收拾整齐，门房前来通传，谢姝的车驾已至。

贺兰香本想就此前往相迎，结果临走往镜中定睛一瞧，一眼瞧见了衣领下的斑驳青紫。

落在雪肌上，暧昧到刺眼。

贺兰香盯着那些痕迹，目无波澜道：“拿珍珠膏来。”

珍珠膏抹上，颜色被压下去了不少，她又选了串赤金盘螭璎珞戴在脖颈，璎珞上嵌宝石，下坠珠玉，将痕迹挡个严实。

她这才算满意，款步动身前往正门。

日头初上三竿，闷热之气便已肆虐开来，蝉鸣聒噪，雨后潮湿未消，即便撑伞，也像身处密不透风的蒸笼。

贺兰香上了马车，掀开帘子，便见谢姝怀抱软枕，脑袋耷拉上面，正补回笼觉。

她掩唇笑了声，谢姝听到声音，睁眼见是她，懵懵道：“你来了。”

贺兰香倾身探入车内，坐在谢姝身旁赔罪，“瞧瞧困的，怪我让妹妹久等了。”

谢姝打着哈欠，“怨不着你，是我昨晚看话本子看太晚了。”

话一出口，谢姝立马精神了，满脸的“我在哪我在说什么”，恨不得将吐出的话再一口塞回去。

贺兰香视若无闻，只温柔地笑着，问：“妹妹来时可曾用饭？”

谢姝摇头：“刚醒来实在没胃口，只喝了两口莲子羹。”

贺兰香道：“那怎么行，一上午可还长着呢，怪不得你犯困，不吃饱哪来的精神。”

说罢便撩开帘子，趁车还没有上路，吩咐细辛将所带的漆盒送来，漆盒到了车厢一经打开，各式糕点的香气扑鼻飘散。

谢姝本没觉得饿，一闻到气味，馋虫立马被勾上来了，吃人嘴短，这时候也不嫌弃贺兰香的出身了，道了声多谢嫂嫂，拿起一块糯米甜糕便咬了一口，眼瞬间便亮了，看神情便知糕点很对她胃口。

贺兰香怕她噎着，给她斟了杯龙井凉着，糕点甜，吃多了便腻，喝茶正好解腻。

谢姝连着吃了两块糕点，喝了半盏茶水，再想拿第三块，便有些不好意思。

贺兰香看了出来，亲自拿了一块送到她手里，自己也跟着拿起一块，一并吃起来。

谢姝瞧着她手里的榛子酥，好奇道：“嫂嫂也很喜欢榛子酥吗？”

贺兰香咽下口中酥点，“难道妹妹也爱？”

倒没见她拿上一块。

谢姝咬了口甜津津的白糖糕，道：“我不喜欢，我觉得有点发苦气，吃着难受，我舅母喜欢，听我娘说，她以往怀我三姐的时候，榛子酥都能当饭吃。”

贺兰香笑了，“若是如此，以后有幸得见提督夫人，我也知如何投其所好了。”

话到此处，她略有好奇地道：“早闻王三姑娘不仅博览文章，琴棋书画还样样精通，京中上下无人不知其毓秀，怎么我来京城这般久，大小花宴，竟一次也未曾见过她？”

谢姝哼了声，“我三姐心气儿可高的很，哪会同我们一起玩闹，她忙着看书，还要帮我舅母管家，谁能请得动她那尊大佛。”

贺兰香闻出谢姝话中酸不溜秋的味道，知道多说无益，便转移话题，移到了今日要去的避暑山庄上。

山庄是李噙露去世生母留给她的名下私产，等着以后并入嫁妆的，在城外北郊，离翠玉山不远，地势环山绕水，算是个避暑的好去处。

谢姝一路无聊，打开话匣子，跟贺兰香谈起了她们这几个小姐妹。比如崔家女儿是个闷葫芦，还跟瓷人儿似的动不动生病，她不爱和她玩。卢家姐姐从小与她玩到大，现在嫁人了，出个门便如关羽出曹营，还要“过五关，斩六将”，麻烦极了，玩也玩不尽兴，这回能同去庄子避暑，还是因为她腹中胎儿久没动静，大夫说她要多走动。

剩下一个李噙露，在临安待了几年，回来也生疏了，并不如以往热络。

“我怪想不通的。”谢姝吃饱喝足，开始碎碎念，“她以往并不是个爱热闹的人，怎么从临安回来，便开始三天两头组局宴人，我若是她，家里出了那样的丑事，我恨不得……”

谢姝猛地打住，意识到自己又说多了，干脆憋结实嘴再不说一个字。

贺兰香也不追问，静静瞧着窗外街景，指腹细细摩挲着掌中瓷盏上的细腻纹路。

谢姝父母双全，家中上有兄弟，下有姊妹，即便有谢折这个威胁在，天塌下来也有爹娘顶着，且不说她还有个足与谢折抗衡的舅舅。她即便有些烦恼，也难以与李噙露共情，更理解不了李噙露的行为，因为她俩表面同为七姓贵女，实际根本不在一个境遇。

李噙露一心救姐，见从贺兰香这里走不通，便只能从其他人身上下主意。卢氏是崔氏的儿媳，崔氏依附谢折，若能打通关系，兴许会有一线机会。谢姝虽与谢折敌对，到底同姓一族，再不济，指望一下王延臣，也不是不行。

病急乱投医的大家闺秀，过往不知人性险恶，人情买卖做起来何其艰难，从第一次求人里得到了教训，知道几匹料子收买不了人心，特地挑挑拣拣，把自己最值钱的东西摆了出来，供人斟酌。

避暑山庄。

贺兰香瞧着车窗外亮到灼眼的天色，眼眸微眯，有点好奇这趟旅程会发生什么。

山庄

烈日当空, 山林葱郁，翠色连绵起伏，不见人烟, 唯飞鸟成群飞过，发出一串清脆的鸣啼, 静人心神。

山下，层楼高砌, 四面粉墙环护，青瓦重叠, 正对着的是两扇朱漆广亮大门, 门头上是用彩墨绘出的八仙过海图, 图下, 大门左右兽首衔环，威风凛凛。

马车停在门外，贺兰香与谢姝经丫鬟搀扶下车, 立马便有守在门口的婆子迎上，说笑引路。

迈入大门，绕过影壁墙, 便见花砖铺路, 绿柳周垂, 抄手游廊环绕衔接，假山点缀院中, 假山下溪水涓涓，滋润着两畔花草，一派生机盎然之相。

贺兰香放眼过去, 发现这庄子里面的景致与江南一带相近，重风景错落而非楼宇中轴, 一看便知是在建造时便耗了心血的，加上地段优越，若出手转卖，恐有市无价，没几个万金拿不下来。

她的李妹妹，这回是真下了血本了。

贺兰香只顾去想，不知不觉便被簇拥行至溪水前，踩上石墩过水。