他指指手里的墨斗，见他视线下移，于是妥帖放好，搭手行礼以做问候。

青年上下打量他一番，不在意地摆摆手：“想看就看吧，又不是什么珍奇物件。”

院中一时安静，崔三心里猜测这人是什么身份时，就听对方又开口：“你是我爹新收的徒弟，管家说是个哑巴？”

崔三颔首。

青年脸色好看些，“哑巴还行。我这个人最喜清净，做活就做活，嘴皮子呱嗒起来燥火。”

天色渐明，牛家家主很快到了。

院中又多了两个与崔三差不多岁数的男子，一应都是今冬刚收的弟子。只崔三听他们说自己纳了多少拜师钱，便明白胡老引荐，自己被免收了铜板。

牛师傅说了些客套词，很快搬弄出一套齐全的工具，一一细致地讲着何处用。

崔三听得认真，其实这些寻常都在书本上瞧过，只眼下真拿上了实物，一点点操作起来，发觉木匠也并不是那般容易。

他很感激胡老引荐，学得自然勤谨。

院里四人各自守着专有的台子忙活牛师傅分派的考察任务，顾不得说什么闲话。饭食竟是牛家供应，这还省去自己花钱，崔三寻了角落吃着，然后就见另外两个凑在一块不知叽叽咕咕说什么，而后发出一阵阵意味不明的笑。

行走在外，有人便会分帮结派。

崔三不想与这二人为伍，一偏头，正巧看了牛师傅的儿郎阴森森地瞪着那两人，攥着筷子的手指不停地戳着冒尖白饭的碗底，发出噔噔噔的响声。

也不知是不是早前有结子？

他匆匆扒拉干净碗底，借口如厕，避开是非地。

秦巧归家时，阮氏已经比量着尺寸裁剪出了料样子。

阮氏：“大的这两件，是小白和丰收的，做成夹衣。冬了，续上层棉料子。开春天一热，又能拆解成两件合身的。”

寻常百姓家，哪里分得出四季分明的衣衫。

日虽然紧巴，寒冬里的穿裹和吃食是不能缺的，若不然苦生生的日子，就嚼不出点奔头。

秦巧从篓子里翻出四颗黄澄澄的柑子，秦丰收眼睛一亮，欢喜地拍手：“妹妹，妹妹，我要吃黄柑。”

“哎呦，这东西不便宜呢吧？！”

阮氏也很惊奇。

寒冬时节不是下果子的时候，果皮透着亮光，凑近了能闻到浓郁的果香，未吃便晓得是好果。

“今早上遇上了街面的混子收护费，同我一处有个老丈不愿意给，那些人竟要动手。我瞧不顺眼，偷摸喊了声‘衙役来了’，混子吓得掉头就跑。老丈谢我，低价卖了几个给我。”

阮氏听得心一跳一跳，只不过一瓣柑子送进嘴里，丰盈甜蜜的汁水顿时冲得脑子空空，“哎呦，咱家以前院里是有棵杏子树的，一到了盛天，一颗能有我拳眼这般大。”