九娘笑道：“妾身姓沈。”

月池道：“那我称您沈姨如何？”

九娘明眸中划过一丝惊诧，张口就要推辞，睡眼惺忪的唐先生却来了。沈九娘一见他，眼也亮了，笑也浓了，忙拧了帕子上前替他擦脸，又亲自服侍他去漱口。月池心底颇有些讶异，这瞧着就不是轻易的买卖关系了，怕是动了真情。可惜的是，这唐先生再怎么风流，也不会轻易让青楼女子入家门，联系李大雄这么多年不娶小桃红就知道了，这就是……士之耽兮犹可脱也，女之耽兮不可说也啊。

唐先生洗了脸，梳了头，这才慢悠悠地走过来，刚刚坐下，这才瞧见了坐在这里的月池。他先是吃了一惊，然后指着月池道：“你、你是……”

月池万不曾想到这人会是这种反应，她忙道：“此身陷入酽寒中，英英玉立斗熛风啊，先生！”

唐先生做恍然大悟状，一敲头惊喜道：“是你呀！”

月池：“……”她又把愿当厨子来偿还船资的话说了一遍。

唐先生点点头，他看着桌上还冒着热气的赤豆酒酿露出笑容：“很好。那在下就却之不恭了。等等……这是你做的，那你刚刚一直在这儿？！”

他惊得跳起来，月池瞪大眼睛，僵硬地点点头。他面庞上飞快地泛起红晕，然后转头就跑。

月池：“……”这是怎么了，被踩尾巴了？

她不由将求助的眼神看向沈九娘，九娘掩口直笑：“他是知道自己刚刚仪容不整的样子被你瞧见了，不好意思呢。没事，我先把早餐给他送过去，他过一会儿就好了。”

月池连忙道谢，心下吐槽道，还害起羞来，大姑娘都没这么扭捏，有一颗少女心的风流才子，有人见过吗？

不过沈九娘一走，这倒是个好机会。月池开始与莺儿套近乎了，仗着自己皮相好，嘴甜，没花多少功夫就把这两口子的来路去向全部套出来了。不过，越听月池就越惊悚，刚刚那个有着少女心的男人真是她想得那个人吗？

莺儿叹气道：“我们是打算要回苏州去的，因为唐相公在外游历两年，将积蓄都花费的差不多了。我家娘子是打算偷偷拿出自己的家私来，替他在苏州寻一幽静之处置下房舍，让他能够安心作画，娘子也能够时时陪伴他左右。说实在，小相公，我家娘子心善，必定愿意替你出船资，你还是在这码头上找一艘船，让他们送你回家吧，我们其实根本再供不起人吃饭了。”

听到这里，月池实在忍不住了：“唐先生，不是唐解元吗，这年头，还有缺钱的举人吗？”

莺儿苦笑道：“那是以前，自出了那一桩事，谁还会搭理唐相公啊。”

那一桩，是哪一桩？月池还待细问，沈九娘却已然过来，对月池道：“小相公，他请你入书房一叙呢。”

月池只得辞了莺儿，又向九娘道谢。书房原来就是昨晚她歇息的地方。此时，唐先生虽仍面有赧意，却已然能举止如常，他先是致歉，又问月池接下来的打算。

月池则先下拜，跪谢他的救命之恩。唐先生忙让她起身，笑道：“举手之劳而已，何必行此大礼。”

月池直言道：“可在下听莺儿大姐所言，先生的境况却不似在下所设想的那么乐观。您想必也听说过我的事，我遭囚十余年，只是偶尔听人讲过，江南第一才子唐伯虎，以诗书画三绝名震天下。请恕我冒昧，不知您究竟是遇见了何事，还是说，我根本是认错人了？”

唐先生面上的笑意凝固了，几乎是一提及这件事，愁绪就似藤蔓一般爬上了他的面庞，他只说了一句：“我自然是唐伯虎，可是再不是以前的那个唐伯虎了……”

月池道：“我在最落魄的时候得先生搭救，心中感激涕零，先生如有什么难处，不妨说出来，在下或许能帮您想想办法。”

唐伯虎露出一个惨淡的笑容：“你不过一个小女儿家，自己可都是泥菩萨过江，自身难保了，怎么能管得了我的事。”

月池不由莞尔：“那可未必，我虽流落在外，可到底是自由身，可那些害过我的人，前途可都是一片灰暗。”

唐伯虎调侃道：“冒着生命危险来报复的手段，可不适合我，我虽然也是众叛亲离，可到底还有九娘不离不弃。唐某还是很爱惜项上这颗大好头颅的。”

月池又好气又好笑：“您当然不需要拿命去拼，我之所以如此，是因为我的筹码只有一条性命，可是您不一样。您或许觉得，我费尽心机，要对付的不过一个恶霸，一个酸儒，还有几个身份低下的仆役，这些不过是您抬抬手指就能解决的事。可您得透过现象看到本质，真正压得我翻身不得的不是那几个人，而是他们背后的父权与族权。”

“父权与族权？这个说法倒很是新奇。”唐伯虎眨眨眼。

月池知道，这时是该展现自己见识的时候了，人与人之间，本来就是相互利用的。唐伯虎有钱的时候，她是打算向他兜售自己的厨艺，可是现在唐伯虎没钱了，她就得想办法表现自己其他的价值。否则，非亲非故，素昧平生，她凭什么要求别人收容她呢？

于是，她问道：“您愿意听听我的见解吗？”

唐伯虎笑道：“当然，愿洗耳恭听。”

世事机谋求愈远

人为了活命的时候，什么事都能做得出来

月池思索片刻道：“上古时期，世人只其母，不知其父，可到了后来，随着农耕发展，男子因体力在家中所扮演的角色越来越重要，父权因此产生。父权即父亲对整个家庭的权威，您明白吧？”

唐伯虎点点头：“在下勉强识得几个字，大概能听懂。”

月池扑哧一笑，真是又幽默又风趣，难怪美貌如刚刚的沈九娘，都对他是一往情深。她忙道：“是我失言了，您别见怪。咱们继续说，可单个家庭难以生存，所以大家选择聚族而居，团结起来应对天灾人祸。但是人一多，如无规矩，就会生乱，所以家族便能依照嫡庶之别，辈分高低，来定尊卑秩序。父权因此扩大为族权，作为嫡长子的族长，能够在整个家族行使父亲一般的权力。上古时期，都是禅让制，可在夏启时家天下出现，天下为君主私产。家国一体之下，皇帝就是天下人之父，这下父权、族权甚至扩大到了皇权。”

唐伯虎此时早已无适才的戏谑之意，他颇有些惊异地看着月池，月池道：“皇帝为使江山稳固，必须稳固民心，所以不论哪朝哪代，都会讲究孝道，讲究孝顺，这就是因为孝顺与忠心实则紧密相连。这般代代相传下去，父亲的权威，族长的威严渐渐因国家的支持随着教育与传统固定下来。有整个国家作为后盾，就算是一头猪登上那个位置，也能压得人喘不过气，更何况我的生父也并非完全没有脑子。”

唐伯虎疑惑道：“可是、那你是怎么……”

月池苦笑道：“我也是在碰了壁之后，方想到解决之策，说来也简单，不过借力使力罢了。以族权压父权，以皇权压族权，这才在权力的倾轧中，找到了一条生路。”

她看着唐伯虎的震惊脸，不由笑道：“现在您相信，我能帮您出主意了吧。”

唐伯虎抚掌赞道：“是唐寅自负，小瞧了姑娘。早在听说姑娘的绝命诗时，我便十分地敬佩惋惜，未曾想到，姑娘不但诗才过人，就连见识也是这般不凡。不过，你遭囚十余年，这些都是谁教你……”

月池道：“您果然是目光如炬，我怎么能想出这些，这些都是我师父教我的。”

唐伯虎瞪大眼睛：“你还有师承。”

月池一本正经地胡说八道：“对，是海外的一位仙人，名叫马克思。”

仙人都出来了，唐伯虎心知肚明，月池没有说实话，但他的确是个谦谦君子，既知她不愿多透露，也不会追问。他选择顺着她的话说下去：“也罢，这事压在我心头日久，那既然如此，就麻烦仙人替唐某想想日后该怎么办吧。”

世人所传唐伯虎，就只有三个主题：诗好，画好，点秋香。谁也没给月池说过，唐伯虎原来这么惨的吗？弘治七年全家死得只有他的一个弟弟，包括他老婆和他儿子都没了。他由一个富家子弟变成伶仃之人，然后在好友祝枝山的鼓励下参加科举，弘治十一年高中应天府乡试第一，这就是唐解元称号的来历。然后，他高高兴兴与一个叫徐经的人同行入京参加会试，结果这个徐经被给那时的事中华昶告发作弊，唐伯虎也因同他一起去拜访主考官程敏政的缘故牵连下狱。

这华昶还是唐伯虎的同门师兄，唐伯虎为此心寒不已，最后关了几天牢房，又审了几天后，判决终于下达。他被贬为了浙江小吏，永世不得为官。唐伯虎觉得遭受了奇耻大辱，不愿为吏，于是返回家乡。谁知因为这一桩事，续弦的老婆与他和离，同窗故友纷纷鄙夷，就连家里的仆人也看不起他。他一怒之下就外出游历，中途碰上了旧识官妓沈九娘同行。

他说到此处就闭口不言了，不过月池早已从莺儿的口中知道的一清二楚，现如今最糟的是，在过了两年逃避现实的游历生活后又被没钱的事实拉回尘埃。并且像唐伯虎这样的人，赚钱的法子有千千万，可是他有读书人的高傲，只怕不愿意折节去做。