天清气朗，李康宁与她的驸马正在微服出行的途中。

车马倍道而进，前往直隶顺天府下辖的兴县，直到抵达一处繁华闹市才停了下来。

下马车后，裴翊之垂眸凝视身侧的少女，薄唇紧抿，眼底的笑意却掩藏不住。

除一身无绣花的素色罗裙，李康宁特意把白皙无瑕的小脸涂黑了几分，又在双颊点上两团明显的雀斑。

可即便如此，她那双清亮秀美的杏眸与精致明艳的五官仍是颇为引人注目。

令人不禁扼腕叹息，珠玉蒙尘不掩其光。

李康宁嗔怪似的睨了男人一眼，撇了撇嘴。

她自然清楚他这副神色是何意，不就是想笑她嘛……

裴翊之自个儿身上一袭粗布短褐，又因他生得牛高马大，像极了码头边搬运货物的壮士。

在人流如潮的集市闲逛一圈后，两人缓步朝不远处一座新开的纺纱织布工坊而去。

这是李康宁效仿江南织造府下缫丝坊所办，隻招收女工。

她担心底下人敷衍了事，故而亲自跑这一趟。

工坊外，一个高壮的妇人守着大门。

李康宁凑上前去问：“大娘，请问这儿还招人吗？”

这大娘嗓门极大，“招，咱们工坊大得很，还缺人呢！隻招女工，熟练工一月两贯铜钱打底再按件算钱，学徒工一贯铜钱，都包两顿餐食。

“小姑娘你可会纺纱或织布？”

李康宁摇摇头，试探着问：“大娘可否领我们进去瞧瞧？”

大娘豪爽一笑：“当然可以。”

说罢，她便走在前头带路，又问：“这高壮小伙是你的大哥？”

李康宁腼腆笑道：“不是，这是我的……夫君。”

闻言，裴翊之呼吸微滞片刻，整颗心像是泡在了蜜里，漆黑墨眸，灿若曜石。

工坊占地面积不小，东边儿齐整摆放数十部纺纱车，西边儿则是数十部织布机。

年长些的熟练工们干劲十足，热火朝天；年轻些的学徒工们则是探头探脑地仔细学着。

带路的大娘压低声道：“这些学徒工多是从另一头的女童学舍出来的，有这么份生计能挣钱，她们家里也就不着急把人嫁出去了。”

李康宁不由勾起一抹欣慰的笑。

她开办工坊原隻想着盈利后能继续维持多所女童学舍。

如今倒又让学成离开学舍的女孩儿们多了个生计，算是一举两得了。

恰好到了晌午，几名妇人从厨房端出几大锅热腾腾的白面馒头，以及几样荤素小菜。

女工们两眼放光，哪怕是小富之家也鲜少能顿顿吃这般精细的白面，这可还有带荤的……

但她们也没有一哄而上，而是规规矩矩地排起队，一个接一个领。

方才带路的大娘笑道：“小娘子，我也该去领饭了，你若要留下来做工，就到前头邓管事那儿登记一下罢。”

“好，方才劳烦大娘了。”李康宁连连点头。

走出工坊，裴翊之不动声色地牵住她的小手，“宁宁，这下放心了罢？”

李康宁仰头望向碧空如洗的天际，隻觉任重而道远。

良久，她抱住男人的臂膀，软声笑道：“夫君，咱们回家罢。”

再次听到这个称呼，裴翊之心腔狂跳，如战鼓擂动。

“好。”他的嗓音微微发颤。

＊

与此同时，前来议和的罗刹汗王一行人入住了城北一座富丽堂皇的宅邸，是负责外藩事宜的理藩院提前备下的。

之后，便是长达数月的和谈。

穆娜及其父兄亦在两方不停来回斡旋。

最终拟定，罗刹东归大周，称臣为藩属部落，并入西境，享免赋税，从时朝贡，以羁縻之意。

原罗刹汗王津巴克仍任部落首领，获封王爵，享亲王俸禄，赐亲王冠服。

津巴克离京前，皇帝特意在宫中崇华殿内设宴欢送。

李康宁悄悄打量了几眼那罗刹王津巴克。