萧长卿心中渐渐有了推测。但那推测被他压于心底，面上，仍是清风舒淡的笑。“底下的人，若伺候的不舒坦，太后娘娘遣退了便是，何必给自己找麻烦？”“你说的倒容易！”兰溪瞪他一眼。“娘娘——”下一刻，御花园月门出，双喜公公拎着拂尘，快步走来。看见萧长卿时，愣了一瞬，面色微变，下一刻，又从善如流地行礼。“奴才见过陛下。”萧长卿挥手示意他平身。双喜也不拖沓，起身后，急匆匆地赶至兰溪身侧，在她耳边小声汇报。兰溪原本晕满了怒火的眸子，火气散尽，变成深不可测的冰冷。她抬头。那凤眼之中，遍布讥诮。“原是哀家误会陛下了。”萧长卿眉心一跳，一抹不好的预感涌上心头。“陛下身掌帝权，坐拥三千后宫，佳丽妃子在侧，哪有那个闲心思来御花园，窥探一个寡妇太后，还有一只乱说胡话的笨鸟呢？”“陛下是寻美寻累了，想来御花园散散心，不巧正碰上我这年老色衰的太后，不忍打搅哀家这可怜的清净。”“没想到，却遇上一只野猫。”兰溪越说，眸中冷意越甚。天下男人大抵都一个德行吧。比起这种伪君子，她更喜欢真小人。起码真小人，不会装出一副情圣的样子！而伪君子……就如同现在的萧长卿一般。“朕去后宫，是因为昨夜……”萧长卿见兰溪误会自己，心口发闷，焦灼的解释。之所以今日起兴来后宫，是因为今早的朝堂纷争，让他意识到，后宫和前朝搅合在一起，会造成多少不必要的纷乱。昨夜，荔枝的消息之所以会走漏，皆因韦昭仪的一封密信。他想警告韦昭仪收手，不要在后宫胡作非为，却没料到，这个表妹，心思竟比他想象的深沉多了……韦家的七小姐是这样，其他妃嫔呢？又有什么算计和本事呢？资料中显示的寥寥数页，根本无法囊括一个人的具体性格。为了防止意外，提前解决后宫内的其他隐患，他这才每一个宫殿都走了一遭，去见见这些妃嫔，好添三分了解。且单独相处时，他和嫔妃没有半点私情和暧昧，他说的每一句话，也尽是督导和告诫。“你去后宫，是因为昨夜的荔枝，对吗？”兰溪漠然地看着他，打断了他后面的话。“怎么？后悔那两箱荔枝全给了哀家，平白让哀家做个人情了？”“早知哀家会送出去，你就不用往哀家这里走一遭了，直接分了十份，分给你的爱妃们，这样价值才能更大，是不是？”萧长卿叹了一声。

“你明知我不是这个意思，为何要处处相逼，曲解我呢？”兰溪讥讽一笑。“不好意思皇帝陛下，不是哀家有意曲解您，而是您的所作所为，让人想不曲解都难。”萧长卿为自己辩解的话，皆咽了下去。他知道，自己此时此刻，再说什么都无意义。兰溪更不想看见他。开始赶人，“您赏完花了吗？赏完了便可怜哀家这老骨头，将这御花园让给哀家吧。”“御花园过于狭窄，挤不了哀家和你两位。”“请便。”兰溪语气冷硬。而萧长卿埋在长袖之下的右拳，缓缓松开，青筋毕露的手背，也恢复了正常的色泽。空气中海棠花的蜜香味，让他紧绷的心弦，松了两弦，一股无法拜托的虚浮感，涌上心头。本该如此，不是吗？他和她，何曾有和平相处的岁月。往后见了她，他尽躲着便是。这样，她心情是否也会好一些？“是朕叨扰太后了，朕便先回乾清宫了。”“待午时御花园会热些，太后记得防暑。”萧长卿转身离开。薛乾给青鸾使了个眼色，得到一个恼恨的白眼后，灰溜溜地转身，跟上萧长卿。……双喜看着那两个渐行渐远的身影，弓着身站在兰溪身旁，小声道。“早上在金銮殿，陛下压下了使者死亡的事，维护您了……”兰溪垂眸，面无表情。“那又怎样？”双喜试探地说，“也许陛下……还顾念着几分……”凝霜拽了一下他，不让他再说了。主子跟皇帝之前的关系，本就是忌讳，怎能再提？双喜急忙闭嘴不谈。兰溪却将他未说的话，补了出来。“还顾念着几分旧事的情谊，是吗？”双喜闻言，嘴唇一哆嗦，着急地给凝霜使眼色，向她求助。凝霜抿了抿唇，上前半步，扶着兰溪的手臂，恭敬道。“主子站着累了，不如歇会吧。”兰溪挥开她的手。金灿灿的日头，透过那八角宫亭的琉璃瓦，打在兰溪碧玺堆叠的珠翠之上，又从那光影之中折射翻转，刺进她的瞳孔里。一片璀璨的最深处，是无法压抑的荒凉。“哀家又不是瞎子。”