一路拖行携带的杂草，弄脏了那上好的蜀锦地毯。春姨娘即便双手双脚被绑着，仍不停地回头去看自己的儿子，可她被绳子捆绑的姿势，逼得她根本回不了头，只能垂下那不甘地脑袋，盯着地面上让她自惭形秽的地毯。兰溪已洗漱过了。坐在桌前翻卷阅览。一对白烛，明明灭灭。她本以为，这母子俩两三日后才会露出些许异常。万万想不到，她们竟这般耐不住。而且，让赫连栩盯着这母子俩，只是因为她那点不成气候的猜测罢了。她心里，也是不信的。不信那几十个大汉，能被这两个手无缚鸡之力的女流幼子之辈，给全放倒了。但此刻——兰溪合上书卷，目光落在那呈上来的牛皮纸上。纤细莹润的指尖，捻了捻那纸上的粉末，询问着身旁的腮雪。“问过大夫了？确定了？”腮雪满是感慨地回应。“大夫说了，这就是砒霜，而且比一般的砒霜，浓度更纯净些，药效也更大些。”“此种纯度的砒霜，无色无味可溶于液体，指甲盖那么大的份量，能毒死数十人。”“主子您这会儿摸了砒霜，待会可记得去清洗双手，否则……极为危险！”兰溪松开食指和中指。任由那手中的白色粉末被一阵晚风吹散。她眸光似雪，凉意浸染，投在那母子俩身上。“杀几十人还能面不改色地求救，你们母子二人的本事，本郡主行走多年，倒头一次见。”话都说到这份上了，春姨娘自知，再抵赖也无用。索性，心一横，五体投地作礼大拜。“郡主娘娘英明啊……妾身本以为能瞒天过海，没想到郡主娘娘一眼识破……”“千错万错都是妾身一人的错，您要杀要剐，自来找妾身便是，妾身绝不多说一个字！”“只是求您——”提到自己的孩子，春姨娘声泪俱下，“笙儿他什么都不知道，此事跟他一点关系都没……求您看在跟他有几分眼缘的份上……放了他一条小命可好？”兰溪轻轻摇头。“你当本郡主是傻子吗？”兰溪吹落了烛火上的蚊虫，声音温和。“你们在帐篷里的对话，本郡主的侍卫皆一五一十诉至本郡主面前……怎么？里头明明说的是这小子干的好事，你现在却一口揽在自己身上？”“莫不是当本郡主好糊弄！”兰溪声音陡然凌厉。那原本撑着最后一口气为儿子筹谋的春姨娘，再提不起半点勇气。

颓然地摔坐在地上，满脸绝望。“郡主娘娘……您且信一信妾身，我那笙儿，真的是个好孩子……”兰溪没答话。好孩子？眼都不眨能杀了几十人的幼童，你敢称呼他为好孩子？做母亲就可以睁着眼说瞎话吗？不过兰溪此刻，心头并无太多谴责的冲动。而是带着三分好奇，七分警惕，将目光落在那垂头不语的少年身上。“符笙。”兰溪念着他的名字，眸色淡漠。“给你几分活命的机会，你且先说一说，为何要下毒害人？”符笙咬着唇，许久都没说出话。再怎么胆大，也只是个十岁的小童罢了。如今做了坏事被人抓了正着，有口难开……但碍于母亲的惨叫声却来越无助。符笙忍住那心头的恐惧，开始辩白。“这砒霜……是出京之前，我去张大夫那里买的。”张大夫？兰溪挑眉看他。不用兰溪发问，机灵聪明的小孩，已主动开口回应。“是住在城南的大夫，本家姓张，虽然是赤脚医生，但平日里谁家病了痛了，他一副药下去，便能好个大半。”“自小，张大夫看我们孤儿寡母的，便对我们照料有加。”“此次出京，离开之前，张大夫给了我这些东西，说危难时刻，也许能谋得一线生机。”“当时这砒霜到手时，我娘死活要我扔掉。”“我自然不舍得呀。”“便用东西包着，藏在最隐秘的地方。”“至于为什么杀这些人……”小小少年，眼底的狠意已初具雏形。“昨天夜里，我自己悄悄起夜时，听到家仆和那总镖头的对话了。”“他们说我和我娘，只是大户家族里面的妾室，本就行不端言不正的，又不得老爷宠爱，推推拉拉做了多年的外室，才谋得一个贵妃的身份，估计在扬州太守的府里，连有没有我们这号人物都不知道！”“所以，他们准备次日，将我和我娘杀了，带着我们那所剩不多的财产，远走他乡。”少年说至此处，面上带着很多成年人都没有的决然。“东西可以给，那都是些身外之物，可若食物和水都没有，在这儿深山之中，我和我娘不就是喂野兽的活靶子吗？”“为了挣一条活路……又想起孙大夫给的砒霜……”符笙支支吾吾道：“便趁他们中午喝酒时，悄悄将砒霜撒进了倒进的坛子中……可这群混账！”