎拉开依琳娜对面的椅子，我静静入座，但愈是接近依琳娜的酒红色眼睛，就愈是让我愧疚。

我一度忘了自己曾告诉她，我无意取代她心中真正的银笛手。

「亚希儿，你的脚伤好点没有？」基于礼貌，她先开口问候。

「嗯。」我试着多说一点话，喉咙却像在闹乾旱，一点也不争气。

「这是我自己泡的茶，你试喝看看吧！」埃尔莎照依琳娜的意思为我倒了一杯茶，我小心翼翼啜饮一口，略带苦涩的味道立即从舌尖扩散。

埃尔莎像是预料到我会皱起眉头一样，细心的再倒了一杯水给我。「这种茶对于解酒很有用，不过对你来说口味应该太重了。」她如是解释着，我紧握住杯柄，心亦跟着缩成一团。

「依琳娜，对不起。」

「不需要道歉，亚希儿，我并不是为了责怪你才叫埃尔莎带你来的。」依琳娜的目光沉落在杯中倒影，静默了一阵子，然后端起瓷杯将剩馀的茶喝尽。我忧心的望着她，身为她的侍女，埃尔莎却对此番场景不为所动，好似已经习以为常了。

「其实昨天晚上我进宫去见了薇莉亚一面。」她抬起头来与我四目相接，试着轻描淡写以一句话带过令她神伤的原由，也试着微笑，但她的笑容比这杯茶苦涩多了，她泡的茶至少还会回甘。

「亚希儿，可以请你吹笛给我听吗？」忽然间，她近乎乞求的眼神慑住我，一旁的埃尔莎用一种与气氛完全不搭调的平静口吻解释道：「依琳娜小姐想戒酒了，请您务必帮忙。」

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