果然，这只是一场针对永乐郡主，想要将她调离嘉州回到京中、逼迫鸾仪卫暂时退出南北战事的阴谋。

还有些人，神色悄悄变了。

永乐郡主不是个心胸宽广的女人，这一次没能扳倒她，必然将迎来猛烈的反扑。

慌乱之下，甚至有人开始默默祈祷永乐郡主能顾全大局，不要在南北之战焦灼的时候贸然挑起朝野争斗，好给他们留下喘息的机会。全然忘记了他们鼓动党羽攻讦永乐郡主时，从未在意过朝野安稳与否。

郑王已经浑浊的老眼微微转动，瞟了一眼文臣队伍中的左都御史邓诲，对方古井无波地回视他，彼此的神情都毫无变化。

这座文德殿里，每个人都各怀心思。掩藏在平静水面之下的，是你来我往的眼神交汇，与涌动的计量心思。

直到殿外的一声高唱，打破了这最寂静又最喧哗的奇异氛围。

“永乐郡主到——”

所有人朝殿门处投去各异的目光。

这是明湘第一次正大光明的、没有任何朝臣反对的，公然在满朝公卿瞩目下，踏入这座标志着大晋无上权势的正殿。

她薄施粉黛，青丝垂落，宫裙素净，一反素日里锦衣华服璨璨然登场的形象。然而当她踏入文德殿正殿的大门时，很少有人能注意到她这不合礼制的面君装束，反而下意识地将全部注意力，放在了她本身。

明湘行至御阶之下，俯身叩拜，参见君主。

下一刻，御座之上的皇帝起身，一步步走下台阶，在朝臣的瞩目之下，双手将明湘扶了起来。

“皇姐请起。”桓悦说。

明湘借着他的力站起身来，长长的眼睫一闪，两行清泪已经流了下来：“谢皇上恩，使妾不至于蒙受不白之冤。”

御阶下，郑王和邓诲的眉头不约而同狠狠一跳。

“皇姐。”他文不对题地道，“有我在呢。”

桓悦的声音柔和, 几乎要滴出水来：“是朕之过，委屈皇姐了。”

知道的太多总会疑心生暗鬼，郑王眼皮直跳, 看这二人的一举一动都像是处处透着无尽的暧昧。老头辈分高地位尊贵, 这辈子自认行得端坐得正，再没见过此等令人瞠目的事，太阳穴突突作响，生怕其他人看出点什么来, 桓氏声名砸在今日。

“皇上！”郑王二话不说抬步出列，高呼一声皇上。

殿内所有人的目光顿时落在了郑王身上，上至皇帝，下至宗亲朝臣，全部看了过来。

郑王满脸正气凛然，朗声道：“南朝狼子野心, 意欲炮制流言, 引得大晋朝局生乱, 永乐郡主流言兴起，便是由此而生。”

说完前半句话, 郑王习惯性地微微一顿，正要接着说下去，忽而身旁簌簌作响, 只见内阁首辅王宣越众而出, 拱手道：“皇上，臣附议。”

郑王：“……”

郑王：？？？

不是，我话还没说完, 你附议什么？

紧接着随着王宣说出下一句话, 郑王立刻眼前一黑。

王宣说：南朝固然狼子野心, 朝中却也有人枉顾大局，真相不明前便在其中搅弄风云，意图从中渔利，恳请皇上严惩。

“我不是这个意思！”郑王险而又险咬住舌尖，才没有脱口咆哮出这句话。

王宣这一句话出口，得罪的人可就太多了，他自己不怕得罪人就算了，还顺势把郑王也拉下了水。

“此言有理。”皇帝淡淡道。

下一秒，王宣已经上前一步，双手捧上一本烫金封皮的奏疏：“皇上，臣记下了数名暗中生事的人及其不法事端，请皇上过目。”

郑王顿时就明白过来，王宣敢出头得罪这么多人，背后必然有人为他作保。

不用说，为他作保的必定是皇上，皇帝今日分明是有备而来、意欲反击，其中或许还有永乐郡主的手笔。

身为大宗正，今日宗亲朝臣齐聚文德殿，郑王理所当然站在宗亲一列第一个。此刻他如芒在背地感受着落在脊背上的、有如实质的灼人目光，只能竭力抬眼注视着御阶之上，试图用目光传达出内心的哀怨之情——皇上你不能把老臣架在火上烤啊！

最先注意到郑王哀怨目光的是明湘，她表情不变，借着广袖遮挡，轻轻扯了扯桓悦的衣袖。

桓悦轻咳一声，终于涌上了一点迟来的、对郑王的愧疚。拿郑王的话作筏子并不是他的意思，纯粹是王宣自己随机应变，不过现在不是拆王宣台的时候，于是桓悦很有良心地别开了眼，没和郑王对视，手一扬，哗啦一声，那本烫金封皮的奏疏重重摔落在地。

一片死寂声中，少年皇帝的声音既轻且缓，却带着令人心底生寒的、不容置疑的冷淡：“抓起来。”

——皇帝甚至都没翻开那本奏疏看上一眼！

部分脑子不够灵活的人还没反应过来，只见随着皇帝那一句轻飘飘的吩咐出口，仿佛戏台上‘埋伏刀斧手于帐后，摔杯为号’的戏码，一队威风凛凛的御前侍卫涌入殿中，如狼似虎地径直扑了上去，在一阵惊呼声中，数名朝臣宗亲被硬生生按住，径直拖了出去。

“皇上！”左都御史邓诲难以置信地跨前一步，既惊且怒——他就是个傻子，也能看出这是皇帝和王宣早就商量好的——但怎么能这样，怎么能在文德殿上，在满朝公卿宗亲众目睽睽之下，审也不审，当场令御前侍卫动手拿人！

皇帝的目光投向他，声音温和而隐含森冷：“邓卿？”

邓诲没来得及在心里痛骂皇帝过河拆桥，刚利用他夫人替永乐郡主洗清了污名，立刻就翻脸不认人。他刚要据理力争，忽然意识到了什么，张开的嘴慢慢闭上了。

不能在这个时候和皇帝争执。邓诲想。

无论永乐郡主身份查出来到底如何，南朝的目的事实上已经达到了一大半——永乐郡主被逼回京，鸾仪卫站在风口浪尖之上，不得不暂时停止一切明面上的活动，自然也无法继续与采莲司打得你来我往。而与此同时，永乐郡主的身份问题，也炸出了朝廷内一群心怀叵测欲从中得利的人，接下来的清算必然引得朝局有所动荡。

在这个时候，邓诲必须确保朝局的动荡尽可能小、尽可能平稳，他可以私下进谏，但绝不能站出来和皇帝据理力争，进一步激化可能存在的朝局矛盾。

邓诲不想被别人看作可以利用的一把刀，虽然大多数时候他不介意为了公道冲在最前面得罪人，但他绝对不愿意为了可能有问题的人罔顾大局而激化矛盾。