我上前跟大叔打招呼。他微笑回应，和顏悦色，浑身散发着慈祥气息，没有白天时的隔膜。我尝试放下戒心，开心见诚与他聊天。

不知怎地，聊着聊着，话题竟牵到大叔的心事去。

「贪，使人执着于一切顺情之境。嗔，使人执着于一切违情之境。痴，使人不明白真理，致使生起贪嗔。

我痴愚半生，痛苦不已。到此地求法，希望住持指点迷津。但他认为我凡心未尽，要我留在这里静思。

我在竹寺侍奉多年，住持依然不为所动。我以为他在敷衍我。今天遇到你，我才明白住持所言非虚：任何无关的人事物都可轻易勾起我对逝去伴侣的思念。」

我终于明白初时大叔何以对我不太友善。

将心比心。丧妻之后，任何人事物均能勾起我和对太太的思念。我曾抱怨上天幸灾乐祸，何解不让我安静避世。我已尽力放下身边一切，辞掉工作，不联络亲友，迁出爱巢，但偏偏爱妻的遗愿就是要我去弥补她的毕生遗憾！我没有一刻能放下她，因为我的分分秒秒就是为她而过。

那种痛苦实非笔墨所能形容。

「你的妻子真聪明，给你的痛苦设下一年期限。只要你在这一年里拼命为她圆愿，往后也就了无遗憾或悔疚。我可没那么幸运，不知要拖着这副臭皮囊乾等到哪年哪月哪日……」

说罢，他跟我和小树说晚安，然后扬长而去。

翌日，我翻遍整间竹寺亦找不到大叔，只在他的房间找到他留给我的手绘地图。我跟着地图的指示走了大半天，来到住持现处的寺庙。

住持听罢我的经歷后，不禁黯然慨叹：「黄女士始终凡心未尽……」

黄女士当年拋夫弃女，与情夫私奔。岂料甜蜜日子不长久，情夫患急病逝世。黄女士大受打击，认为是自己作孽甚深，连累情夫。她来到竹寺，望住持能指点迷津。住持认为她深陷激动情绪当中，容易作出错误选择，逐要她在竹寺静思己过。可惜她半夜逃离。当黄女士重临竹寺时，她已花光积蓄在黑市做手术整容及变性，以情夫的外表现身……

「大叔就是黄女士？」我不禁惊呼。

震惊之情瞬间即逝，取而代之的是说不出的矛盾。

这个人，我恨不来，亦原谅不了。

翌日，我和住持往竹寺走一趟。

寺前，我俩不约而同抬头望向匾额。

「你知道『竹寺』何以得名吗？」住持问。

「等？」我的猜想有如初来之时。

「这名字只不过是客观描述寺庙本身。」住持扬手指向全竹结构的寺庙：「大家实在想多了，对自己的想像投放情感，赋予它过多的意义，致使看不见眼前真象。」

我驀地忆起大叔前夜的说话。

住持直接走往花园。不出他所料，小树已被连根拔起，树下土地被挖出一个大坑，足以容纳一个成人。

我心头一凉，顿时明白那是甚么一回事：多年以来，情夫的尸首一直埋在这里。

我鼻头一酸，泪如雨下。

「『强逼自己放下执着』也是一种执着。」

住持淡然望天，开始为一切生者亡者诵经。