他有点激动，看来那份回忆对他来说实在是太不美好了。

“您是个有学问的人，”亨利先生愤愤不平地说：“您认为他们做得对吗？嗯，对吗？”他从桥栏下转了个弯，艰难地跨过树根草地，步履蹒跚地走上来，他的鞋子上挂满了泥巴和苔藓：“难道人类不是万物之主吗，难道不是上帝给予了人类治理自然万物的荣耀地位吗？而他们却要我们去讨好一条狗、一只老鼠或是一条鱼！是我们给它们提供了一个遮风挡雨的屋檐，一日三餐，清洁的饮用水，还有同伴和医生！——在法律层面上，它们还是我们的财产哩——可现在，看看，居然会有些人类要求我们把它们当作“人”对待，老天爷，那么人呢？我们的同类呢？”

“当然是当作食物啦。”史特莱夫嘲讽般地轻轻说道，声音低得就算凑在他嘴唇边都未必听得到，但撒沙听到了，他抓住了父亲的手，发现他指尖炙热，掌心冰凉。

在亨利先生能够看清自己的脸之前，史特莱夫收起了脸上的笑容——这种笑容我们都已经很熟悉了，它能让很多人恐惧到四肢瘫软甚至失禁呢。

“那么就这样吧，”他说：“已经很晚了，我和撒沙还没有吃过晚餐呢。”他望了望天空，将近十月，暮色来的既早又快，无声无息。

“抱歉，”亨利先生说：“是我耽搁了您，如果有可能的话，下次请来我家晚餐，您订时间。”他说：“真可惜，没有那些该死的动物保护主义者的话，我们完全可以尝试一下我祖父干过的活儿。现在的鳗鱼您知道已经到了什么价儿了吗？一磅十块钱，还不是野生的，是养殖的。中国人在鱼塘里养它们，五年就能长到两英尺，可以想象，肉味寡淡，吃起来像是棉花，或是麦片，绝没有野生的鲜美有劲道。”他喋喋不休：“当然，如果没有那个养殖场就更好了，鳗鱼，”他摇摇头：“以前可是贵族和有钱人才吃得起的东西。”

已经抱起撒沙，准备走开的史特莱夫停住了脚步，他略微转过身来：“啊，”那双蓝灰色的眼睛在黑暗中闪光：“中国人？”

就像从凯瑟琳兀长枯燥，女中学生日记类型的童年回忆中搜寻到一点如同硬脂松香般会发出亮光与香味的珍贵特质那样，魔鬼觉得自己听到了一个要点，即是说，值得去注意和深究的某个词语。

“对啦，”亨利先生拿下自己的手套：“你来这儿不过两年，我说的就是那个中国人议员，他在喀迈拉岛上建立了一个鳗鱼养殖场，起初没人以为他能成功，可事实是，那个养殖场从三年前就开始为他赚取数十万美元的利润，每年。

他养灰头鳗，比褐鳗更容易活，但那味儿，啧啧，只要是真正的老饕，只要嗅嗅气味，连尝都不必尝，就能知道东西不对，但有些人不在乎，他把它们卖给七区的中国餐馆和二十区的社区食堂，中国人有他们的烹饪方式，而那些二十区的人，舌头和肠胃早就被酒和毒品弄垮了，他们连鱼肉和猪肉都分辨不出来。”他低头去拾掇那些滑溜溜的美味：“您真的不要带两条回去？还有，天已经黑了，我想你会需要手电。”

“不，谢谢。”史特莱夫心满意足地说。

他抓紧了撒沙，步履稳健地向黑暗中走去。

（待续）

有大人问到更新问题，最近工作较为繁忙，基本两日一更。如果有机会，会努力加更，谢谢！