回京日期已经事先通报过郡主与皇上，再改也来不及了，何况京中还有更多的事务等着他回去处理。

风曲心知，留下的这一支小队必然一无所获，然而他在马上感觉到的那簇目光是那样的灼人，令他生出的警惕前所未有。

想到这里，风曲再度回首，沉沉望了一眼来路的方向。

——到底是什么人呢？

“大人。”来人满脸后怕之色，“大人您刚离开，鸾仪卫就去而复返，将醉仙楼及其左右翻了一遍——只要大人慢上一盏茶，就可能当场被鸾仪卫拦住。”

酒楼掌柜后怕到面颊上满是汗珠，他虽然不知这位大人究竟是何身份，却知道必然是采莲司中的大人物。一想这位采莲司中的大人物可能被鸾仪卫抓住，掌柜就觉得心惊肉跳，胖脸上渗出了汗。

陆兰之嫌弃地看他一眼，别开脸淡淡道：“看见了吧，能坐稳采莲司统领之位的岂有凡人？你当真以为，我们带来那区区数人，能将他伏杀？”

镇抚使老脸通红。

陆兰之也不多说，只轻微地叹了一口气。

“不过是湘平郡主手下的一条狗。”

他怅惘地摇了摇头：“就算一条狗死了，还有新的狗，真正厉害的，是训出狗的人。”

镇抚使：“大人的意思是？”

陆兰之顿时蹙眉：“我知道你从前负责的是刺杀暗杀这一块，但只知道杀人是行不通的，湘平郡主一死，北晋朝臣宗室必然人人自危，到那时不打也要打，仓猝一战之下……”

他后半句话没有说出口，但镇抚使知道他想说的是什么：大齐真的有胜算吗？

这是犯忌讳的，陆兰之没有说，镇抚使也讷讷不敢言。只听陆兰之接着道：“何况，我们真的杀的了她吗？”

半晌的沉默之后，掌柜慢慢退了出去，而陆兰之凝望着窗外天边的飞鸟，也没有再开口。

他想：父亲死的太早了。

如果他不死，湘平郡主母女绝对无法翻出他的手心，他甚至可以通过控制湘平郡主母女，达到控制半个北晋朝堂的目的。

可惜没有如果，那个被父亲送去李代桃僵的女婴，已经长成了采莲司最大的对手。她甚至在夺位中站对了方向，扶立之功足以抵消皇帝对她的疑心。

如果她权欲野心再深一点也好，湘平郡主不肯放手朝政，那么她和皇帝间一定会出现越来越大的裂痕，借助北晋皇帝的手，一样可以除掉她。

但她在每一个分岔路口，都作出了最正确的选择，以至于如今陆兰之想要动摇她，都不得不费尽心思寻找最合适的时机。曾经陆彧留下来用以制约她的最大把柄，早已经变得不那么好用了。

陆兰之轻轻叹了口气。

他想：真是麻烦。

三月十五，三司会审周维。

审讯进行到一半，明湘就知道，叶问石多年的积淀不是白白攒下的。周维当堂反口，死死咬定自己只是收受贿赂，根本不知道行贿者私通南朝。

这样一来，周维的罪行很难界定。

明湘高坐堂上，冷冷注视着下首蜷伏于地，披枷带锁的周维。在争议声起之前，明湘冷冷道：“他说不知，就是真的不知了吗？往南贩运马匹，不是运给南朝，难道是运给嘉州充军的？”

争辩声起，明湘却不再开口，她冷冷扫了一眼下首云州学派那几个人，暗中记住他们的名字。

左都御史邓诲眉头大皱，章其言则朝明湘投来询问的目光。

章其言欠明湘的人情还没还，只要明湘开口，他正好可以站起来据理力争，把欠的人情还上。

左都御史邓诲已经表现出了不满的态度，章其言如果站出来和他一起说话，三司中两个部堂长官都质疑周维的口供，即使是云州学派人脉遍布朝野，也不能一次性硬抗两个位居七卿的大员。

明湘不动声色地摇了摇头。

左手边桓悦望向她，是询问的目光。

“预备妥当了吗？”

明湘看他一眼，还以平静的神情。

“嗯。”

周维一口咬定绝对不知道，奈何堂上没有傻子。尽管只有邓诲一个人坚决质疑，然而叶问石看也能看出，保持怀疑的绝对不止邓诲一个人。

他重重闭了闭眼。

这一关即使过去，云州学派风评也会有所受损。但没办法，韩廷攘是他精心栽培的云州学派下一任执牛耳者，他的前路绝不能出问题。

堂外，章怀璧轻手轻脚走了出去。

她是正八品贞仪女官，品级虽然不高，但是湘平郡主身边近臣，旁人都要给她三分颜面。因此她一路走出去畅通无阻。

一个白色斗篷从头罩到了脚，盖得严严实实的人等在门口。她被门前的侍卫阻隔在外，不能进来。

章怀璧掏出腰间令牌一招：“郡主命我传她进来。”

侍卫看着令牌，有些犹豫：“可必须要先搜身……”

“这个就免了吧。”章怀璧把手中令牌举得更高，“我可以把令牌暂时留在这里担保，现在堂上郡主急召，劳烦您通融一下。”

侍卫想了想，拿过令牌再三确认，挥挥手示意放行。