谢宝因看清来人，回礼道：“许久未见六娘。”王芙是琅玡王氏建邺房的 公主丧命众多姊妹中，李风最看不惯就是小妹李月，身为女子，身为公主，却偏要离经叛道，不走女子该走的道，读女子该读的书，甚至连他那个爹对她也纵容过度，全然撒手不管，岂非是让天下女子效仿。一想及这些，他五脏庙内徒生灶火，实在不耐烦，先改道去往洛阳。随行的谢晋渠则在前往青城山途中，偶遇敬仰的隐居名士，九叩山门而虚心求学，修书家中要迟回建邺。只有张衣朴率领部下在青城山等了八日，日日叩观门却不得见五公主，只好回禀皇帝，哪知上报的文书刚送出，清都观就来了女冠。女冠双手合十唱道“无上太乙天尊”，相隔几瞬后，淡然直言：“清晨观中弟子点香时，发现真人于昨夜羽化。”张衣朴快马回驿站，研磨提笔写书，急匆匆盖好泥封，蘸墨写下“马上飞递”，跨过门槛交给等候的驿使：“快！加急将消息送回宫去！”宫中的李璋才看完第一封说李月不愿回宫的态度十分坚决的文书，无奈摇头，正想就此作罢，紧着近侍又送来第二封文书，上插鸟羽，羽书表示出现紧急情况。他拿着瞧了许久，砚里的墨即将干涸时才打开。待第三日，张衣朴收到皇帝手谕，展开看过后，即刻到清都观诏告：“圣上手谕，准怀安真人葬于青城山，塑像于青城山清都观、缈山怀安观两处供奉，诏封‘无上金仙法师’。”接过旨，观中女冠开山门迎皇家，禁止善信入观。皇宫中，始终盼着与女儿再相见的贤淑妃得知李月死了的消息，好几次都昏厥过去，醒来又是大哭，身形消瘦如同枯骨，李璋瞧不下去，让人陪同她去往天台观问道，宽宽身心。

才到观中，贤淑妃开口便是问女儿死后的去处，自从幼时发生过那件事情后，李月一直痴迷于得道成仙，更是恨上了皇宫，不论她怎么劝说都不听。上清法师先行道礼，再行君臣礼，然后当场卜了一卦，皱眉摇头：“怀安真人亏欠了人，登不上仙名录。”被一提醒，贤淑妃不知道想起什么陈年旧事，恍然大悟的叹气：“她有一门幼时结下的姻亲，不曾听那人有婚配，怕是还在等着。”有皇家姻亲在身，谁又敢尚自婚娶。上清法师抓了把纸元宝扔进火盆，和蔼笑着：“这是因果承受，如果要了，需要有人帮她。”贤淑妃抹掉眼泪，这是要有人代替公主嫁过去，所幸并不是什么难事，天下都是李家的，让人替嫁又算什么。她赶紧追问：“这人选有什么说法。”想起那人的嘱托，上清法师不敢不遵，拨弄着火星，悠悠开口：“玉体又怎么能拿石头来替。”得到这话，贤淑妃一回宫就直奔长生殿，只怕迟了就来不及。李璋听后，只有满脸愁容，扶额说道：“如今世上，还有何人能与郑王谢三族的女儿比拟金贵。”王谢人伦盛极之时，世家女儿甚至比皇室公主还要尊贵，从不屑与皇室通婚，所以郑氏送女入宫的行为才会被他们不齿。贤淑妃见皇帝迟迟下不了决心，从宽袖里扯出帕子，搬出十几年前的那件事来，小声抽泣着：“如果她那夜能好好呆在我身边，也不至于是现在这样。”那一夜，李月跟着还是四大王的父亲进宫赴宴，回来后高烧不断，再也不肯进皇宫。李璋拾起案桌上的奏疏，瞧着署名忽然笑起来。整个长夜，长生殿的烛泪已经堆垒成蜡人。李璋坐在青玉案前，亲自提笔拟好旨，随后又凑近烛火烧了，复再拟旨，再烧，一直到天亮都没睡，朝会也没去，在辰时急诏谢贤进宫。听着外头紧密的脚步声，他先扯掉束发的金冠，然后拿出一副字帖挂上。在外面整理好衣冠后，谢贤才入殿，臣子还未走到案前三尺三，做君主的已经先失礼起来。“子仁。”李璋如折腰的木枝，径直扑向谢贤，一出声就痛哭起来，口喊着谢贤的字，“我不配为人，不配为人父，更不配为君父。”谢贤被吓得愣在原地，低头看死死抱住自己腿的人，披头散发全无君王模样，他也随之跪下，双手用力扶住，却又见这人眼底的乌青和眼中红丝：“陛下，何出此言？”李璋满怀伤心的悲叹：“月儿成不了仙。”谢贤还当出了何事，听到此言，只觉得好笑，成仙之说本就是假的，他捡了些好听的官话安慰道：“五公主道心坚定，苍天可鉴，定会名列仙班。”说罢，便要扶起这位君主，但李璋犹如泰山岿然不动，反而死死抓住他的手臂。“子仁你不知道，一切都由我起。”李璋抬头又低头，摇头又长叹，悔恨之心昭然若知，“林勉死时，我感动他对昭德太子的情谊，下旨将月儿婚配于他的长子林业绥，万万料不到这成了她的捆仙索。”谢贤脸色滞住，瞬息又继续宽慰：“上清法师道法高深，定有办法解决。”李璋捂脸哭起来，像是在哭自己的命：“法师说需有人代替月儿嫁过去，还必须是贵女不可。”谢贤恍然明白起来，脸色也略显僵硬，眼前这位皇帝子嗣艰难，夭折十几个，活着长大成年的公主就只有李月一人，所以才会如此宠爱。“郑王二家与我没有手足情谊，而子仁与我互为知己，我又实在不忍。”李璋先一味地哭诉，再剖心掏肺的诉说与谢贤多年的知己情谊，最后又是懊悔的模样，“如今想来，我那时便该听你的话，只可恨世上没有早知道。”外面突然大雨倾盆，砸的瓦片和坚石闷响，谢贤瞥到那副字帖，想到少年时那段恣肆的日子，下定决心后，一把扶起李璋，退后拱手行礼道：“家中女郎若能助五公主登仙，也是她和神仙的一段缘。”李璋欣慰一笑，缓缓挺直腰板，换以居高临下的帝王姿态注视着。谢宝因近日多梦难眠，唯恐是自己无意中犯下恶业，今晨刚起来，膳食也没用，披衣起床就开始提笔在帛上誊写着《太上感应篇》，才写至“是道则进，非道则退”，窗外的芭蕉突然折了叶，紧着细细密密的雨点落下，越下越大。在庭院里采花的玉藻以手遮头匆匆跑到廊下，赶紧放下花篮，掸掉身上雨水，许是浑身湿了大半，心中郁闷，不由得发几句牢骚：“这场雨真是下得莫名其妙，往年热死人的时候不见它下，现在倒一股脑的全倒下来，真不知下得是什么坏水。”屋舍里的谢宝因也被这雨搅得失了兴致，怏怏起身，进到内室换了衣裳，简单梳洗过后，在绨素屏风后的坐床上，肘靠矮几，手托腮，拿起颜公所写的墓志拓本看了起来。大雨之中，一辆狭小的淄车转弯驶进长极巷，又偷偷进了谢府西门。范夫人看着眼前哭哭啼啼的人，耳朵嗡嗡直响，脑袋也一阵钻痛，扶额直呼：“你是嫌我活长了，才特来索我命的。”在旁服侍的李傅母赶紧去扶跪在地上的女子，好言相劝：“女郎且先起来，有什么话好好与夫人说，哭起来倒伤眼。”谢兰因撇掉来碰自己的手，看着高座上的人声泪俱下：“我嫁给卢怀春十年，到第三年才怀上，好不容易怀了，却都是女郎，我这谢氏女儿的身份早不能桎梏他，再过些时日，只怕要纳妾进门了。”“不过是几个外室，你就受不了了，要早知这样，将你嫁给粗野农夫多好。”范夫人痛骂几声，念着这是自己的亲骨肉，平息心中怒火，无奈安抚，“外室生下儿子，你若愿意，便直接抱来养，这是天经地义，礼法所定的事，卢四也不敢说什么。”“能自己生养，我为何要养别人的。”谢兰因梗着脖子呜咽，“阿娘昔年全靠纳李夫人为侧室，李夫人生下五妹才有阿弟，为何阿娘就不能体恤体恤我。”范夫人冷着眼瞥过去：“你要我如何体恤你？”“左右他都要纳妾，五妹知根知底，又同为手足。”谢兰因抽抽泣泣，情绪好不容易才平复下来，“五妹如果怀上，我或许也能怀上儿郎。”范夫人叹出口气，又冷笑起来，她就知道打的是这个主意：“她要嫁也是正室夫人，莫非你愿意让贤？”谢兰因愤愤不平的争辩起来：“她又不是阿娘所生。”要仔细究来，就是一味生儿子的药引子。“你也不想想你阿妹是谁家的女儿，她父亲又是谁。”范夫人想起被谢贤责骂，咬牙切齿的怒瞪，“你阿翁进宫快回来了，不想挨骂就尽早回去。”看着抹泪离开的人，李傅母无奈摇头，世家女儿多的是好郎君求娶为妻，更遑论谢氏这样的高门望族，向来只认父亲不认生母。谢贤离开长生殿时，漏刻正指向申正三刻，他坐着李璋的马车驶过朱雀街，回到长极巷，守门的奴仆见御驾光临，立即跪下。待御驾离开，又起身对主人唱喏见礼。