换言之，只要拔都儿部足够隐蔽，随便外面怎么乱，也不会影响到他们。何况：“唐将军兴许听说过，我等会来此，正是受到北部草原大部落的威胁，从北至南大迁徙，也是不得已为之，我们好不容易迎来稳定生活，为何还要躺着一滩浑水呢？”“……”“覆巢之下岂有完卵，倘若大瑜受了战争侵染，你又如何保证，你们能永远不被发现？”“或许你们也有足够多的人，但小小一个游牧族，如何同大瑜大越两大国家相抵抗，到时还有北部草原虎视眈眈，灭族也不过瞬息。”唐磊目光凌厉：“眼下你我合作，你等提供情报，我等冲锋陷阵，不止能将战火控制在最小的范围内，你族中子民亦能无虞，两全其美，为何不愿？”□□裸的威胁，唐磊撕破了最后一点体面。狄霄身上气势乍起，那一瞬间升腾起的骇然煞气，叫唐磊一个浸淫兵营几十年的将军都感到一阵心悸，他眼底不禁闪过一丝悔意。又过许久，狄霄忽然敛了威慑，他敛目，为二人又倒了一杯酒水：“重新介绍下，我乃拔都儿部可汗，曾为草原百部联盟将领，率军累计击退大越兵马百万。”“唐将军欲合作，然你一人便可代表你背后所有人吗？”……随着年关越来越近，府上的年味也越发浓厚。明窈这天早上才醒，就听说有丫鬟婆子在院外等着，一问才知，她们是来挂红灯笼的。“快请进来。”明窈忙说。小布赫刚睡醒，瞧着有些蔫蔫的，正靠在母亲肩头一动不动，小手小脚也无力地耷拉着，嘴巴不时吧唧两口，看着并不愿让母亲离开。明窈要照顾他，只能叫隔着窗子招呼一声，任由她们布置。来装饰的丫鬟婆子们许是得了招呼，动作间格外轻盈，并不发出任何声响，也不会惊扰到屋里人，只有打在窗户上的人影预示着，她们还在外面。明窈哄着布赫，问旁边的族兵：“可汗回来了吗？”“回可敦，还没有。”女兵低头回答，“可汗说要等午后才能回，您有什么吩咐吗？”“没事，我就是问问。”也不知狄霄这几天在忙些什么，都不在族里了，仍是早出晚归，前两天还有一回彻夜不归的，直到风锦关在二十九这天有一场大集，集上百姓熙熙攘攘，手里提的背上背的，无一不是装满米面酒肉菜，稍微富裕一点的，再包上一大包酥糖。赶集的小贩无论男女老少，面上皆带着笑。一年到头最后一天出摊，也无所谓挣多挣少，多买多送，少买也有个添头，大家都高高兴兴的，互道一声祝福，过个欢喜年。草原没有春节一说，狄霄对年关也没什么特殊感情。但此时走在人潮涌动的大街上，街边有两个老叟在对话，谈及自家儿孙，一个在主家干活，一个去了外地走商，一年到头了，可算能回家看看。他忽然有些明白了，为何不论何时，大瑜和大越的百姓都会期待新年的到来。辞旧迎新，过往阴霾皆散。“我们去商街瞧瞧！”耳边响起的轻快声音唤回狄霄思绪。明窈牵着他的手，一边往前张望一边说：“我刚刚听百姓讲，风锦关来了一家新戏班子，最近三天都会在商街给百姓们表演。”戏班子多是富贵人家消遣之物，能有免费听戏的机会，当有的是百姓捧场。当年还在明家时，每年年末，家里往往也会请戏班子到府上，只后来去了草原，这一年也出不来几趟，自然也没有时间欣赏戏曲了。明窈有些怀念，行走间步伐又快了一些。狄霄紧紧跟在她身后，看前头人群实在拥挤，只好两步跟上去，小心护在她身边。两人才到商街，远远就听见前方咿呀唱腔，可惜他们来的晚，能欣赏到戏台全部的位置早被百姓们占满了，便是稍微高一点的地方也挤着人，只剩些边边沿沿的小角落。狄霄眉心微皱：“不然我们去茶馆吧，茶馆二楼的视野更开阔些。”明窈摇头：“不要不要，我稍微听一小会儿，我们就去其他地方。”听她早有安排，狄霄也就不再劝了。

台上表演的正是一出《四郎探母》，伴着老旦一声转音，台下百姓高声喝彩。狄霄听了几句，实在欣赏不来，谁知转头一看，明窈却兴味盎然，手指微动，冲他比了一个兰花指，眉眼间带了点狡黠，终是逗得狄霄眉目展开。戏班子三日表演，看似是只奉献不赚钱的生意，实际这三天后，戏班子的名声打出去了，正值新年，少不了被城里的大小世家请回去，财名两得。由于明窈他们的位置实在不好，在人群后稍站片刻，也就离开了。明窈回头看着台上的老生，忽然想到：“我们也可以学一学戏班子。”“此话怎讲？”“等过了年初五，随着复市，咱们商行也能让些利，搞些优惠活动。”明窈说着，神采飞扬：“除了优惠外，咱们再雇些孩子，给他们一些不值钱的小毡袋，沿街分给路人，一定要说这是草原商行送的，不管百姓们来不来，至少叫他们对商行有个好印象。”“对了还有老顾客们，草原商行能做大做强，少不了他们的支持，我们记着引新客，也不能落了他们，晚些我们去商行看看，挑些样式新颖的羊毛衫出来，给老顾客们做节礼。”做生意嘛，新客和回头客都很重要，明窈全照顾到了。狄霄听着，赞同地点点头：“都听你的。”具体如何安排，还要等去了商行才能决定，眼下先玩玩乐乐，开心就好。从有了孩子后，明窈少有这样轻松的时候，稍微一有空闲了，一准儿回帐看孩子，便是布赫再听话乖巧，可到底少了自己的时间。如今她和狄霄并肩走在大街上，街头巷尾，无数商贩，吃的喝的玩的乐的应有尽有。两人都不缺银两，出来玩，也是为了个尽兴，只要能看上的，不拘贵重与否，只要价钱差的不多，连价钱都不砍，给了铜板就拿走。多亏今天出来时，狄霄叫了两个族兵跟着。虽然族兵没法跟他们寸步不离，但每到一处街角，将这半天买来的东西给他们拿着还是可以的，不然狄霄实在无法想到，他怀里要抱多少小玩意儿。正说着，明窈又到了一个老婆婆的摊前。老婆婆摊子上摆着一些手工缝制的小鞋小衣裳，花花绿绿得可是惹眼儿，明窈自己没时间给孩子做衣裳，但看见了，就有些走不动路。坦白讲，这些小衣裳小鞋，无论材料还是针脚，都比不上族人们给布赫做的，缺耐不住它们的花样太多，虎头鞋豹尾衣，随便哪个看着都很可爱。明窈挨个摸了一遍，转头正欲询问狄霄的意见。不想狄霄误会了她，愣了一下后，一本正经地跟老婆婆说：“劳烦您全给我们包起来。”“啊哈？”不光卖东西的老婆婆，连明窈都惊了。狄霄问：“不是都想要吗？”明窈哭笑不得：“里面还有好多女娃的小衣裳呢，布赫哪里用得到。”这样，狄霄又明白了：“那我们只要男娃的。”他连续两次开口，老婆婆喜不自禁，赶紧扒拉起摊上的小衣裳小鞋子，等明窈再想阻止时，却是为时已晚。还好这些小东西不值钱，买了大半个摊子，也才不到一两银子。最后，老婆婆还送了两枚给孩子玩的小荷包：“夫人尽管放心，咱家的布料都是最好的棉布，给孩子穿一定没问题。”“好。”明窈道谢后，又收获了一大包裹的小衣小鞋。有了这次的教训，明窈再不敢轻易询问狄霄意见了，又或者有什么想法，一定要一次性说清，万万不可叫狄霄自行想像。饶是如此，等两人从商街走了一圈后，两个族兵已经拿不下多余的东西了。≈039;s狄霄和明窈手上也满着，闻着远处传来的幽幽米糕香，明窈遗憾放弃。几人找了个行人少的地方，将这一路收获全交给族兵，幸好两人早有准备，大大小小带了四五个竹筐，这才将所有东西放下。看两人拿得实在艰难，狄霄发话：“你们先回去吧，我和可敦去商行看看。”“放完东西还要去商行找您吗？”“不用了，我们自己回去。”js族兵领命，又拎又提又背的，步履蹒跚地离开。望着两人离开的背影，明窈摸了摸鼻子：“我们是不是买得太多了？”狄霄笑笑：“不多，还能拿。”话虽如此，明窈却是不敢再买了。两人又去隔壁街看了小半个时辰的花灯，午膳是在城里最有名的酒楼吃的，两人四个菜，全靠狄霄才能吃完。然等出了酒楼，明窈早就叫嚣着“饱了饱了”的肚子又有了空隙，桂花糕酸梅糕山楂糕，两人走了一路，她也就吃了一路，一整包点心，最后没剩几块碎屑。临近黄昏，两人终于来到商行外。年前最后一天开业，商行里的客人比往常多了两倍不止，商行外排队的百姓已经排出半条街去，便是这样，后面还不停有人加进来。等进了商行更是夸张，一楼杂货柜子旁十几个人挤在一起，人挤人，连走动都成了问题。明窈远远看了一会儿就皱起眉，隔着窗子喊了族人。见她过来，族人赶紧跟客人说了句对不起，然后拨开拥挤的人群，几步跑出去。