明湘玉手托腮，笑盈盈望向桓悦：“衡思，这是天赐的机会，让我们拥有了一个装满士族的南齐朝堂作为对手。”

天光自窗中洒落，映在明湘雪白的面颊之上。她乌黑的鬓发挽成堕马髻，琳琅珠翠随着她的动作而轻轻摇晃，敲击间发出动人的脆响。

她朝桓悦眨了眨眼，眼中泛起灵动而狡黠的光彩：“现在，你还觉得这出戏难看吗？”

“老板，住店。”

鸿运客栈的掌柜从柜台后转出来，招呼伙计过来接待客人，一边忍不住用眼角斜瞥面前的青年。

青年的容貌并不十分出众，只穿一身普普通通的灰蓝衣衫。然而这种能化神奇为腐朽的颜色穿在他身上竟然也不显得黯淡，仿佛被青年穿出了一种别样的风流气质。

哪怕穿着最朴素的衣衫，他也像个行走在山野间放歌长吟的名士。朴拙的衣衫被他穿出了十分的光彩，一举手一投足都显得自在放旷。

掌柜禁不住又偷瞥了青年一眼，心想这大概是哪家的贵公子隐姓埋名出来游历。

青年身后的随从上前一步，往桌上放了一锭银子：“要一间上房。”

银子雪亮，成色极好。掌柜看着这一锭银子，一瞬间笑开了花，忙不迭道：“您来得巧，上房只剩最后一间，这就命人带您去！”

“掌柜生意挺好。”青年笑了笑。

掌柜迎来送往见多了眼睛长在头顶上的贵人，猛一看到这个气质旷达的青年如此和善，颇为受宠若惊：“哪里哪里，承蒙各位客官关照罢了，开年就是春闱，全大晋的读书人都赶着往京城去，所以这几天生意格外好做。”

“哦？”青年饶有兴趣地抬头环视四周，“这里现在住的，都是读书人吗？”

“那当然！”掌柜一拍大腿颇为自豪，“不是我吹牛，您看看，我们鸿运客栈，那是人如其名，当真有鸿运当头，想当年有位举人上京赶考，途中投宿我们鸿运客栈，嘿呀，结果那年春闱，这位举人老爷一举夺魁，当上了状元公！这下全嘉州的人都知道我们鸿运客栈住过状元公，每逢春闱秋闱，读书人到了洛城，都先来鸿运客栈，除非我们客栈住满了，否则绝不选其他客栈——各位举人老爷都想讨个吉利，沾一沾状元公的喜气！”

“那当年状元公住过的那间房……”

掌柜一拍大腿颇为惋惜：“您来迟了，那间房九日前就有人一掷千金定下了！就连那间房的前后左右，都已经挤满了人。”

青年：“原来如此。”

他又问：“对了，敢问老板，知不知道近日有什么商队车队北上，我们主仆寥寥几人上路不大安心，假如跟着商队一起走，掏些银子求得庇护也可以。”

掌柜又一拍大腿：“您问对了！”

他转头掏出纸笔：“您在这里留个名，这几天来问这个的举人老爷不少，我这里识得几家商队的当家，有消息了就告诉您。”

“多谢老板。”青年提笔在纸上写下名字，掌柜定睛看去，是‘兰鹭’二字。

掌柜将纸收起来，随口又问道：“对了，我看您不像是进京赶考的模样，方便问一句，您是出去探亲访友，还是游学读书？”

“都不是。”青年和气地笑笑，“我父亲前些年去世了，他纳的一方妾室趁此机会带着女儿卷了家财跑了，最近又听到了她们的消息，身为人子，总要为父亲做些什么。”

“……”掌柜万万没想到会听到一番自来熟的家族密辛，一时间瞪大了眼不知说什么，半晌挤出一句，“……您，您这是去找妹妹的吗？”

“妾室的女儿不是我妹妹。”青年了然一笑，“妾室倒确实是我父亲的妾室。”

掌柜再次茫然地瞪大眼，恍惚中脑海里生成一出错综复杂爱恨情仇恩怨大戏，连带着看青年时，都仿佛想象出了他父亲脑袋上的绿光。

作者有话说：

很抱歉今天晚了一点~下午吃了药一直昏昏沉沉没力气，明天照旧还是晚十点前更新六千字作为补偿，以后也会尽量多写一点~

注：上车不落则著作，体中何如则秘书——谚语，刚能在车上坐稳的小孩都可以担任著作郎，只会问候体中何如的后生都能当秘书郎，讽刺魏晋南北朝选用官吏不看真才实学。

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“皇姐也一定要长长久久的记住啊！”

陆兰之衣摆拂过客栈长长的走廊, 他灰色的靴子不疾不徐地敲击地面，带起微不可见的细小尘埃飘散在空气里。

房门吱呀一声合上，两名伪装成随从的采莲司镇抚使检查过四周, 确定无人窃听, 才低声道：“大人身份尊贵，亲自渡江北来，未免太过冒险。”

采莲司设一正使、二副使，再往下便是镇抚使。眼前这两名镇抚使看着貌不惊人, 实际上都有从三品官职在身，是采莲司中地位很高的大人物了。

陆兰之揭开茶盏。

茶水温凉，他也不喝，只捧着茶盏看了几眼，似笑非笑道：“当年父亲单人独骑多次北上，将整个晋朝玩弄于鼓掌之中, 我身为人子心中歆羡, 理当效仿父亲, 扬其身后声名。”

两名镇抚使神色怪异地对视一眼。

他们都是陆党的忠实党羽，陆彧当年以一己之力, 使得采莲司力压南齐朝廷上下，连那些不可一世的士族公卿也要忌惮采莲司的赫赫威风。纵然陆彧十几年前身死，陆党分崩离析, 仍有忠于陆彧的人不愿转投他人。

如今陆兰之接替崔冀, 再次成为新任采莲司正使，陆党党羽自然欣喜若狂。然而经过这些时日，他们隐隐察觉, 面前这位新任采莲司正使, 陆彧唯一存活的嫡子, 对他父亲的态度很是有些晦暗不明。

方才在楼下大堂中，陆兰之说出的那番话，可不像是多么珍视陆彧身后声名的模样。

但这毕竟是陆氏父子之间的事，旁人不好擅自评说。于是其中一名镇抚使岔开话题，走到窗前推开了窗左右下望，口中低声询问：“不知大人眼下有何安排？卑职也好先派人打前站。”

“急什么？”陆兰之慢悠悠地笑，“等过两日，跟着进京的举子慢慢北上，沿途走走看看，我们不着急。”

两名镇抚使对视一眼，彼此都摸不清楚正使心中所思所想。

——难道他冒险北渡，只是为了来晋朝游山玩水不成？