蔡老站在画室门口等两人，并无不耐烦的模样。待陶运昌和谢立走到面前，才发现陶运昌似乎有意的，微微侧身把谢立挡在了身后。他以为陶运昌有话要说，就问，“小陶方才在储藏室看得久，可有喜欢的画？”

陶运昌面色恢复，说“我觉得左数的第四张画很特别。”

“你形容一下吧，我年纪大了，都记不清位置。”

“是张抽象画。您画了十六道墨线，贴了四十多条红色麻线拼成一把长刀。”陶运昌描述清晰，谢立听着，脑海浮现出模糊的画面。

“那张画让我觉得恐惧。”陶运昌说的平静，语气并不如话里所言。

“小立，你这位朋友有些特别啊。”蔡老耷拉的眼皮下闪出光，混浊的眼珠意味深长地盯着陶运昌，“年轻人别只关注暗面，像小立一样开朗些，路会走的更宽。”

陶运昌无话可再说，谢立便跳出来圆场。他拎着画走在前，说一些近期的创作趣闻，逗的蔡老很是开心，一直到餐桌上笑声都没中断。

陶运昌席间只挑拣了几样素菜，也食之无味。他没有怎么看谢立，也没有注意蔡老。储藏室的细节不停地闪现出来，这种窒息的感觉只在七年前有过。

谢立余光瞥到陶运昌，意识到反常，也没有去过问。只遗憾道，“蔡老师，我朋友下午还要去市立大学听讲座，可能要先行一步。”

“这样吗，那我也不留你们了。”老人点点头，但又想起什么，喊来秘书去取物。

“小立，美娟走了，老师也没什么表示，美娟过去来市里，一般都住我市中的一套小房子，房子老，但在市中心，还算有价值。”蔡老模样真诚，对谢立笑道，“这房子，我给你上学用吧。想要出国，或者买一个好一点的工作室，随便你。”

谢立吓一跳。这本该是他最快乐的环节，但礼物超过预期太多，陶运昌也不知为何脸色欠佳，这礼反倒收的略有不安。

王秘书走近蔡老，告知谢立文件都已备好，有空即可办理手续。谢立没接文件，摆摆手说，“蔡老师的礼物太重，我收不起。”

“小立，我老了，很多东西生不带来死不带走的，想到可以帮你一些，我也开心。”老人挥挥手要秘书把文件放在谢立手边，又说，“拿着就好，快去听讲座吧，你朋友似乎也不太满意今天的菜色。”

说着与二人道完别，在秘书的陪同下起身离席了。

谢立拿着赠予文件和一副陈美娟的肖像站在后院里，等着陶运昌把车倒出来。

陶运昌停稳车，谢立将画框随手扔进拉货箱，翻身上了副驾。陶运昌赶时间似的把车开出了蔡宅。

车速出了私宅片区后趋于平稳。谢立把手上的文件往置物槽一扔，取了一粒薄荷糖塞进嘴里，含含糊糊地嚼碎，“我妈给这老头灌了什么，竟然给了一套房，总觉得蹊跷。”

“少和他接触。”陶运昌说的郑重，谢立问他为何，还说老头在圈子里人脉很广，陈美娟也叮嘱过自己要维护好这层关系。