她费劲巴拉挤到工作人员面前，其实更想问的是，如果下午三点招录结果出来，这一批急招的临时工，什么时候可以进厂工作？

什么时候能拿到第一笔工资？工资有多少？十八块吗？

最重要的是，国棉厂给不给这一批临时工提供集体宿舍呢？

虽然姜湘在梁远洲面前言辞凿凿，考上了国棉厂就能搬到宿舍住。但她哪里知道国棉厂的集体宿舍有没有空余床位呢？

她其实心里不太有底。

姜湘犹豫很久，最后转身走了，没问工作人员这些问题。

现在招录结果还没出来呢，她便追上去问东问西，多少有点自信过了头，旁人可能会觉得她有病。

虽然她确实很自信能考上or2

姜湘深吸一口气，拍了拍挎包，脚步欢快离开了国棉厂。

她以为会在门口见到阴魂不散的梁远洲，谁知东张西望，甚至在国棉厂外边的街道转悠了两圈，愣是没看见梁远洲的身影。

“果然男人的嘴骗人的鬼。”姜湘自言自语嘀咕道，“不是说了在外面等我吗？”

兴许是有什么事耽搁了？

总不能一直在这里傻等着，梁远洲不在，她正好能去忙自己的事情。

等她忙完了事，下午三点再准时回国棉厂看招录名单，看看自己考上了没有。

姜湘拍手，说干就干。

她把两根麻花辫甩到脑后，挎包也被甩到背后，一路疯跑，跑累了便走着歇一会，歇够了再跑。

如此跑跑停停，大约半个小时后，终于到达了目的地。

姜湘累得弯腰扶墙，光喘气便喘了半天，没有自行车只能靠两条腿赶路。

坐公交？免了，不想花钱。

不就是半程路吗，她自己跑一段就成。

倘若她以后有了钱，第一件事是买房，第二件事就是买一辆凤凰牌自行车！

来到独户小院门前，姜湘伸手，试着敲了敲门。

“谁呀？”熟悉的声音从里面传来。

姜湘高兴，喊道：“是我啊，是我，苗阿姨！”

只见一个头发半白的妇女手脚麻利打开了门，看见姜湘明显愣了一下，“湘湘？”

“嗯嗯嗯。”姜湘重重点头。

苗翠枝也高兴，连忙拉着她的手进了院子。

小院虽然不大，但格局布置得很好，方方正正。有三间青砖瓦房，左边最小的那房子是专门糊火柴盒的小作坊，另外两间才是平时住的屋子。

还有地窖。姜湘最羡慕的便是院子里的地窖，底下空间极大，冬暖夏凉，从地里刨的红薯和大白菜，放地窖里，能储存一整个冬天。

靠近房屋的一半地面铺了一层青砖，另一半则是用栅栏圈起来的小菜园子，眼下是冬季，栅栏里面光秃秃的，什么作物都没有。

姜湘观望一圈，觉得小院的一切都没有变。

她亲亲热热挽住苗翠枝的胳膊，问：“冬青哥呢？他这会不在家？”

“不在，他中专毕业了嘛，分配到机械厂，在底下当电修工人呢。”

“呀，分配到机械厂了！”和方静一个单位呢。

姜湘真替他高兴，“冬青哥运气真好，那可是个好单位！”

“谁说不是呢？”苗翠枝苦笑了一下，“这孩子就是让我拖累了，他成分不好，进去了机械厂也总是让人欺负。他干的活是车间里最苦最累的，常常值夜班，下了大雨或者下了大雪厂里停电，都要他出去抢修。”

姜湘笑容停滞，一时不知该说什么。

她和苗翠枝苗冬青一样，都是成分不好。不同的是，姜湘是民族资本家后代，苗冬青是地主崽子。

苗家曾经在长川市也是富裕家庭，但建国前便已经开始败落了。即便如此，也还是划了个地主的成分。

姜家和苗家从未有过交集，姜湘能认识苗翠枝也是偶然。

她小时候急于赚钱，却苦于没有门路。

直到有一年冬天下大雪，她在街上遇见推着独轮车的苗翠枝，苗翠枝那时病着，发高烧呢，走路踉踉跄跄，但还是强撑着推独轮车。

姜湘迎面撞见她，看着她烧得通红的脸庞，忍不住回头看了两眼，没想到人直接晕了过去！

她吓坏了，急忙大喊大叫喊路人帮忙，把苗翠枝送进医院。后来又多番打听，联系到了她唯一的儿子苗冬青。

那时苗冬青自己也还是个半大少年呢，衣物单薄，两只耳朵冻得通红，抿着唇站在她面前，固执地和她道谢。

姜湘摆摆手，由此，便认识了苗冬青。

苗翠枝是寡妇，和苗冬青母子相依为命。她有个糊火柴盒的营生，两个火柴盒能赚一分钱，十个火柴盒就是5分钱。

每个月糊好的火柴盒，整整齐齐叠放在箱子里，然后搬上独轮车。

推着独轮车去二十里地以外，那里有专门收火柴盒的农村合作社。如此就能换钱。