在此忽然间、他探头向卧房中一张，不禁大吃一惊了起来。

只见、乔三槐夫妇二人，都横卧在地、一动不动。

乔峰急忙入内，赶紧扶起他们，只觉娘亲的呼吸、已然断绝！但身子、尚有微温，显然是死去还不到一会儿。

再抱起父亲时，也是这般。

乔峰又是惊慌，又是悲痛，抱着父亲的尸身、走出屋门，在陽光下、细细检视，察觉他胸口胁骨根根断绝，竟是被武学高手、以极厉害的掌力击毙，再看母亲尸首，也如此这般无异。

乔峰脑中混乱：“我爹娘是忠厚老实的农夫农妇，怎会引得武学高手、向他们下此毒手呢？肯定是因为我的缘故了。”

他在自家的三间屋内，以及屋前、屋后、和屋顶上仔细察看，要查知凶手是何等样人。

但下手之人、竟连脚印也不留下一个。

乔峰满脸都是眼泪，越想越悲，忍不住放声大哭了起来。

只哭了片刻，忽听得背后有人叫喊：“可惜、可惜、咱们来迟一步了。”

乔峰猛地转过身来，见是几个中年僧人，都是少林寺武僧。

乔峰虽曾在少林派学艺，但授他武学的‘玄苦大师’、每日夜半才来他家中传授。因此、他对少林寺的僧人、均不认识。

此刻、他心中悲苦，虽见来了外人，一时也难以收泪。

一名少林武僧、满脸怒容：“乔峰、你这人当真是猪狗不如，乔三槐夫妇就算不是你的亲生父母，这么多年的养育之恩，那也非同小可，你如何忍心下手杀害他们呢？”

乔峰哭泣：“在下适才归家、见父母被害，正要查明凶手、替父母报仇，大师何出此言？”

那武僧人发怒：“契丹人狼子野心，果然是行同禽兽！你竟亲手杀害义父义母，咱们只恨相救来迟。姓乔的、你要到少室山来撒野，可还差着一大截呢！”

说着、便呼的一掌，向乔峰胸口劈来。

乔峰听得背后风声微动，情知有人从后偷袭，他不愿这般、不明不白的和这些少林武僧动手，便纵身一跃、轻飘飘的跃出丈许，那名少林武僧、一脚踢了个空。

另外几名少林武僧、见他如此轻易地避开了，脸上皆现惊异之色。

那名出手的僧人大骂：“你武学虽强，却又怎地？你想杀了义父义母灭口，隐瞒你的出身来历，只可惜你是契丹孽种，此事早已轰传武林，江湖上、哪个不知，哪个不晓？你行此大逆之事，只会更增加你的罪孽。”

另一名武僧也开骂：“你先杀马大元，再杀乔三愧夫妇，哼哼，这丑事就能遮盖得了么？”

乔峰虽听得、这两个僧人如此辱骂自己，但心中只有悲痛、并无丝毫恼怒之意，他生平面临过很多大事，也遭逢过不少为难之事，这时、却也很能沉住气。

他抱拳行礼：“请问四位大师法名如何称呼？”

一个脾气好的和尚说：“咱们都是少林弟子。唉！你义父、义母一生忠厚，却落得如此惨报。乔峰，你们契丹人，下手也太狠毒了。”

乔峰却问：“几位大师慈悲为怀，赶下山来救我爹娘，只可惜迟了一步。不知是谁给你们通风报信的？是谁预知我爹娘要遭遇凶险的呢？”

那率先出手的僧人、性烈如火，他提起大拳头、呼的一拳，又向乔峰砸来：“咱们迟了一步，才让你行此忤逆之事，亏你还在自鸣得意，出言讥刺。”

乔峰明知他们四人、一片好心，得到讯息后、即来救援自己的爹娘，实在不愿跟他们动手过招，但若不将他们制住，就永远弄不明白真相了。

想到这、便行动如风，伸手往这几名僧人穴位拍去。

几名僧人大喝：“你当真敢动手？”

一句话刚说完，穴位已被乔峰拍中，皆身子一软、坐倒在地。

乔峰受业于少林派，于四僧的武学家数、烂熟于胸，接连出掌、将四名僧人一一拍倒：“得罪了！请问几位师父、你们说相救来迟，何以得知我爹娘身遭厄难？是谁将这音讯、告知四位师父的？”

那个脾气暴躁的僧人再一次发怒：“你想查知报讯之人，去施毒手加害。我们少林弟子，岂能屈服于你契丹贱狗的逼供？你纵使毒刑，也休想从我口中、套问出半个字来。”

乔峰心下做苦：这误会、是越来越深了，我不论问什么话，他们都当我是、盘问口供了！

于是、伸手在每人背上推了一下，解开几名僧人被封的穴道：“若要杀人灭口，我此刻便送几位上西天了！这其中的是非真相，将来必有水落石出的一天的。”

忽听、山坡旁一人冷笑：“要杀人灭口，也未必有这么容易！”

乔峰一抬头，只见、山坡旁站着十几名少林僧，手中均持兵器。

为首两人、都是四十上下年纪，手中各提少林棒。

那两人目光炯炯有神，一看、便知他们内力深厚。

乔峰虽然不惧，但想、来人武功不弱，只要一交上手：不杀伤个数人，就不易全身而退了。

他只能双手抱拳：“今日之事、我乔峰必会查明。先在此谢过诸位大师了！”

突然间、身子一跃，后背撞破板门，出了土屋。

这一下变故、来得很快，众僧齐声惊呼，几人同时抢上来追，可刚到门边，却遇一股劲风、从门中激射而出，阻拦了众人的前进。

大家心下都十分明白：乔峰这一掌、力道威猛，不是他们能够阻挡的。

但得风沙落定、屋内已空荡荡，那里还有乔峰的身影？

更奇怪的是，连乔三槐夫妇的尸首、也已影踪不见。

那两名年纪大的高僧，见乔峰在这顷刻之间、就走得无影无踪，已经极为难得了。可他竟还能、携同乔三槐夫妇的尸首而去，更是不可思议了。

乔峰挟了爹娘的尸首，往少室山上奔去。

他窜向一个人所罕至、林木茂密的陡坡，将爹娘掩埋了。

又跪下来、恭恭敬敬的磕了几个响头：“爹、娘，是何人下此毒手，害你二老性命，儿定要拿到此凶手，到二老坟到剜心活祭。”

想起此次归家，只迟了一步，就没能再见爹娘一面，他的心中不胜感慨···

倘若、一家三口能聚个一天半日，那也很快活啊！

一想到此处，他便忍不住地泣不成声。

他自幼便是个硬气之人，极少哭泣。

今日、实在是伤心到了极处，悲愤到了极点。泪如泉涌，难以抑止。

突然间、心念一转，暗叫一声：“啊呀、不好，我的恩师、别再遭到毒手！”

陡然间、乔峰想明白了一件事：那凶手杀我爹娘，并非时刻如此凑巧，怡好在我回家之前半个时辰下手，那是他早有预谋的，下手之后、他又立即去通知少林寺的僧人，说我正在赶上少室山，要杀我爹娘灭口。那些少林僧、侠义为怀，一心想救我爹娘，却撞到了我。当世知我身世真相之人，还有一位玄苦师父，我须防那凶徒对他下毒手，将罪名、再栽在我身上。”

一想到、玄苦大师或因自己之故而遭危难，他便不由得五脏如焚，拔步便向少林寺飞奔。

他明知寺中高手如云，达摩堂中、更有几位老僧是各具非同小可的绝技，自己只要一露面，众僧群起而攻，脱身就非易事了。

于是、便尽拣荒僻的小径急奔。

荆棘杂草，将他一双裤脚钩得稀烂，小腿上、也是鲜血淋漓，却也只好如此了！

到了少林寺后，天色已然昏暗，他心中一喜一忧，喜的是：黑暗之中、自己易于隐藏身形，忧的是、在夜间，不容易发现凶手的踪迹。

他虽近年来、纵横江湖，罕逢敌手，但这一次所遇之敌，武功谅必高强，而心计之工，谋算之毒，自己更从未遇过。

少林寺虽是龙潭虎穴一般的所在，却并未防备有人要来加害玄苦大师，倘若有人偷袭，只怕难免遭其暗算。

乔峰也知道：倘若此刻、玄苦大师已遭毒手，又未有人、见到凶手的模样，而别人若发现、自己偷偷摸摸的潜入寺中，那当真是百口莫辩了。

所以、他行进的非常小心翼翼。

他虽在少室山中、住了十余年，却从未进过少林寺，寺中殿院的方向，也全不知晓，更不知玄苦大师住于何处。

他还心想：我见了恩师之面，禀明经过，请他老人家小心提防，再叩问我的身世来历，说不定恩师能猜到真凶是谁。

少林寺中、殿堂院落，何止数十，东一座，西一座的，散落在山坡之间。

黑暗之中、根本不知往哪寻找！

乔峰心下盘算：唯一的法子，就是抓到一名少林僧人，逼他带我去见玄苦师父了。待见到之后，我再说明种种不得已之处，向他郑重陪罪。但少林僧人、大都尊师重义，倘若以为、我要对玄苦大师行凶，多半会宁死不屈，决计不肯说出他的所在了…

一时间、混沌的他，也只能每经过一处殿堂厢房，便俯耳窗外，盼能听到什么线索了。

一路如此听去，行到一座小舍之旁，忽听得窗内有人说：“方丈有要事相商，请师叔即到‘证道院’去。”

那一个苍老的声音：“是！我立刻便去。”

乔峰心想：“方丈集人商议要事，或许我师父也会去。我且跟着此人上‘证道院’去。”

于是、又偷偷摸摸地跟着和尚们来到了证道院。

这一路跟来，他是既悲愤，又愤怒，自忖：我乔峰行走江湖以来，对待武林中正派同道，哪一件事不是光明磊落，大模大样的？今日、我却这等偷偷摸摸，万一行踪败露，我乔某的一世英名，这张脸、要往哪里搁啊？”

随即转念又想：“当年师父、每晚下山授我武艺，纵然大风大雨，亦从来不停一晚。这等重恩，我便粉身碎骨，亦当报答，何况这小小羞辱呢？”

院内、目前还是空无一人在内。

这和尚点了蜡烛后，便也离开了。

乔峰摸到院内躲藏起来。一会儿、便听得门外脚步声响，先后来了几人。

过不多时，又来了几人，一时之间、共有十余人聚集在此了。

乔峰心想：“倘若他们、商议的是少林派机密要事，给我偷听到的话，就不妥了。

还是离得远些为是。师父若在屋里，这里面高手如云，任他多厉害的凶手、也伤他不着，待得集议已毕，群僧分散，我再设法和师父相见。”

正想悄悄走开，忽听屋内十余个僧人一齐念起经来。却听不道有恩师、那沉着厚实的嗓音在内。

他一时拿不定主意、是否要再等一会，这时、一个威严的声音：“玄苦师弟，你还有什么话要说么？”

乔峰大喜：没想到、师父也在此间，可能刚才、他没有一起念经。

只听得一个浑厚的声音、说起话来，乔峰听得明白，正是他的受业师父玄苦。

这时、一个威严的声音：“玄悲师弟在数月前、命丧奸人之手，咱们全力追拿凶手，却至今没有捉拿到…”

乔峰心想：“这声音威严之人，想必是少林寺方丈玄慈大师了。”

只听他继续说：“除一魔头，便是救无数世人。师弟，那人可是姑苏慕容么？”

乔峰心想：怎么这事、又弄到姑苏慕容身上了啊！听说少林派玄悲大师、在大理国境内遭人暗算，难道他们、也疑心是慕容复下的毒手？”

这时、下面两人的说话，却渐渐变小的听不清了。

一阵子后、只听得一声板门响，一个高大瘦削的老僧、当先缓缓走出。

他行出丈许，后面便鱼贯而出。

待得众僧远去，屋内寂静无声，乔峰为这周遭的情境所慑，一时间、不敢现身叩门，忽听玄苦大师说：“佳客远来，何以徘徊不进？”

乔峰吃了一惊，自忖：“我屏息凝气，旁人纵然和我相距咫尺，也未必能察觉我潜身于此。师父的内功修为、当真非常了得啊！”

当下、他便恭恭敬敬的走到门口：“师父安好，弟子乔峰叩见师父。”

玄苦轻轻‘啊’了一声：“是峰儿吗？我正在想念你，只盼和你见上一面，快进来。”

声音之中，充满了喜悦之意。

乔峰见状、大喜，他踏步上前，便跪下叩头：“弟子平时少有侍奉，多劳师父挂念。师父清健，孩儿不胜之喜。”说着、便抬起头来，仰目瞧向玄苦。

玄苦大师、本来脸露微笑，油灯照映之下、他见到乔峰的脸后，突然脸色大变、站起身来，颤着嘴巴：“你…你…原来是你，你便是乔峰，我…我亲手调教出来的好徒儿？”

但见他脸上：又是惊骇、又是痛苦、又混和着深深的怜悯和惋惜之意。

乔峰见师父瞬息间神情大异，心中惊讶之极地说：“师父，孩儿便是乔峰。”

玄苦大师叹息：“好、好、好！”

连说三个‘好’字，便不说话了。

乔峰不敢再说话，静待他有何教训指示。

那知、等了良久，师傅始终不言不语。

乔峰再看他脸色时，只见他脸上、肌肉僵硬不动，一副神情、和适才全然不一样了。

他不禁吓了一跳，伸手去摸他手掌，但觉颇有凉意，忙再探他鼻息，原来、早已气绝多时。

这一下、把乔峰吓得目瞪口呆，脑中一片混乱：“师父一见我，怎么就吓死了？

这决计不会的，我有什么可怕的？多半是他早已受伤！…”

他定了定神，心想：我要不要此刻、悄然而去？

不、不、不…

这岂是铁铮铮的汉子所为？

今日之事，纵有万般凶险，我也要查个水落石出！

于是、他走到屋外，朗声叫喊：“方丈大师，玄苦师父圆寂了，方丈大师、玄苦师父圆寂了。”

这两句话、呼声远远传送出去，山谷鸣响，阖寺俱闻。

呼声虽然雄浑，却是极其悲苦。

玄慈方丈等一行人、尚未回归各自居室，猛听得乔峰的呼声，皆一齐转身，快步回到证道院。

只见一个高大汉子在门旁，伸袖拭泪。

众僧均觉奇怪，玄慈方丈合十而问：“请问施主何人？”

他关心玄苦安危，不等乔峰回答，便抢步进屋，只见玄苦、僵立不倒，更是一怔。

众僧一齐入内，垂首低头，诵念经文。

乔峰最后进屋，跪地大哭。

玄慈方丈念经已毕，他打量乔峰问：“施主是谁？适才呼叫的便是施主吗？”

乔峰哭道：“弟子乔峰，见师父圆寂、悲痛不胜，以致惊动方丈。”

玄慈一听乔峰的名字，吃了一惊。身子一颤，脸上现出异样神色，向他凝视半晌才说：“施主、你…你、你便是丐帮的…前任帮主？”

乔峰听到他说‘丐帮的前任帮主’这几个字，心想：江湖上的讯息、传得真快，他既知我已不是丐帮帮主，自然知道、我被逐出丐帮的原因。

但还是点点头：“是。”

玄慈方丈问：“施主、你为何夜闯入寺？又怎么见到玄苦师弟圆寂的？”

乔峰心中、千言万语，一时也不知如何说才好，只得说：“玄苦大师是弟子的受业恩师，但不知我恩师受了什么伤，是何人下的毒手？”

玄慈方丈垂泪：“玄苦师弟受人偷袭，胸间吃了那人一掌重手，肋骨齐断、五脏破碎，他仗着内功深厚，这才支持到此刻。

我们问他敌人是谁，他说并不相识，又问凶手形貌年岁、他却决计不说。”

乔峰恍然而语：“原来、适才众僧已知我师父身受了重伤，念经诵佛，乃是送他西归。”

然后、他又含泪说：“众位高僧慈悲为怀，不忍深入追查凶手。但弟子是俗家中人，今日乔峰在此发誓、我此生必定捉到这下手的凶人，千刀万剐了他、替师父报仇。

贵寺门禁森严，不知那凶人、如何能闯得进来？”

玄慈沉吟未答，一名身材矮小的老僧、忽然冷冷地说：“施主闯进少林，咱们没能阻拦察觉，那凶手当然也能自来自去、如入无人之境了。”

乔峰躬身抱拳：“弟子以事在紧迫，不及在山门外通报求见，多有失礼。还恳诸位师父见谅！弟子与少林派、渊源极深，决不敢有丝毫轻忽冒犯之意。”

正在这时，一个小沙弥、捧着一碗热气腾腾的药，走进房来。他向着玄苦的尸体说：“师父、请用药。”

他是服侍玄苦的沙弥，在药王院中、煎好了一服疗伤灵药，送来给师父服用。

他见玄苦直立不倒，不知已死。

乔峰心中悲苦，哽咽着：“师父他…”

那小沙弥、转头向乔峰瞧了一眼，突然大声惊呼：“是你！你…你又来了！”

当地一声，药碗失手掉在地上，瓷片药汁、四散飞溅。

那小沙弥、向后跃开两步，靠在墙上尖叫：“是他，打伤师父的便是他！”

他这么一叫，众人无不大惊。

乔峰更是惊讶惶恐：“你说什么？”

那小沙弥、不过十来岁的年纪，他见了乔峰、十分害怕，躲到了玄慈方丈身后，拉住他的衣袖：“方丈、方丈！”

玄慈抚慰着他：“不要害怕，你有什么就说什么好了。你说、是不是他暗算的师父？”

小沙弥点着头：“是的，他用手掌打师父的胸口，我在窗口看见的。”

玄慈方丈又问：“你瞧得仔细些，别认错人了。”

这小和尚：“我瞧得清清楚楚，正是他，师父、你打他，你打他报仇！”

站立在一旁的乔峰、一股凉意从背脊上直泻下来。心想：那凶手、铁定是装扮作我的模样，嫁祸于我。师父听到我回来，本来是极为欢喜的，但一见到我的脸，和伤他的凶手一般形貌，才被吓死的！师父和我、十多年不见了，我自孩童变为成人，相貌也早就不同了。

忽听得、人声喧哗，一群人快步奔来，到得院外止步不进。

两名僧人、躬着身子，恭恭敬敬的进来了。

正是在少室山脚下、和乔峰交过手的二僧。

“禀告方丈……”

两人刚说到此、便见到了乔峰，脸上皆露出惊诧愤怒的神色，不知他、何以在此处。

其余众僧、也都横眉怒目，狠狠的瞪着乔峰。

玄慈方丈神色庄严：“施主虽已不在丐帮，终是武林中的人物。今日驾临敝寺，出手击死玄苦师弟，不知所为何来，还盼指教。”

乔峰长叹一声，对着玄苦的尸身拜伏在地：“师父、你临死之时，还道是弟子下手害你，以致饮恨而亡，弟子虽万万不敢冒犯师父，但奸人所以加害与您，正是因弟子而起。弟子今日、纵使一死以谢恩师，殊不足惜，但从此师父的大仇、便不得报了。弟子有犯少林尊严，师父恕罪。”

乔峰深吸一口气、猛地呼呼两声，吐出两口长气。堂中两盏油灯应声而灭，登时黑漆一团。

黑暗中、群僧听得风声，都道乔峰出门逃走了。

便当即有人飞身上屋，守住屋顶。

还有证道院的各处通道和前门后门，片刻间、便有高手僧人、占住了各处要处。

别说乔峰是条高大汉子了，就算是化身为狸猫老鼠，只怕也难以逃脱。

小沙弥也取过火刀火石，再次点燃了堂中油灯。

十余名高僧、率领一干僧众，在证道院邻近各处细搜，几乎每一块石头都翻了转来，每一片草丛都有人用棍棒拍打。

这么一来，众和尚们、虽是慈悲为怀，有好生之德。但蛤蟆、地鼠、蚱蜢、蚂蚁，却也误伤了不少！

忙碌了一个多时辰后，只差没将土地挖翻了，却也没找到乔峰！

各人都是啧啧连声，称奇道怪，偶尔口出几句辱骂之言。佛家十戒、虽戒‘恶语’，但也顾不得那么多了。

当下、玄苦大师的法体移入‘舍利院’中火化。

群僧也垂头丧气，相对默然。

都觉得：这一次、少林寺高手云集，十余位高僧的武功声望，每一个在武林中、都叫得出响当当的字号，竟让乔峰赤手空拳，独来独往，别说杀伤擒拿，连他如何逃走，竟也摸不着半点头脑。

原来、乔峰料到变故一起，群僧定然四处追寻，但于适才聚集的房中，却决计不会在意。

便将身子一缩，悄无声息地钻到了：一张床下。

他十指插入床板，身子紧贴着床板。

虽然、也有人曾向床底匆匆一看，却也看不到他！

待得玄苦大师的法体移出，僧人将证道院的板门带上，更没人进来了。

乔峰横卧床底，等人声渐息之时、他寻思：“等到天明，脱身可又不易了，此时不走，更待何时？”

便从床底悄悄钻将出来，轻推板门，闪身躲在树后。

谨慎的他、心想此刻，虽然夜深人静、但少林众高僧、可能也不会就此罢休，放松戒备！

于是、便当下矮着身子，在树木遮掩下悄步而行，忽见对面树后、埋伏着两僧。

那两个臭和尚、都丝毫不动，黑暗中、绝难发现他们。

只是乔峰并非近视眼，而是眼光尖利之人。

他见一僧、手中所持戒刀上的闪光，心想：“好险！我刚才倘若走得稍快，行踪就非败露不可了。”

在树后守了一会儿，那两名僧人始终不动，这一个守株待兔，倒也十分厉害。

自己只要一动，便会给这两个和尚发现了，可是、又不能长时间僵持着。

他略一沉吟，拾起一块小石子，伸指弹出，这一下劲道、使得甚巧，初缓后急，石子飞出时、无甚声音，到得七八丈外，破空之声方厉，击在一株大树上，拍的一响，发出异声。

那两个和尚、矮着身子，疾向那大树边巡视。

乔峰待那两和尚越过自己，便纵身跃起，翻入了身旁的院子里。

月光下、他瞧得明白，一块匾额上写着‘菩提院’三字。

直入后院，穿过菩提院前堂，斜身奔入后殿。

忽听得殿外、有脚步声响，数人走了进来。

他百忙之中、无处藏身，但见殿上并列着三尊佛像，当即窜上神座，躲到了佛像身后。

听那脚步声、共是六人，排成两列来到后殿，各自坐在一个垫子之上。

乔峰从佛像后窥看，见六人都是中年僧人，心想：我此刻窜向后殿，这六僧如均武功平平，那便不致发见，但只要其中有一人内功深湛，耳目聪明，就能知觉。且静候片刻再说吧！

忽听得一僧说：“师兄、这菩提院中空荡荡地，有什么经书？师父为什么叫咱们来看守？说什么防敌人偷盗？”

其中一僧微微一笑：“这是菩提院的密秘，多说无益。”

那提话在僧人冷哼：“我瞧你、也未必知道原委。”

这名僧人坐在蒲团上：“师弟、你平时从来不多嘴多舌，怎么今天问个不休啊？你要知道菩提院的密秘，去问你自己师父吧！”

那名僧人一听、便不再多问了，过了一会：“我到后面方便一下去。”

说着、他站起身来，连续点了那几个僧人的穴道。

其中一个僧人、不待他点穴，便站了起来。

他大喊了两声：“来人啊！···”便也被点上了穴道。

乔峰在佛像之后、看得清清楚楚，他心下大奇，不知这些少林僧、为什么忽然起了内哄！

因为那和尚、在被击倒之前的叫喊，少林寺中、百余名僧众纷纷赶来。

但听得菩提寺、东南西北四方都有不少脚步声传到。

乔峰心下惊慌：千万别让他们、发见我在这啊！

那个少林内奸、在殿内不停地摸索寻找着什么，就在这时、从北而来的脚步声，已接近院门外。

那和尚突然低声喜呼：“在这里了！”

他在殿中找到了一个小包裹，揣在怀里，便欲觅路逃走。

但这时、四面八方群僧大集，已无去路。

他四面一望，当即来到另一尊佛像处躲避。

乔峰心想：“先擒住此人、问个明白。”

他悄悄来到此人身后，伸手一抓、已抓住了他的手腕，随手一按，便按住了此人的穴位。

那人顿时全身酸麻，不能动弹。

他将嘴唇凑到此人耳边：“你若声张，我一掌便送你归西，知不知道？”

这名和尚点了点头。

便在这时，大门中、冲进了十来个和尚，其中三人手持火把。

大殿上、登时一片光亮。

众僧见殿上五僧横卧在地，登时吵嚷起来：“乔峰那恶贼、又下毒手了！”

几个僧人被解开穴道后，便说：“不是乔峰、是止师弟干的！”

众人惊讶：“啊！是止师弟？”

“不好！这铜镜怎么也给掀起来了？”

“菩提院的经书被盗！快快禀报方丈。”

片刻之间、殿上聚集的僧众愈来愈多。

而殿上、人声止息，谁都不再开口说一句话，跟着、众僧齐声：“参见方丈，参见达摩院首座，参见龙树院首座。”

几个和尚、看到止清后，纷纷跃起身来大骂：“好你个止清！你为什么暗算同门？”

几个和尚发怒：“你踢倒我等五人，盗去经书，这般大胆！

禀告方丈，叛贼止清，私开菩提院铜镜，盗去藏经！”

止清哭叫：“什么？我一直在方丈身边，怎会来盗藏经？”

乔峰向殿内的止清瞧了一眼，不由得大吃一惊。

这一惊之下，他自然而然地转头去看：身旁被自己、擒住的这个假止清，只见、这人的相貌和殿上的止清全然一样。

细看之下，或有小小差异，但一眼瞧去，殊无分别。

只听和尚们、将止清如何探问铜镜秘密，如何假装出外方便、偷袭踢倒他们，一一说了。

玄慈方丈脸上的神色、一直不以为然，待他们说完，才缓缓相问：“你瞧清楚了？确实是止清无疑？”

几个和尚齐声：“禀告方丈、我们和止清无冤无仇，怎敢诬陷于他？”

玄慈叹息：“此事定有别情。刚才止清、一直在我身边，并未离开。达摩院首座、也和我们在一起。”

方丈此言一出，殿上群僧、谁也不敢作声了。

达摩院首座说：“正是。我也瞧见止清、陪着方丈师兄，他怎会到菩提院来盗经？”

龙树院首座问：“那止清和你动手过招，拳脚中有何特异之处？”

这时、一个和尚大叫：“啊呀！我怎么没想起来呢？那止清和弟子动手，使的不是本门武功。”

少林方丈忙问：“是哪门哪派的功夫，你能瞧得出来吗？”

这人脸上一片茫然，无法回答。

方丈又问：“是长拳呢？还是短打？擒拿手、还是地堂？是六合、还是通臂？”

这和尚：“他…他的功夫阴毒得紧！弟子几次、都是莫名其妙的便着了他的道！”

几位老僧和方丈对视一眼，均想：为今之计、只有一面加紧搜查，一面镇定从事了。

此刻、玄慈双手合十：“菩提院中、所藏经书，乃本寺前辈高僧所著。各位师弟弟子们，你们自行回归本院安歇，有职者照常奉行。”

群僧遵嘱散去，只刚才那几个和尚，还对止清唠叨不休。

方丈向他们瞪了一眼，几个和尚顿时吃了一惊，不敢再说什么了。

群僧退去，殿上只留下三位老僧，他们坐在佛像前。

方丈突然开口：阿弥陀佛，罪过罪过！这八个字一出口、三僧忽然飞身而起，转到了佛像身后，从三个不同方位、齐向乔峰出掌拍来。

乔峰没料到、这三僧竟已发现自己的足迹，更没想到、这三个老态龙钟的家伙，说打便打，出掌还如此迅捷威猛。

一霎间、他已觉呼吸不畅，胸口气闭，少林寺三高僧合击，确是非同小可。

他分辨掌力来路，只觉上下左右、以及身后几个方位，已全被三僧的掌力封住。

倘若硬闯、非使硬功不可，不是击伤对方，便是自己受伤。

他一时不及细想，双掌运力向身前推出，咔的一声、身前佛像便被他推倒了。

乔峰顺手提起止清，纵身而前、只觉背心上掌风凌厉，掌力未到，风势已及。

他不愿与少林高僧对掌斗力，伸手抓起身前、那座屏风，回臂转腕，将屏风挡在身后，只听得‘当’的一声响，老和尚一掌打在铜镜之上，只震得乔峰手臂隐隐酸麻。

乔峰借着这一掌之力，向前纵出丈余，忽听得身后、有人深深吸了口气，声音大不寻常。

那老僧的掌力、不是击向他背心，却是对准了止清的后心。

乔峰和止清素不相识，固无救他之意，但、既将他提在手中，便有了照顾的念头，他一推铜镜，已护住了止清。

回镜挡架之时，已提着止清跃向屋顶，只觉此人身子甚轻、和他魁梧的身材实在颇不相称，正在他想着的时候，却被几个和尚联掌打了下来。

少林方丈喃喃自语：“阿弥陀佛、乔施主，你到少林寺来杀人，还要再损毁佛像。”

身旁的老和尚大喝：“吃我一掌！”

他双掌自外、转了个圆圈，缓缓向乔峰推了过来。

掌力未到，乔峰已感胸口呼吸不畅了。顷刻之间、他的掌力如怒潮般汹涌而至。

乔峰急忙还了一招‘降龙十八掌’中的‘亢龙有悔’。

两股掌力相交，和尚和乔峰均退了三步。

乔峰霎时、便感觉全身乏力，脱手放下了止清。

但一提真气，立刻又精神充沛了起来，不等老和尚第二掌再出，他就叫喝：“失陪了！”提起止清，飞身上屋而去。

老和尚叹息：“此人武功，当真了得！”

另一个老和尚：“须当及早除去，免成无穷大患啊！”

少林方丈、连连点头，同时、他又望着乔峰的背影，怔怔出神。

乔峰奔出数里，耳听得、并无少林僧众追来，便心下稍定、将止清放下地来：“先让你休息下！可别想逃走了。”

不料、这止清双足一着地，便即软瘫、蜷成一团，似乎早已死去。

乔峰一怔，伸手去探他鼻息、只觉呼吸若有若无，极是微弱。

再去搭他脉搏，也是跳动极慢，看起来、有立刻断气之险。

乔峰还想：“我心中、存着无数疑团要问他，可不能让他如此便死了啊！

难道、这和尚落在我的手中，怕阴谋败露、服了烈性毒药自杀？”

他伸手到此人胸口、去探他心跳，乔峰急忙缩手：“他、他、他竟是个女子所扮？”

黑暗中、因无法细察此人形貌。

便拉起止清喝道：“你到底是男人，还是女人？你若再不开口，我可要剥光你衣服、来查明真相了？”

止清口唇动了几动，想要说话、却说不出半点声音，显然是命在垂危，如悬一线了！

乔峰心想：不论此人是男是女，是好是歹，不能让他就此死去。

当下、他伸出手掌，抵在他后心、鼓动丹田中真气，传入内力入止清体内。

就算救不了他性命，至少也要、在他口中问出些线索。

过不多时、止清脉搏渐强，呼吸也顺畅起来了。

乔峰见他一时不致死，心下稍慰地想着：“此处、离少林很近，不能逗留太久。”

当下、他双手将止清抱起，迈开大步，向北方行去。

他施展轻功、越行越快，奔到天色黎明，估量离少林已有几十余里了，才抱着止清、来到一座小树林之中。

一条清溪、穿林而过，他走到溪旁、弄些清水洒在止清脸上，再用她僧袍的衣袖、帮她擦了几下。

突然之间、她脸上的肌肉，一块块的落将下来。

乔峰吓了一跳：“怎么她肌肤、烂成了这般模样？”

细看之下，只见她脸上的烂肉之下，露出光滑晶莹的肌肤。

止清被乔峰抱着疾走，一直昏昏沉沉，这时脸上被清水一湿，睁开眼来、见到乔峰，勉强笑了一笑，轻轻张口：“乔帮主！”

她实在太过衰弱，叫了这声后，又闭上了眼睛。

乔峰将她僧袍的衣袖、在溪水中浸得湿透，在她脸上用力擦洗几下，灰粉应手而落，露出一张娇美的少女脸蛋来。

乔峰失声大叫：“阿朱！”

阿朱迷迷糊糊之中，听得乔峰叫她。便想要回答，但又半点力气没有，连舌头也不听使唤了。

只是‘嗯’的一声、也就再无应答了。