生下来才好？狄霄一口气没上来，忍不住算了算，距离生育可还有将近五个月，他才见了一次就有些受不住了，再来五个月，岂不是要了明窈的命。他半天才调整好语气，又问：“什么时候开始的？”明窈舒服得眯起眼睛，含糊说道：“有一小段时间了吧，还好。”“医官和巫医没有办法吗？”“没有啊……”明窈说，“医官叫我空闲时多走动走动，多吃鸡蛋和蔬菜瓜果，多吃米饭多吃肉，睡前再喝一杯热牛乳，兴许能缓解。”“我也想多走动呀，但稍微走上两步，腰背就酸得不行，只能先回来。”说起这个，明窈又心虚又委屈，她没说的是，吃食上的要求也太过繁琐，有时候念桃和青杏不在，她就更不愿费心思了，稍微吃上一口，不饿就好。狄霄对她实在了解，很快猜到了真相。他没有苛责，只是给她换了个姿势，也叫他换一条腿来按摩。狄霄说：“没事，我回来了，我陪着你。”无论走动锻炼，还是大小吃食，不是狄霄自吹自擂，整个拔都儿部，怕是找不出比他更上心的人了。在狄霄离开的这两月，明窈因小腿抽搐醒了无数次，每每见到床边空挡，总是会觉得难受，一边理解着狄霄，一边在心里骂他。可现在见了人，享受着这样温柔细致的照顾，那些午夜梦回的怨念一下子散了。明窈弯了弯眉眼，欢快地应了一声好。狄霄离开前，明窈表现的万分开明，直到他临走当天，也不见半分不舍。当初因这，还让狄霄气闷了好几天。如今他回来了，明窈可比他粘人多了，只要狄霄不出门，她一定要跟在他身边，最多两步距离，再远就不行了。狄霄乐见其成，何况押送铁器的队伍还没回来，族里实在没什么非他不可的事。一连半个月，狄霄鲜少会出王帐。许是得了他的嘱托，除非极紧急的事，不然没人会来打扰，给足他们两人独处的时间。一转眼时间，族里的耕地都长出苗来，负责押送铁器的队伍终于回来了。狄霄有心去看看，可看着明窈越发笨重的身子，实在不放心离开。反而是明窈这段时间过得太舒坦，看他迟疑，这才催促了两句：“去吧去吧，又不是去什么很远的地方，可汗快走吧。”狄霄只能先去看看，临走前不仅把念桃和青杏叫来，连医官也要在旁候着。明窈被他这阵势弄得哭笑不得，可心底的暖流也是骗不得人的。狄霄从王帐离开后，赶紧去了兵营。苏格勒提前得到交待，这些铁器无需送去仓房，直接往兵营里运。营地里休息的族兵帮着卸运，随着铁器被搬下，那些锋利的兵器叫好些人兴奋起来。狄霄没理会他们，而是叫这人清点一遍。最后得出结果——三千件铁器，其中能直接投入使用的兵器才不到五百。农具和铁锅等虽然也能用，但明显和狄霄的初衷不符，再说还有几块没有加工过的原铁，熔一块也是熔，一起熔也是熔。他在族里找了几天，才找出十来个能打铁的匠人。狄霄和苏格勒说了兵甲样式，匠人就按照这种要求来打铁，人手实在不够的情况下，可以再从族兵中调人，尽快将兵甲打出来。苏格勒知他最近所忙，很利落地领了命令。除了兵甲外，狄霄还把主意打到了群马上。关先生送他的战马倒是给他提了个醒，想他草原上的儿郎尤善弓马，有朝一日真要上战场，没有一匹矫健的战马如何能行？苏格勒在带人打铁，驯马的活就交给赤那去做。总归狄霄现在只管下令，真正执行的，则全交给了旁人。一时间，整个兵营都活动起来，为着那不知道会不会殃及拔都儿部的战争做准备。作者有话说：五月末，各处管事带着账簿来找明窈汇报。拔都儿部现可以分成五个部分，即北面农耕畜牧区，西面祭典军事区，南面仓储轻工区，东面城墙布防区，中间生活居住区。狄霄负责族兵训练和布防，原本还要带领族人春耕秋收，但自从耕地均田后，各家下种收成的时间也不完全一致了，也不再需要可汗统一安排。没有了农耕，狄霄也不见得闲，尤其是最近几年族兵数量一加再加，现在又要抓紧训练预防战事，他的任务只重不轻。如此一来，其余仓储轻工等，就只能辛苦明窈多费心。明窈能藉着身孕不去学堂，那是因为学堂里有许多能替她分担的，尤其是那些聪明灵巧的，帮忙讲半年学一点不成问题。不怕那些顽劣的小子们不听话，只要学堂有事，不等传到明窈耳中，狄霄先去镇压了。

明窈主张的商队行商事宜有阿玛尔全程操持着，也不用她过多操心，但对于仓房绣房等处的账簿，还需她一一查点。随着仓房绣品成为族里的主要对外商贸品之一后，绣房也慢慢独立出去，现在由宁湘和金瓜阿姑管事，底下还有一帮姑娘阿婶，各级独立管理。绣房每年用到的羊毛牛毛等都是从族里买的，做出的毡布全部被族里回收，而剩余羊毛等物则由她们自行处理，或是做成羊毛衫，或是做成其他绣品。哪怕其中半数羊毛都被做成毡布，剩余那些也足够叫她们赚得盆满钵盈。农耕有田税粮税，绣房自然也会有商税。商税的比例要高一些，但比起大瑜大越，还是低了不止一点半点。每年年中年末交一次商税，具体数额根据半年来的盈利来算，由绣房管事核算后，带着账簿给明窈过目。要说依着明窈和宁湘的关系，对宁湘，明窈还是有足够信任的，账簿无所谓查与不查。可除了绣房要交商税外，还有一些做小生意的人家，他们需要商队帮忙外带货物，就少不了在王帐做登记，挂以商品的名义。这些小生意多半是牛羊肉干、羊奶酪、羊肉包和炒青麦面等，牛羊是族里的，用到的锅碗柴木也是来自公共厨房，一点商税作为报酬，大多数人都无异议。就算有那又抠又刻薄的，明窈从来不会跟他们争辩，只问一句：“公共厨房还用吗？”莫说公共厨房，眼下族里上万人，哪家的毡帐家具不是族里给的，从古至今，从来没有只获取不付出的道理。看人不说话，明窈又问：“更换毡帐的毡布还要吗？每月分得的湖盐还要吗？夜里族兵的巡逻是不是也不用管你家了？”当所有人都有付出时，这几个只想着谋得利益的，便成了重之夭夭。剩下的用不着明窈多少，稍微要点脸的，自然会老老实实把商税交□□全。正是因为要查其他人的账簿，绣房那边也不好例外。幸好，宁湘倒乐于如此，唯一叫她有些发愁的，反而是她想多交些钱，却次次被明窈发现，将多余的退回来。薄薄厚厚二三百本账簿，单是看着桌上那一摞册子，就足够叫明窈头疼了。她的肚子越来越大，久坐受不得，久站也受不得，总要时不时换个姿势，才能叫自己好受一点。她不愿在人前失态，只好摆摆手：“各位先回吧，等我把账目看好了，再差人去通知大家，诸位只管将银两准备好，没有银两的，用粮食或者其他抵也行。”话是这么说，但在场都是往大瑜卖东西的，谁家都有些小钱。众人先后告退，最后只剩宁湘和金花阿姑。从明窈怀孕，她少有出王帐的时候，绣房那边也才得了今年的新羊毛，正是繁忙时候，宁湘她们几次想来王帐看望，却每每被琐事耽搁。看着明窈隆起的腹部，再看她越发纤细的手腕，金花阿姑心疼得不行，拉着明窈的手，仔细看过她的每一处：“可怜见的，怎瘦成这样子。”“哪有。”明窈忍不住比了比自己的腰腹，“阿姑可是说错了，您看我这腰，比之前可粗了不止一点半点。”“可敦才是胡说呢！”金花阿姑做生气状，“怀着孩子怎能看腰腹，你看看你这小细手腕，再看看这白兮兮的小脸……还说没瘦，可是可汗没照顾好你？”“不行不行，这样可不行，这还好几个月呢，不然我把绣房那边的活放一放吧，我来照顾可敦。”金花阿姑越说越觉得可行，说到最后，更是跃跃欲试起来。她望向宁湘：“湘丫头你瞧我能不能离几个月，反正……”“不用不用，阿姑快别麻烦了。”明窈赶紧打断，又将手腕抽回来，“王帐里一直有念桃青杏她们伺候着呢，可汗这一个多月也一直在，哪有照顾不好一说。”“都是我自己，之前嘴巴里没滋味，吃什么都不喜欢，兴许是那段时间饿瘦的吧。”明窈说：“不过最近好了，最近我天天饿时时饿，一天能吃七八次，夜里的饿劲儿上来了，恨不得吞下一整头牛去，说不准等下回见面，阿姑才真要忍不住我来呢。”说着，她扯了扯自己的脸颊，试图把面孔拉大一些。金花阿姑这才被逗笑。只是她实在不放心，尤其是看明窈现在的模样，一点也没有旁人家妇人怀孕后白白胖胖的样子，她只能将这归咎于草原女人和大越姑娘的差异，心里有再多嘀咕，也不好明说。眼看金花阿姑还要说什么，明窈只能向宁湘投去求助的目光。谁知这一回，连宁湘也不帮她了。宁湘眉头微蹙，上上下下将明窈打量了好几遍，最后说：“金花阿姑说的没错，可敦确实是瘦了不少。”“……”明窈表情呆滞了。不过宁湘没唠叨，而是问：“可敦可是害喜胃口不好？”“之前是，现在没有了。”“那这样吧，我正好会几道开胃的汤饭，这几天给可敦做着尝尝，要是喜欢，也好叫念桃她们学学，这怀着孕啊，还是要多吃多喝多睡……”接下来很长一段时间里，宁湘和金花阿姑一唱一和，直说的明窈双眼发昏，看她目光游历飘忽，两人对视一眼，噗嗤一笑，这才算止言。明窈忍不住抱怨一句：“我原本还能看几册账簿的，如今被你们二位一念，这头昏眼睛也昏，整个人都昏昏的，怕不是一册都看不进去了。”“要不我帮可敦看？”宁湘试探着。谁知不等她说完，明窈蓦地来的精神：“好呀！”她将桌上的账簿全推到宁湘身前，哪里还见之前的蔫吧：“就这些，晚送来的就不管了，湘湘不用着急，慢慢看就行。”j≈039;s“……”宁湘不禁扶额，却也没拒绝，“合着您在这等着我呢。”明窈视线四处乱瞧，总之就是不往宁湘那里看。