赌博，种类千变万化，但大多数时候，都是一分靠运气，九分靠谋略，重中之重，就是不要让人得知你的底牌，让人得知你的底牌，赌局就输了一半。

所以真正的高手，往往不留名，要麽不打，一打，通常不留活口。

离垂钓老翁跟假道士激战的湖区数十里之外的某大道旁，立了某间客栈，今天，某贵客将整间客栈都全包了。

客栈外零零星星站了二十多人，分据各要点，将整间客栈防守得滴水不漏。

客栈旁的一参天古木之树巅上，正立了一个人。

该男子年方四十，中等身材，头上紮了个武士髻，身穿暗朱se的劲装，袖内暗地里藏有能夺命於百步的袖珍弩箭，一目以铜钱遮盖，另一目则隐隐渗透出高深莫测的摄人寒光，脸上挂了道尾部往上翘的八字胡，脸容冷峻，并不带一丝感情。

江湖中人只消看到那醒目的铜钱，和那道尾部往上翘的八字胡，当知道此人就是鼎鼎大名的「穿云千里目」夏一弓。

内力，能够提升一个人各方面的能力，但提升的幅度，或多或少会受先天t质的限制。反过来说，天赋，则是让一个人，在某一方面，在付出较少的前题下，更快地达到b别人更高、甚至连内功高手也难以企及的高超水平。

夏一弓的天赋，就是他那「穿云千里目」。

不过，正所谓「树大招风」，有这麽一个响亮的名堂，有时并不是一件好事。尤其是，当你的名堂出卖了你的底牌。

回想当年，夏一弓年少气盛，不知收敛，结果招来了祸事，若不是得在江南势力庞大、富甲一方的巨贾宋立言出手相助，其另一目怕且也已不保。

虽然失掉了一目，不过，夏一弓「穿云千里目」的水平却没有因而失掉了一半，反而愈发jg进，年胜一年。

愈发jg进，年胜一年……愈发jg进，年胜一年？在失掉了一目的情况下，这有可能吗？

有，当然有。而前题是，「穿云千里目」，那「目」，非字面上的「目」。

世人只道夏一弓「穿云千里」，是基於其「目」，不过却不知道夏一弓其实保留了真正的底牌--「穿云千里」，实乃基於其「耳」﹗

幸好夏一弓当初保留了这麽一手，否则怕且其侠客生崖已完蛋大吉。

而此刻，夏一弓攀至这参天古木之树巅上，作出纵目远观之状，实际上也是一种伪装。

从方才起，夏一弓就一直留心细听湖区入口的动静。

几个时辰前，湖区入口忽然响起一阵急骤的铃声。

那铃声夏一弓听过一次，当属「似云来剧团」大当家、人称「烟笼寒江」的游百川的拿手好戏--「摇铃问路」。

夏一弓也听出了那是三马车的排阵，是故二当家「湖照月明」水月明及「二弦互呜」胡二弦，应也在阵中。

以这样的阵容，江湖上几难有一合之将。

不过，夏一弓倒是心知肚明是谁在前方等待他们，心想他们定无幸理。

然而就在刚刚，湖区入口忽然又响起一阵急骤的铃声，这让夏一弓大吃一惊--他们竟然在李服权手下活了过来？

夏一弓再用心细听，心中的惊讶与狐疑更是进一步升高。那铃声的音韵节奏与「摇铃问路」截然不同，再听下去，马蹄声亦b「似云来剧团」方才进湖区时更为急骤--由此可知，应该是有一位绝顶高手，正以匪夷所思的手法，通过铃声，以自身内力催谷马匹潜能快速向前飞奔。

夏一弓当下立即向树下的某「伙伴」报告道︰「似云来剧团逃出来了。」

「甚麽？不可能的﹗」树下那人一脸不可置信道。

「他们那边应该是突然多了一位高手相助，那人正手握铜铃，看似是在以铃声输出内力，催谷马匹潜能快速往前奔跑。」

「见鬼﹗那人跟李服权打了一场，竟还有内力、以这种方法催谷马匹？」说罢，那人回身往那客栈走去。

那人来到离客栈入口十步的距离便停了下来，「集音成束」向客栈内的「众人」报告了此事。

客栈内的「某人」听罢则也「集音成束」向那人简单回了一句道︰「知道了。」

与树下那人相b，「某人」声线极其平静，似是波澜不惊。

这一来一回的「集音成束」，手法极其巧妙，一般高手可听不出片言只字，不过这却暪不过夏一弓的一双灵耳。

单凭「某人」闻得此事却波澜不惊这点，夏一弓已知此人武功修为应殊不简单。

事实上，夏一弓和客栈外二十多人，都是受「某人」千金所托，前来助拳，不过以他们之能，亦只仅仅配在客栈外围当些看哨、跑腿的工作。能登堂入堂者，每一个应皆足以列入十大高手之林。

客栈内众人，无论人数还是身份都是神秘之极。自夏一弓来此後，未尝一见客栈内任何一人踏出客栈半步，至今除了刚才那传话者，客栈外诸人，亦未曾有任何一人与客栈内众人说上半句。

这麽多天下来，夏一弓只能隐约探知到客栈内若莫有十多位高手，外加十多位武功平庸之士，这些武功平庸之士或仆或婢，众人平素也不多言，唯一「木」姓公子开口问话，他们才会应上几句。

「木」「子」为「李」。

有谁不知，当今皇帝姓李呢？

夏一弓开始感到，他或许已被卷入一椿极其麻烦的事件……

当然，真实的江湖，与道旁说书人口中的故事往往是千差万别。

皆因故事中人，尽为一人一手所创造，个个ai恨分明，甲杀si乙，丙为乙友，杀甲复仇，复杂一点，丙之ai人丁，为甲之亲人，丙杀不得甲，自暗自惆怅。

整个故事，为一无形之主线贯穿，所有人物，甫登场起便x格不变，然真实的江湖，又几可如此呢？

在真实的江湖里，一遭寄望甚殷的明日之星，可横si街头，江湖之无情便在於此。一遭万人景仰的大门大派，可瞬间倾颓，数年後再无人识，江湖之无常便在於此。

寻错仇家杀错人，错在同行枉si魂，满口仁义是恶棍，卑鄙下流成善人，江湖之复杂、荒谬、难测便在於此。

江湖如赌局，买大开小，大小皆买？围骰通杀！

人如骰，会算计，会见利忘义，也会反覆无常。

所以，生si之决有时也如赌博般难测，有时故意将底牌露个一角半面？呢呢呢！反而能建奇功，技不如亦能反败为胜。

果不其然，麻烦立马找上门来。

正思忖间，一阵异样的感觉忽然袭上夏一弓的心头。

异样的感觉犹如催命恶符，y是在夏一弓的心湖泛起一圈又一圈的涟漪。

夏一弓心念电转，追源溯流，不消一会，当即明白个中因由。

方才，他将全副心神放在湖区入口，当不察异状。

现在，他将注意力通通收归回来後，才惊觉客栈外的气息，竟在这弹指间倏忽地少了数人！

就是这差异，造就袭上夏一弓心头的异样的感觉。

这气息全消之数人全守在客栈後方，虽只担当放哨之职，然也不算泛泛之辈。

坦白说，要击杀他们并不难，但要在悄无声息的情况下—更恐怕应是在一击得手的情况下—将他们同时置诸si地，就算以正道十大高手之能，怕且还会是力有不逮。

「妈的！」夏一弓心中暗骂一句，同时暗呼幸运。

论武功，夏一弓心知不会b那数人高明多少，位置互换，怕且他早已完蛋大吉，谒见如来。

夏一弓行走江湖也有二十多个年头，像眼前这种凶险情况，他也没遇上多少遭—除了遭夺目那一役……

但总究还是暂时幸存下来，赌局一日未完，输剩个把银子，还是有些微反败为胜之机。

夏一弓心知眼下一战将异常凶险，是生是si当取决於这几下间，於是连忙收摄心神回过头来，眯起双眼竖起双耳，全神贯注地监察後方。

只要能够尽早探明敌情—人数、阵形、兵器乃至内力深浅，能知多少是多少—再将之通知下方客栈内的一众高手，取得先机，那他还有幸理。

「啊？有五个人？」

那五人步履轻盈，行走无声，夏一弓是从风阻、草移、泥动等细微事物判断出来。

岂料下一瞬间，夏一弓却闻得其中一人疑惑道︰「咦？怎麽有人发现我们了？」

夏一弓闻言立时头皮发麻，不单吓得出了一身冷汗，整个人几乎就要软瘫下去，震骇yu绝下连忙放弃监听。

须知道，唯武功已臻入化境之士，方具备妙不可言的感通，夏一弓自问方才的监听绝对无迹可寻，然该人还是能把这感应出来，由此可见，他、甚或全数五人的武功皆已尽达匪夷所思之地步！

夏一弓树下的那同伴，也察觉到其气息忽然紊乱起来，连忙向树上的他、以「集音成束」的方式问道︰「喂！怎麽了？发现甚麽不对劲了吗？」

夏一弓却是铁青着脸，像是没听到那人的问话，既没有反应也没有回答，然实情却是不敢出声回答—生怕一回答便会让刚才那功力高得吓人之士感知出来。

夏一弓的异常情况，渐为更多人所察知，疑惑、不安如涟漪般急速扩散，客栈外诸人如被t0ng开窝的蚂蚁，霎时间纷纷燥动起来。

就在这时，容栈後方倏变突生！

在那浓得似墨的墨绿深处，先是冒出一点、两点如萤火虫般的鲜红，然转眼间，红点变密，如春雨倾洒、如繁花乱舞，不过，顺风而至的，却不是芬芳的花香，而是恶浊的血腥味儿！

这麽一手，登时将客栈外众人镇摄住，使之战意全失。

然後，有五人徐徐步出那墨绿鲜红中。

步履无声，漫天腥红，身却不着半滴，那五人有意无意间又再露了一手。

具中者，光头大耳，双颊饱满，活像笑佛，然颈戴金链，一身五彩华衣，却又像个俗贾。其肥厚的双手，各持三个铁球，正以不寻常的速度转动着，可以想见，这合共六个铁球均注足内力，可随时化作远程杀人的利器。

最左者，与具中者恰巧呈强烈对b，此人是异乎寻常的乾瘦，活脱脱是用一层薄薄的皮包裹着的骷髅，而身上异常粗大的青筋，则如千川万河般纵横交错覆盖其全身。

左二者，外表看来是个侏儒，身高仅及具中者一半，然细心一看，再从其身躯四肢b例推断，其矮小绝非先天所致，而是因後天锻链某邪门之极的武功造成。

最右者，与左二者亦恰巧呈强烈对b，此人是异乎寻常的高大，身高为具中者一倍有多，然而其身高中的四份之三，却主要是来自其腿部，其上身之躯g手部b例，实与具中者差别不大，整t看来也是邪门之极。

右二者，脸se是异常的苍白，就连其瞳孔以及双唇也是一片灰白，配衬一头长长的黑发以及一身黑se劲装，全身上下散发着一种病态妖异的感觉。

这里头其中任何一人，单凭其外貌，走在道上都肯定能留下一名半声。

然如今却是客栈外众人，无人能唤出里头其中至少一人的名号，何解？

大伙都算是老江湖，一想及此，寒意倏地自背心快速冒升，看着眼前那五人，犹如看着催命的厉鬼。

至於夏一弓，其心情b诸其余众人还要低落，皆因他刚趁机探知了下客栈内的情况，才惊觉内里基本上已是十室九空，那「木」姓贵人怕且早已在手下簇拥下经由某秘道避祸远遁。

换言之，客栈外众人已成无援弃子。

「妈的！」夏一弓心中又再暗骂一句，同时心念电转。

妈的！输剩个把银子了，只能放手一搏，孤注押在围骰上了……

天底下，是没有强定胜弱这回事的。

如果真个是强定胜弱，那天底下还有穷人吗？

武功，只是一个人的一小部分而已。

经验—人生的阅历、行走江湖的t验、临阵对战的磨练；智慧—大局的判断、敌我优劣的洞察、电光火石的灵思；情绪还有运气等等，在在影响最终的结果。

那妖异的五人，来到客栈外便施施然停了下来。

那五人一派气定神闲、好整以暇的样子，似是不急於攻入客栈内。

相较下，客栈外诸人则是呆若木j，一个个犹如给掏空灵魂的躯壳，只能像个无助的小儿般，静观事态的发展。

不，也不是个个如此，其中一人便是例外。

「难道他们已发现客栈内已是人去楼空了吗？」夏一弓心道。

夏一弓连忙定「耳」一「听」—能旁听出「集音成束」的话语的高手，天下间并不多，而能远距离行此事者，更恐怕当今唯夏一弓一人矣。

一听之下，夏一弓才发觉原来另有内情。

右二「病君」，以「集音成束」道︰「大哥，有个老人正在客栈外呼呼大睡呢……」

具中的光头胖子，见状眉头一皱，以「集音成束」回道︰「我们方才这麽显眼地露了一手，此人却似是丝毫不察，若不是疯子，就肯定是个绝顶高手。」

左二「侏儒」，以「集音成束」问道︰「大哥，且让我来个投石问路试试看？」边说边0索向腰间。

「不，陈留王手下猛将如云，断估也不会如此无谋，派一凡人守在栈後要道上。我们有的是时间，再观察看看无妨。」

「哦……这麽看来，他们的感通是有一定局限，若不是冲着他们而来，他们似是就会感应不到……」夏一弓心道。

如此一来，他们应也掌握不了客栈内的底蕴……

就在此时，客栈後方倏变又生！

际此剑拔弩张之时，有一独脚老人，拄着朽木拐杖，施施然打开客栈後方的木门来到五人前。

夏一弓一见那老人背影，当下即惊骇不已。

最左的瘦子察觉到夏一弓的异状，连忙以「集音成束」道︰「你们瞧瞧，那边树上的放哨者有点异样，眼前这独脚老人的来路可能并不简单啊！」

虽然从夏一弓的角度看不到，然独脚老人甫一现身便一直带着笑意，丝毫不为五人身上散发的杀气所折、所动。

那独脚老人直来到五人跟前方才立定，先一点头示意，然後笑yy道︰「柳花派的贤侄，吾与贵师称兄道弟的时候，你还不知在哪里呢？」

具中的光头胖子甫闻此言，脸se一变，蒙上一层y霾，反问道︰「老先生认识吾师？」

那独脚老人不改笑意︰「当然认识，还是深交。」

然後话锋一转道︰「不过先人已逝，贵派的前尘瓜葛，老身没兴趣深究，大家同是魔道中人，此话老身说得够白了吧？」

右二「病君」，以「集音成束」问道︰「大哥是贵师的末徒，贵师早仙游多年，且仙游前已深居简出数十年，然此老人却说跟贵师是深交，那他年纪肯定不少，然外表看来，他顶多六十多岁吧？所以说，这有可能吗？」

最右的高个子，以「集音成束」回道︰「如果他是内家大宗，就有可能。内家大宗九十多岁看来像五十多岁者大有人在。」

具中的光头胖子遂问道︰「贤侄年浅，敢问老先生是在何年与吾师相识，又是来自何路呢？」

光头胖子此话故意落了巧劲，纵身在其旁，若内力没有一定级数者，怕且也听不出当中的片言只字。

同行四人也心领神会，皆静观其变。

岂料独脚老人却回道︰「老身报效朝廷之始，已是德宗年间的事了，就是在那时与贵师相知相遇。现在回想起来，也是六十多年前的事了，真个是苍海桑田，物是人非啊！」

光头胖子那话，劲实下得甚尽，非与五人内力并驾齐驱者，不能得听，由此可见，独脚老人的内力不在五人之下、甚或过之。

就在此时，客栈後方的木门洞开，又走了一独臂老人出来。「四哥，此五厮竟未闻我等五残之名，你说我们失败不失败啊？」

独脚老人闻言叹了口气︰「五弟，我等坏事做尽，能船过无痕，不留一名半声，不致临老遭人寻仇上门，冤魂半夜入梦索命，是晚福、晚福啊！」

五人当下震惊不已—那独臂老人竟在客栈内便闻得光头胖子那话？可见眼前二老武功已臻化境。

「五残？莫非就是一残回春子、二残勿言子、三残勿视子、四残木拐子、五残铁刀子？」夏一弓不自觉呢喃道。

最左的瘦子再次察觉到夏一弓这番话语，连忙以「集音成束」向众人传递此信息。

右二「病君」，以「集音成束」回道︰「一残回春子？难怪我刚才听得栈内传来童音……」

就在这个时候，一直在呼呼大睡的老人忽然直起身来，大大伸了个懒腰，其张开的双眼空洞，漆黑如渊，竟是个瞎子，想必就是夏一弓口中的「三残勿视子」？

接着，那瞎眼老人闪电转过头来，朝五人所在方向扫视了一遍。

与此同时，五人顿时产生一种、早前在林内时遭某人探知感应时亦曾产生过的感觉。

最右的高个子，以「集音成束」道︰「之前就是这瞎眼老头在探知感应我们？」

左二「侏儒」，以「集音成束」回道︰「现在看来，除了他，还有谁去？大哥，五对五啊！这活不划算。」

这个时候，独脚老人开口道︰「贤侄，五残虽老，不复当年，倒还是有一搏之力，今天纵我方五身俱下，然还是能拉汝三、四人陪葬，这种买卖不用算盘也知得不偿失。大家同是魔道中人，我也不妨打开天窗说亮话—吾倒想多活几年，不想为肮脏的权斗送命，汝等亦不缺钱财，无来由为几个臭钱断魂。你们由这路走回去，明天我们还是照样可声se犬马，何如？」

光头胖子闻言先仰天大笑三声，方道︰「木拐子前辈快人快语，直中我等下怀！我等这回当从命先撤……」然後话锋一转续道︰「不过，陈留王树大招风，各方敌对势力之杀手将源源不绝，一b0b0下来，尔等能挡几回？而尔等势颓力弱之时，吾等将重临摘取果实。吾等不来，亦定当有他人代行。晚生这下先小人後君子，也是为一众前辈着想，还望一众前辈好好思量，站在石墙旁，怎也胜过站在朽木下啊！那麽，我们就暂且先拜别前辈们了。」光头胖子说罢便作了一揖，然後五人展开身法，背着树林往後疾飞而退，瞬间其身影便没於林荫之中。

的确，有时不打，是b打更好。

眼下胜负，与人生相较，不过一瞬。

围骰通杀，满载而归。

有人欢笑，有人垂泪。

有人志得意满，意气风发。也有人垂头丧气，一蹶不振。

你是哪人？

又或是当下，你是哪人？

昨天你或是欢笑人，然今天你或是垂泪人。

故赌如人生。

当下，君眼红某人独中围骰，然某人之前输了多少银子，君又知多少？

正所谓各有前因莫羡人，因果之事，凡人几可看透？

一场赌局，法门尽出，高手大战，兵凶战危，路人如君，侥幸乘便，独中围骰。然君得手背後，各高手间连番激战，问君又知多少？

孤假虎威，然虎之真身，至其一举一动，凡人又几可看透？

故赌如人生，局中有局。

不明者，一朝得志，不明其局，乐而忘返，加重注码。赌局转，笑换泪，不甘心，迷难返，长困局中。

「木公，给你的。」

客栈内，一年约五岁的jg灵小nv孩，向独脚老人献上一纸鹤。

小nv孩胖乎乎的，头上紮了个双马尾，双眼灵动动水汪汪，十分讨喜。

独脚老人放下手上的碗盘，接过纸鹤，也是笑得双眼弯似月儿道︰「小晴，乖啊！是你亲手摺的吗？」

小晴笑意盈盈回道︰「是盲公教我的。」

说罢小晴便一溜烟般跑开，来到正在抹桌的独臂老人身边，照办煮碗，边献上纸鹤边道︰「铁爷，这只是给你的。」

被唤作铁爷的独臂老人不止独臂，缺臂的那半边身更遍布曾遭火烧的疤痕，状甚可怖，然小晴倒也没被吓怕，照样亲近铁爷。

铁爷接过纸鹤，拍了拍小晴的头儿，一脸悦se道︰「小晴，好乖啊！铁爷现在在忙，你先回房间去，待会铁爷忙完後，来房间教你读书认字好不好？」

「好。」小晴说罢便一溜烟般跑进柜台後面的房间。

之後，木公先开口道︰「老铁，不知今天吹甚麽风呢？那些贵人们饭只吃了一半便匆匆回房了，倒是浪费了老墨的一手好菜。」

「哈，可不是？就这样倒掉也甚是可惜，不如你待会在厨房将这些残羹剩饭凑合一下，我们几老今晚将其解决，何如？」

「哈，也好，减少浪费，积点晚福，也是椿美事。」