吃瘪次数多了，皇帝也有意见，他不要脸面的吗？

“你是朕的皇后，朕的发妻。”他沉着声道，克制着没有说出更难听的话。

皇后没有说话，只用一双平静如死水的眼神看着他，像是在说：那又如何？

皇帝心梗，“你我夫妻一场，难道余生几十年，你就要和朕这么过吗？”

皇后反问道：“有何不可？”

皇帝：“……”

皇后的眼神透着一股说不出的疲惫，“以前怎么过，以后就怎么过，妾身以为这么多年已经和皇上达成共识了。”

皇帝蹙眉：“朕从未和你达成过共识，也从未答应过，只是怕你心情不好让着你。”

话一出口，皇帝就知道要糟。

多年来，他选择一直退让，既是因为是自己主动违背了承诺，也是知道有些话过了明路就很难再收回。

话已出口无法收回，皇帝想道歉，又觉得以自己的地位不该太伏低做小，否则皇后只会更过分。

也就在他犹豫期间，皇后说出了多年来一直放在心中的那句话：“过去的事妾身不愿再提，妾身会做好一国之母，也会打理好后宫，只望从今以后，皇上能允许妾身安静地生活在这坤宁宫，永不侍寝。”

皇帝：！！！

自二皇子出世至今，皇后确实因身体不适或者其他原因没再侍寝，但顾虑着什么，从未将这话提到明面上。

如今这么一说，岂不就意味着他们夫妻要决裂了？

皇帝知道皇后对他纳妃一事意见很大，可不知竟介意到这个地步，就差直说：该我做的我会做，你以后不要再来坤宁宫了。

他后悔今天和皇后摊牌了！

“朕、朕还有奏折没批，先走了。”皇帝随便找了个借口，步履仓皇地离开。

望着那个熟悉又陌生的背影越走越远，皇后发现自己不仅不难过，竟是久违的轻松。

过去她总担心有些话出了口就再没有回旋的余地，事实上，感情裂开的缝隙难以修复，只会越来越大，她无法不介意，那就彻底割裂开好了。

一如楚婳所说，男人并不是女人生活中的全部，她可以放弃男人专心搞事业。

她的儿子已成家，孙女好几个，也不用她带，她是时候尝试追寻自己喜欢的生活。

男人？呵，只会放弃她搞事业！

另一边，南宫家。

南宫灵早早洗漱完毕，换上舒适的寝衣，倚在床边看书。

被那不知名人士戳破女扮男装的事实后，她就没再出门，既是为了躲避外面那些风言风语，也是不想被他人和好友用异样的眼神看待。

一个人躲在家中是清静了，只是心中还是有些遗憾。

她不与其他姑娘来往，不去参加宴会，辛苦掩藏身份，以才学结交到一些朋友，这下怕是不会再和她来往了。

本以为出嫁前，她还能有一段时间做那个肆意的南宫岭，没成想那只是一个奢望。

这事曝光后，未婚夫那边也有些意见。

爹娘不想惹她伤心，不肯告诉她，可婢女还是打听到了，说是未婚夫不愿意她抛头露面，日日和其他男子厮混。

厮混？多可笑的一个词啊。

男人可以堂而皇之地去风月场所，女人和男人聊两句诗词，以文会友就成了他人眼中的厮混，区别对待得她只想笑。

生而为男，如此优待。

生而为女，如此可悲。

“灵儿，灵儿快开门！”外面传来她爹急切的喊声。

南宫灵很少听见她爹这么惊慌，慌忙穿上外衣，前去迎接，“爹，发生什么事了？”

本以为是南宫家发生了什么大事，没想到南宫雄满脸喜色，娘也是。

“灵儿，天大的好消息！你成了五皇子的伴读，明天起你就早起去楚家，跟着五皇子和楚大人一起念书，绝不能迟到！”

“你可知道教你的老师是什么人？那可是老太师和老太傅！他俩历经两朝，德高望重，桃李满朝，整个大盛都找不到比他们更学识渊博的人了！”

于南宫灵而言，这确实是个好消息。

只是正因为消息太好，让她有一种非现实的割裂感和荒谬感。

“爹，娘，以南宫家的家世，女儿的身份，怎么够得着五皇子伴读的位置？”

不是南宫灵贬低看轻自己家，而是自家人知道自家事，上数一百二十八年，南宫家的先祖确实跟着大盛开国皇帝打仗，但就是个普通的将士。

大盛开国之时，国库穷得叮当响，还得给前朝收拾烂摊子，穷得差点把皇宫柱子上盘旋的龙爪金箔抠下来，下面的普通将士又能有什么好待遇？

直到南宫灵她爹，也就是南宫雄考中进士进入户部，成了个户部的小官，南宫家才稍微有些起色。

南宫雄上过大朝，又在户部，亲身经历过原户部尚书袁维被拉下马，三朝世家、百年世家被抄家等事，非常了解楚婳对大盛的重要性。

他挥退了婢女，让人去外面守着，不允许他人靠近，这才告诉妻子和女儿真相。

“五皇子伴读的位置有许多人盯着，谁都想要，可谁都够不着，只因……”南宫雄说出了令妻子和女儿无比震惊的话，“老太师和老太傅真正教授的人是楚婳，五皇子才是那个伴读。”

南宫灵觉得这些字分开来她都认识，可是结合起来再辨认就有很大的难度了。