邀约的来信源源不绝，米凯并不是个爱好交际的人，更没有花花公子的名头。这个庄园对某些家族还是有价值的，或者说是他出众的外表。每位女士见面对他打招呼，第一句话就是：“伯爵还是一如既往的英俊。”依旧是听希尔斯念情书的老环节，失去了第一次的新鲜感，内容从声音多好听的嘴里念出来也变得索然无味。米凯打断他没有感情变化的朗诵，说：“过来。”他让希尔斯坐在书桌前，铺好纸执起笔，动作一气呵成。“你来给我写回信，关于那封伊丝塔的情书。”希尔斯虽然有过代笔的经验，但对于写情书这件事他是完全陌生的。“大人还要我回绝伊丝塔小姐吗？”他轻声道。米凯脸上带着不快说：“当然不是，我要回应她对我热烈的爱意。”希尔斯一滞，还是乖乖写上“致亲爱的伊斯塔小姐”。时间和墨水就这样停滞了。等了两分钟，希尔斯还是没有动笔写任何下文。他很明显不习惯写这类的回信，甚至脑子里还被大人和那位美丽的小姐在一起的想象所占据。米凯挑着眉，用肯定的语气说：“希尔斯，你不会写。”“是的，抱歉大人。”他轻轻地放下笔，诚实地回应。米凯弯下腰，一手撑在桌面，半个身体虚掩住他的肩膀和后背。一手拿着拿着笔，轻敲着下巴作思考状。希尔斯僵硬着不敢动，他感觉米凯离他非常近。视线被米凯握笔的手指吸引，眼神偶尔扫过他修长的脖颈。“应该先回应她的话。”米凯贴近了希尔斯。在他耳边呢喃了一句：“伊斯塔，我也很想你。”温热的气息钻进希尔斯的耳朵带起一片难抑制的颤栗，唇瓣像是随时要触碰耳廓的距离，让他失神。希尔斯没看见对方脸上玩味的笑意，耳朵红了一大片。米凯自顾自地说道：“算了，这句太老土了，她不会喜欢的。”刚刚那个瞬间的沉浸感太强，希尔斯似乎才意识到那句低喃是写给别人的情话，他顿时清醒。米凯已经握着笔流畅地在写了，希尔斯脸上发烫的温度在提醒他错觉还未完全消失。希尔斯倒是没想过那个一开始不爱说话的少爷居然能够这么油嘴滑舌地和人调情。他的内心名为嫉妒的野草在无边的旷野疯长。甚至视线避开了触及米凯的手，让自己滋生的情意隐没在垂下的眼睑里。————春季的到来，让米凯久违地有了去后花园看看的兴致。帕里辛死了，去花园陶冶性情的借口也不复存在了。不知道希尔斯还有没有在打理着花园的某个花圃。他并没有固定的审美，所以花园里的花种很多，冬天倒是还好，败落后的花枝都是一样的颜色。茂盛起来的春天鲜艳又杂乱。他心情好地夸奖了一句“做得不错。”其中他比较钟情于昂格尔玫瑰，一年四季只有它的香气他不会腻。昂格尔和别的玫瑰不同，花瓣中央饱满，边缘薄弱又锐利。他在玫瑰花丛中踱步，路过见长得好看的都叫希尔斯剪下来。在他手里摘了一片花瓣，揉捏了几下，汁液在手上流淌。他用舌尖尝了一下，香馥带甜。

因为钟情于它的香气，平时米凯会让管家带着这些玫瑰去找调香师，不过现在他想尝试另一个方法。他让希尔斯把花瓣都扔进浴池，形成了一大片花海。比缀，他用大量的花瓣来起到浸泡在玫瑰汁液里的感觉。泡的时间长了习惯这个味道就会难以察觉，时间短了又留不住香气。所以泡的人并不是他。他在外面看书，希尔斯很荣幸地成为了泡玫瑰花浴的人选。毋庸置疑，这是作为仆人不应该享受的待遇。管家知道要享受这场昂贵的熏陶的人是希尔斯，脸上的不赞同显而易见。但他知道这是伯爵大人的安排，不敢有任何异议。希尔斯在浴池认真地清洗身体，花瓣随着水波向他靠拢又散开。但其实泡澡并没有想象中的轻松舒适。大人让他在里面浸泡五个小时，空气闷热得令人头晕，后来连呼吸都变得困难。每隔半小时，米凯就会让他出来透透气。直到最后一次，希尔斯整个人都散发着热气，皮肤透红，像煮熟的虾子。他半裸着站在大人的面前，等待他的检验。两人隔着一小段距离，也已经能隐约地闻到玫瑰香气。米凯走近他轻嗅他身上各个的味道，绕了一圈。发丝因为没有泡在水里反而香味最淡。香气最浓郁的是水线没过的胸口位置。他的鼻尖触碰到希尔斯的身体，他浑身紧绷。唇峰擦过肌肤，米凯顺带品尝了一下，甜味若有似无。或许汁液直接抹到身体上效果会更好？希尔斯没有设想过这么煎熬的检验方式，幸好他还没散去的热度掩盖了他泛红的耳尖。首先最诚实的反应是微微隆起的浴巾，他的脸色更红了。米凯却好像对玫瑰香气上了瘾，把汁液挤到他的锁骨，一些顺着滑落他的身体，消失在浴巾上。沾染了玫瑰汁液的希尔斯特别诱人。米凯第一次对人产生了欲望。他又把一片饱满的花瓣捏烂，涂抹在希尔斯的嘴唇上，颜色艳得让人想一亲芳泽。希尔斯似乎知道他要做什么，嘴巴微张似乎要含住他未离开的手指，眼里沾染了情欲。他的眼睛倒映着他，让他分不清沾染情欲的人究竟是他，还是他。“甜吗？”米凯问。“是的大人。”他回答。希尔斯仿佛情不自禁地搂住他，他没有拒绝，而是贪婪地埋在他颈窝细嗅让他沉溺的香气。米凯的手指插入他的发丝，然后迫使他再贴近他一些，被玫瑰香和温热包围的感觉似乎让他掉进了天堂。搂着的人隔着浴巾的炙热顶着他，倒是让他有些不满。意乱情迷的希尔斯低下头似乎想吻他，米凯避开了。“很香，只是花了五个小时才有效果这个方法还是太蠢了。”米凯用冷静的口吻评判道，希尔斯听见米凯的评价也顿时如梦初醒，羞愧地错开眼神不敢相信自己刚才要对大人做些什么。大人流露的痴迷只是对他身上的昂格尔玫瑰罢了，他这么想到。米凯不否认混杂着玫瑰香的希尔斯对他有一定的诱惑力。不过也只是“一定的”罢了。他带给希尔斯的错觉越来越多，却又总会不经意让希尔斯认清自己的身份。只要多来几次，让希尔斯自我怀疑，患得患失，这样距离米凯的目标就可以更近了。