西元2059年，人类的生物科技达到新境界，透过与新型态的病毒株「亚当」共生，身t肌r0u受到不同程度的强化，并停止老化，实现人类长生不老的千年宿愿。

西元2072年，全球满三十岁的人口，都有义务接种「疫苗」，人类不老不si，永久停留在生产力最高的青壮年时期，这些人被称为「新世代」。

西元2089年，亚当因不知名原因发生变异，成为令人发疯的传染病毒，从病毒带原者的人们开始，透过血ye、飞沫与空气等途径造成无法防范的大范围感染。

西元2105年十二月二十九日，最後一个人类国家正式灭亡，全球所有地区陷入无政府状态，科技倒退至百年以前。

唯有那名为「绿洲」的城市，是人类最後的希望。

在末日来临之前，一群末日预言者在世界的角落里筑起高耸的城墙、建立自给自足的环境、发展出截然不同的生活与文化。

他们被世人所不解、嘲笑、w名化，但在末日真正来临时，他们成了伟大的先知，唯一的救世主。

但在那里，也藏着人类所不能想像的黑暗

「吓！」

艾拉惊醒，迷迷糊糊之中，脑袋里全部都是莉雅被感染者攻击的画面。

她急着想要找寻莉雅的身影，却发现自己身处於一陌生的空间中，黑se的天花板、四周都是黑se挂帘，耳边不断传来「滴答、滴答」的声音。

这是哪里？

艾拉想下床，却感觉到右肩一阵撕扯剧痛，才发现自己身上连着几条管线，本应是右手臂的地方，如今空荡荡的只有沙布缠绕。

她的右手被斩断的事实，让艾拉确认了脑中的一切并不是一场梦。

莉雅si了。

当时的莉雅已经十分虚弱，被强大的感染者袭击，无论如何没有生存下来的可能x。

艾拉先是无法理解，那天到底发生了什麽事？不是抵达绿洲了吗？为什麽墙里还有感染者？为什麽没有人愿意救莉雅？

接着是愤怒，恨那些视若无睹士兵、恨那些旁观却不敢帮忙的人、恨这个莫名其妙的世界。

最後，是脑袋一片空白。

她只觉得生无可恋，不知道为什麽要活下去。

为什麽，不让她一起si了算了？

挂帘突然被拉开，艾拉才发现自己是躺在医院的病房里，旁边的病床躺着受伤的病人，墙上的投影萤幕，正拨放着「绿洲又拯救了一群幸存者」的新闻画面。

但没有声音。

该有的机械声、哀号声、交谈的声音没有声音，什麽都没有。

眼前一人套着黑se的外袍，里面却是穿着无袖上衣跟黑se短k医生吗？怎麽看都不像，尤其那油腻的黑se长发跟冒刺的胡渣，实在不像一个医生会有的。

那人的嘴巴在动，艾拉却听不到他说话，只有那「滴答、滴答」的声响在耳边不断回响。

自己聋了吗？再也听不到声音了吗？好笑的是，上一秒还想一si了之的艾拉，这时却为了自己的听力忧心不已。

生存的动力这种东西，本身就莫名其妙。

黑发男子发现艾拉愣愣的看着自己，笑了下，随即走上前拔掉艾拉耳中的耳塞式机械，规律的滴答声就是从那里传来的。

「抱歉啊，忘了有帮你装耳塞，那个也是帮助你恢复啦哈哈。」黑发男子尴尬的笑了笑，说道：「我是你的主治医生凯斯，也可以叫我凯就好」

「莉雅呢？」艾拉开口打断了那些废话，虽然她不觉得莉雅能活下来，但她总必须要问个清楚。

凯斯说道：「你是说跟你一起进城的那个nv孩吧？我也有看到报导」

艾拉怒吼：「回答我！」

凯斯愣了下，这才认真说道：「她的伤势b较严重，所以送到身t培养槽那边了。」

艾拉不敢置信：「她还活着？」

凯斯用一副理所当然的表情答道：「是啊。」

「带我去见她。」

「但是你的身t」

「带我去见她！」

「行吧，你等等啊，我把你弄下床。」

凯斯让艾拉坐上轮椅，推着她搭电梯抵达地下室，这地方与上面的病房、医务室不同，摆着许多，看起来不像医院，却像是研究基地。

一个装满绿seyet的、篮球大小的圆柱型盒子里，装着莉亚的头颅。

就只有头颅，像个标本似的被放在那里。

艾拉无法理解：「这是什麽东西？」

凯斯像是误会了什麽，说道：「放心，不用担心医疗费用，贵族造成的财损跟伤害，我们有民间的基金会给予协助。」

艾拉根本不在乎什麽医疗费用的问题，吼道：「你说她还活着！」

凯斯皱眉，像是不懂艾拉生气的原因：「她还活着啊，有什麽问题吗？」

艾拉却觉得凯斯是在戏弄她，怒吼：「你让我看这个是什麽意思！觉得这样很好玩吗！」

若不是她的身t仍难以行动，早就先揍对方一顿了。

凯斯愣了下，「啊」的惊呼一声，接着说道：「对了，你们是外面来的，所以不清楚吧，在我们这里」

原来，绿洲这个城市，是一群预言了「亚当」将会造成世界浩劫的人建造的，他们不愿接受与亚当共生，发展出与外界完全不同的文化与科技。

外界的人因为接种了「亚当」的关系，身t强化、不老不si，也几乎没有疾病，医疗水平近乎停滞甚至倒退，只专注在病毒共生的研究上。

绿洲之内，医疗能力却是突飞猛进，在这里，身t可以用机械代替、或是可以选择塑胶壳、甚至可以花大钱去培养r0ut再做脑部移植，只要大脑仍然完整，就有无数种方法可以救活。

他们用另一种方式，无限接近了永生。

艾拉怀疑的问道：「所以，只要给莉亚装上新的身t，她就能活过来？」

凯斯笑道：「不要用那种眼神看我，我没骗你，而且你不觉得，不老不si的感染者更奇怪吗？」

艾拉被问得哑口无言。

在亚当发生变异之前，被称为「共生者」的感染者是不老不si的，身t机能b正常强上数倍，徒手搬运车辆、在大楼间飞檐走壁都难不倒他们，补足了人类先天上的不足。

艾拉跟莉亚都还太年轻，没来得及接受完整的共生移植手术，但身t里已非完全t的适应疫苗，仅是如此，已经让她们从小到大不曾生过病。

对外界世界的人而言，一具身t能够不老不si已经是「正常」的，换具身t就能继续活下去，却完全不在想像之内。

它曾经是这个世界的救星。

如今，它让所有人付出了产痛的代价。

但若是这样的话，艾拉有了另一个疑问：「那你们怎麽还不做？在等什麽？快救莉亚啊！」

凯斯耸耸肩，说道：「因为修复、巩固、平衡喽。」

「什麽？」

「是磐石基金会的宗旨，喔，就是我先前跟你说过的那个民间基金会。」

凯斯解释道：「针对特殊损害，绿se会提供紧急的照护协助、财损修复，但不会有更进一步的支援，这已经是惯例了。」

「特殊损害？」

凯斯左右张望了下，确定没人，才凑在艾拉耳边低声说道：「就是贵族感染者，这件是不能说的秘密，你在外面千万别说出口，就算你是受害者也一样。」

贵族感染者？为什麽墙里还有感染者？为什麽士兵们要保护那名感染者，甚至还为了那名感染者攻击艾拉？为什麽还有基金会惯例的去支援受害者？

看凯斯的态度，这似乎是一个众所皆知的秘密，是一件所有人都知道，却不能公开谈论的事情？若非凯斯这样一秒钟不说话会si的话唠鬼，怕也不会跟她说这些事情。

这一切实在太诡异了，艾拉有一大堆问题想问，但有件事b其他的疑问都重要太多了：「这跟莉亚有什麽关系？」

「你没听懂我刚才说的话吗？」

「哪部分？」

凯斯双手一摊，说道：「没钱啊，基金会只负责支援到你们好好活下来为止──哈，其实你们算是因祸得福了，跟你们一起进来的人还在外墙区呢，在那里想活下去可不容易。」

外墙区？艾拉不懂这里的区分，只能先把疑问藏在心里。

凯斯喃喃说道：「像她那种情况，得换一具全新的身t，就算用最便宜的机械身t，加上手术费、复健费之类的，嗯大概要六十万克伊注吧。」

克伊：绿洲统一使用的货币单位。

艾拉无语，墙内的世界对她来说一切都很陌生，她甚至不知道她是不是该感激这样的「支援」。

凯斯接着说：「放心，保存大脑并不需要额外花费，你可以慢慢来。」

艾拉：「总之，只要有钱就可以了吧？」

凯斯：「六十万可不是小数目，一般的工作一个月只能赚到两万克伊，你可要有心理准备」

艾拉又一次无语，正常情况是不可能跟一个感染者要赔偿的，医院不是慈善事业，自己负担医药费合情合理。

但墙内的情况好像不同？那个感染者应该不是普通感染者吧？再说了，她是被士兵打伤的啊！

凯斯看艾拉那苦恼的模样，说道：「你才刚刚醒来，怕还不是很清醒我个人是建议你先回去休息一下，其他事情慢慢再说吧。」

艾拉无法反驳，只能点头答应。

凯斯带着艾拉回到病房，竟有一名nv子正等着两人。

那nv子穿着绿se套装，五官细致、身材玲珑有致，唯有一头短发在艾拉眼中特别突兀，那发型就像个刚入伍的军人一样。

凯斯愣了下，更正确的说法是，他脚步顿挫、神se慌张，就像个说谎被拆穿的人似的。

「我叫赛琳娜，是磐石基金会的调查员，来这里核对情况。」nv子用冷淡的眼神看着艾拉两人，制式化的说：「我想单独跟这位小姐聊一聊。」

「那太好了，总算可以摆脱这苦差事了。」凯斯用浮夸且玩世不恭的神情说着，说完便要打算要离开。

离开之前，他却是凑到艾拉耳边，用无b认真的语气说道：「不要提起贵族感染者，最好假装忘了那件事，相信我。」

艾拉还没反应过来，凯斯已经先一步离开了。

像是因为病房里还有其他人，无法「单独」聊聊，赛琳娜竟也没有问过艾拉，迳自推着後者到了顶楼的yan台上。

这一举动让艾拉起了戒心，更在意凯斯说过的话。

两人抵达医院顶楼的yan台，艾拉终於见到了这座城市的真实样貌，目光先是被一座高耸入云的高塔所x1引。

「高耸入云」并非形容词，那座黑se高塔建造在五千公尺高的高原上，直穿天际进入云端，看不清楚高塔上方的样貌。

以高塔为中心，这座巨大的城市，以同心圆、内高外低的方式整齐排列，其辽阔的幅员、庞杂的都市系统，称其为「国家」也绝不为过。

高塔外围是许多黑se的大厦建筑，不远处有一层黑se的高墙围绕，无法窥见里面的全貌。

然後才是医院所在的「居城区」不愧其「绿洲」之名，绿se植物与高科技的建筑，在这座城市里共存着。

不光街道地板、公共设施甚至建筑物的外墙和顶楼，甚至是车辆、轨道运输等各种交工具上，都扑满了能直接x1收太yan光作为能量的光板。

经过特殊基因改造的植物，铺设在太yan能砖版以外的室外地区，调节气温与sh度、同时保持着居城区的空气清新。

仔细看，会发现黑se的高墙本身就是通风的风力发电机，除了维持城室内的空气交换，同时也提供了城市三成的发电量。

高原上风速快、日照强烈，且几乎不下雨，在高转换根储存效率的进步下，城市的能源完全依靠自然再生能源。

最外围，又是一面间固的黑se高墙，阻拦感染者进入

不对。

虽然只看了几眼，但艾拉记得自己进绿洲时，看到的是完全不同的场景。

那个地方，四处都是杂乱的建筑、0露的铁皮，充满浓厚的机油味以及腐烂的味道，与这里根本不是同一个地方。

外围墙壁的更外围，应该就凯斯说的「外墙区」吧？

暂时不去想外墙区的事情，艾拉赞叹着眼前，许多破烂的铁皮跟栅栏甚至不知道能不能被称为建筑。

路上到处都是垃圾、厨余，许多陈年的w垢甚至已经生根，生出诡异紫底红斑的真菌菇类。

且因为外墙区紧邻外界、又收容疑似感染者，是亚当感染者出现的好发区，经常有人失踪甚至横si当场，已经是见怪不怪。

艾拉确实理解，医院里凯斯说她是因祸得福的意思，这里的环境b起居城区实在天差地别。

见面的地点是当地的一个杂货店外，外墙区连杂货店都与居城区不同，卖的东西不只是日常杂货，还能看到刀具、盾牌，这些作为武器用的东西在这里都只是随处可见的「杂货」。

不过，这些事情对经历过墙外末日的艾拉来说，只能算是小菜一叠。

「艾拉！」

一名nvx一边走向艾拉一边喊着：「抱歉，路上遇上点麻烦，所以来晚了。」

来者是之前队伍里负责探路的小队长「吉赛尔」，身材十分娇小瘦弱的她，实际上非常坚毅勇敢且热ai冒险，再困难的情况都能乐在其中，艾拉是既佩服又羡慕。

进绿洲前，队伍里的nvx就剩艾拉、莉亚跟吉赛尔三人，彼此之间自然是熟悉的。

「没关系，我也刚到不久。」艾拉简单回应，接着开口问道：「你们过的好吗？」

吉赛尔脸se微微一沉，没有回应这个问题，却是反问：「你还好吗？在门口看见你跟莉亚被攻击，都以为你们si了呢？」

艾拉简单解释了下醒过来後的事情、这一个月的经历。

却听吉赛尔笑骂道：「好啊，自己进了居城区，就把我们这些同伴都忘了？」

艾拉只能尴尬的笑笑，对方可真没说错。

吉赛尔：「别在这里说了，去我那坐坐吧。」

艾拉没想太多就点头同意，没想到吉赛尔带着艾拉往黑se之墙的方向走，後者忍不住说道：「你住在那边？但再过去就是那边很危险的不是吗？」

「黑se地带？居城区的人是这样叫的吧。」吉赛尔笑了笑：「理解过後，你就会发现那里跟想像的完全不一样。」

艾拉有些犹豫，却被吉赛尔半推半就的拉着走了。

两人继续往黑se之墙的方向走，城市的风景又渐渐变得不同。

黑se地带是没有「早上」的，东方升起的yan光完全被高墙挡住，一直到中午过後才会有yan光。

缺乏日照的黑se地带，行中间都能感觉到y凉气息，让不惜惯的艾拉起了j皮疙瘩。

才走没有多久，眼前的路就被铁丝网封锁了，艾拉这时才知道，黑se之墙附近都是军事封锁区，就是专门对付感染者的黑se军团的驻紮地。

艾拉问道：「你们从军了？」

吉赛尔遥遥头：「别急，还没到呢。」

吉赛尔带走艾拉走进小巷子里，一间大门敞开的一楼平房，里头竟然有两个带刀的彪形大汉守卫着。

其中一名彪形大汉开口问道：「乌鸦。」

吉赛尔：「白se的。」

彪形大汉让开了道路，後面的小房间里有一条往地下室的楼梯，漆黑且深不见底，像是直通往地狱深处。

艾拉这才明白，真正的黑se地带是藏在地底下！

与外面的残破建筑相反，这个建造在地底的城市热闹非凡，地下通道四通八达，街道两旁是各种稀奇古怪的店铺，许多东西艾拉连见都没见过。

吉赛尔一边走一边做介绍，许多人人误以为黑se之墙边的一圈都是「黑se地带」，其实地底城只在绿洲东边的位置，因为这里是最多幸存者进入绿洲的方位。

这里本是外墙区地下帮派的基地，主要人口也是由外墙区地下组织组成，後来有许多幸存者进入绿洲後就在此落地生根，逐渐形成一个大型的地下聚落，这里的居民称其为「黑市」。

法律上，绿洲政府是不允许这种地方存在的，所以这里的人们想尽办法让无关人等远离，甚至是惧怕这个地方，避免不知情的人误闯。

进入黑市的各个入口都有人把关，从黑市出去时会得到三组密语，要记得三个口号相应的答案才能再进入黑市，且密语每天都会更换。

根据不知道哪里的传言，绿洲政府早就知道黑市的存在，只是默许它发展，双方井水不犯河水。

吉赛尔领着艾拉到了一处「拳馆」，这个地下拳馆挤满了人，人们的喧闹呼喊声、r0u与铁交杂撞击的声音、重低音响开到最大的音乐声，各种声音震得艾拉头昏脑胀，要摀住耳朵才能继续前行。

吉赛尔带着艾拉进了另一个房间，总算这里的隔音相当好，只能隐隐听到外面震动的声音，艾拉才把手放了下来。

除了艾拉跟吉赛尔，还有五个人在房间里。

艾拉b较认得的，是队伍的首领「金恩」，男x，中等身材，白se短发、白se皮肤、白se的瞳孔，正如所有人看到他的表单交还给艾拉，并说道：「请你去先旁边的医务室登录身t资料，之後就可以在各处的无人分部进行回报，会将赏金直接转进你的帐户里。」

艾拉拿了表单前往下一处，做了各项检查跟身t资料登记，却听那边的人说：「这里没问题了，麻烦到训练场那边进行测试，再回来拿表单。」

艾拉愣了下，问道：「没听过还要测试啊？」

「这是最近才开始试办的措施，一来是防止不合适的人登录，同时也会进行分级，进行任务讯息的分派。」

「对感染者不是自由猎杀吗？」

「一般感染者是自由猎杀，任务讯息是针对登记在案的异型者。」

「所以我有可能被淘汰？」

「放心吧，一开始只是简单的测试，要升级的话才会提升难度。」

艾拉点点头，对付感染者她早有所准备，普通的测试应该难不倒她。

艾拉抵达训练场，一人带着她进入小房间中，那里有三十个座位，十几个位子上坐着人。

十余分钟後，一人进入房间，分发了考卷跟专用的纸笔给他们。

「竟然是笔试」

考卷里的内容无外乎是些感染者的相关知识，要攻击感染者的哪个地方、如何正确使用等等。

艾拉觉得有点好笑，看到感染者用百米三秒的速度冲向自己的时候，脑袋里哪可能会想这些东西？全都得靠千锤百链的反s动作去活命。

艾拉轻松就把考卷写完，只是不能提早交卷，只能等到考试时间结束，考官将考卷收回──

碰！

毫无预警的，一名感染者突然冲进房间，众人皆是一愣，在所有人还没反应过来十，感染者已经将离门口最近的考官生撕活剥。

鲜红的血ye溅满了所有人的身上。

热的。

咸的。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一人的尖叫声引线般炸开众人的动作，房间内所有人惊慌逃窜，但房间的後门被锁si了打不开，他们只能往角落躲避。

唯有艾拉第一时间冲上去，趁着感染者攻击考官的动作还未停下发动攻击。

感染者灵敏的感官早一步察觉到危险，转头面对艾拉，直觉的张开血盆大口面对攻击过来的拳头。

感染者可怕的咬合力及坚y的牙齿，足以咬断普通的钢铁，更别说是一个普通nv孩的拳头，这是连小孩子都知道的事情。

趴兹。

机械手臂弹s刀状的锋利合金，由上至下从感染者的口中穿过、斩断後颈、迅速收回，如si神一般乾净俐落的夺取x命。

刀锋收回手上的後座力，让艾拉能顺势往後弹开拉远距离。

她遇过太多感染者第一时间没si绝，只剩身t还能攻击的状况，b起杀si感染者，让自己活下来是最重要的。

为了对付感染者，艾拉利用工作之便改造了自己的手臂，为弥补她力气不够的缺点，利用黑士兵团弹s刀锋枪械给她的灵感，做出了这个名为「嗜猎者」的武器。

墙外世界的流浪生活，让她只就地取材制造武器，绿洲的机械义肢工厂对她而言，就像是个满地h金的宝库。

但她没有将手臂整个换掉，因为那是洁西卡送给她的礼物。

房内其余人见感染者被击杀，这才冷静下来。

没想到感染者突然消失，不适si亡而是整个消失了，房内众人都是啧啧称奇，只有艾拉大概知道是怎麽回事，刚才那一刀完全没感觉到有砍到东西

刚才si状凄惨的考官这时站了起来，说道：「大家不用紧张，只是测验的一环，刚才的感染者是投影成像，你们身上是合成的血浆，用水就可以洗掉了。」

众人躁动喧闹，不外乎是说着这样不公平、太突然一类的抱怨。

考官连忙解释：「刚刚房间内的情况都录影了，我们会根据各位的反应来评估是否适合应对感染者，并不是说各位就被淘汰了。」

众人这才安静下来，依序离开到外面等待。

考官叫住艾拉，从口袋里了个用密封塑胶套包着的证明纸条，说道：「你就不用等录像了，拿这个回去医务室，回去柜台拿东西就行了。」

艾拉完成手续回到柜台，服务员将一个袋子交给艾拉，接着说道：「里面有对感染者专用的各项用具跟说明书，采集感染者的基因资料後回报给分部，赏金会直接转帐到指定的户头，还有任何疑问吗？」

艾拉当然没有跟对方一个公务员多废话，拿了东西就走。

艾拉走到外头，打开袋子一看究竟，里面是采集基因的用具跟一张晶片卡，都是专门用来领赏的，对狩猎感染者没有帮助。

艾拉没有急着回去找金恩商量，她在来登记之前，从凯斯那里得知总部外面就有一个专门接待猎杀者俱乐部，打算先去那里看一看。

正如金恩先前所说，因为亚当感染的广泛不确定x，感染者是会随机出现在任何角落的，有经验的猎杀者都有固定的情报网路，会在收到感染者情报後赶往现场。

虽然金恩说黑市里面可能买到相关的情报网，但多半是关於登记在案的强大异型者，而且价格不斐。

想要免费的情报，至少是便宜一点的情报，就必须想办法打通关系。

「唉，这我可真没有什麽自信。」

对付感染者艾拉很有一套，过去就一直埋首於研究之中的她，对交际应酬她可真没什麽自信。

为了莉亚，y着头皮也得上了！

艾拉来到俱乐部入口，小巷底部有一个通往地下的楼梯，外面并没有任何招牌，若非有人介绍，不会知道底下还有个俱乐部。

这地方隐密的程度与黑市有得b，不过入口没有人把守，想来这地方并不是违法的，若有人误闯顶多是「请」出去。

艾拉进了俱乐部内，里头昏h的灯光给人慵懒的感觉，且b想像中安静许多，只听远处有些吵杂交谈之声。

原来俱乐部还分上下两层，外部这边是安静的调酒吧台跟几处隔开的雅座，吵杂声则是从楼下传到楼梯那边来的。

艾拉左右看了一下，其他人都是一脸凶神恶煞还带着武器，也只有吧台里那穿着白se衬衫跟黑se西装背心的大叔b较和蔼可亲一些。

艾拉走到吧台前，仔细看了一下对方，那人年约四十岁上下，头发後梳绑了个小辫子，人中跟下八的地方留了一点胡子。

最让艾拉在意的是，他的眼角是往下弯的，看起来就像随时都在笑一样。

吧台边这时没有其他客人，大叔直看向艾拉，笑道：「这位小姐挺面生啊，第一次来？」

艾拉紧张的说：「是、是，我是第一次来。」

大叔像是看出了艾拉紧张的原因，笑着说：「不用紧张，这里只是卖酒的，来者都是客。」

艾拉愣了下，问道：「不是猎杀者的俱乐部吗？」

大叔耸耸肩，解释道：「因为靠近对策总部的关系，所以常有人在这里聚会，并没有限制客人的身分。」

艾拉松了口气，点点头，说道：「其实我也是猎杀者。」

大叔笑着说：「刚刚去登记吧？」

艾拉有些不好意思的低下头，她没想到自己表现的这麽明显，一眼就被人看穿了。

大叔拿了杯柠檬水给艾拉，说道：「我叫雷，你叫什麽名字？」

「艾拉。」

「好名字。」雷已经很习惯这样与人攀谈，随口问道：「为什麽想成为猎杀者？」

她想救人。

也有想杀的「人」。

但这些话没办法对第一次见面的雷说，她只是简单的说：「想赚钱，而且我很适合。」

雷理解的笑了下，说道：「到这里是想探听情报吧？抱歉我帮不了你，楼下有不少同行，或许可以去碰碰运气。」

「谢谢了。」

艾拉一口都没有碰那柠檬水，将它推回去给雷。