月池看着这些泪眼婆娑的老者，满腹话语哽在心头。她可以轻易将温情的面纱撕碎，她可以再问他们一次，他们端得是谁的碗的道理。可到了此时此刻，她却发现，自己说不出口了。

她深吸一口气，半晌方道：“先生们既认为皇上不肯下定决心是贪恋权位，却仍愿以性命入局，重整朝堂。这份大仁大义，学生感佩于心。可诸位却忘了一件大事。”

四双眼睛齐齐看向她，杨廷和心中一恸，却知阻拦不得。可让他万万没想到是，李越目光如炬，徐徐开口道：“臣有为国效死之心，君又何尝无恩义之情呢？”

刘健一惊，他不敢置信地看向月池。月池红着眼眶道：“皇上五岁就入端本宫了，先帝忙于政务，又体弱多病，太后忙着照顾蔚悼王和太康公主，皇上每日都跟着先生们读书。这么多年的教导辅佐之情，您叫他，怎么眼睁睁地看着你们死于非命？”

冷漠的名利场上，突如其来的温情让人措手不及。这些老臣这么多年，接受的都是忠君爱国的教育，即便是朱厚照最一意孤行的时候，他们也从未想过放弃他，而是不断的劝说、恳求。他们要得不是金银财帛，不是权势地位，估计连朱厚照自己都没想到，只要一句顾惜之语，谈一谈回忆，就能叫这些老人震撼不已。

月池哽咽道：“若打了老鼠，就要碎了玉瓶。皇上彻夜难眠，辗转反侧，这才难以病愈。而我，我亦不能眼看这局势如此，所以奉命出宫……”

谢迁早已是泣下沾襟：“可奸佞不除，新政终究是镜花水月。”

月池道：“若国无栋梁，新政又靠谁来支撑呢？”

王鳌的双眼早已红肿，他道：“长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。”

月池幽幽一叹：“我在宣府赴死时，也觉能另辟新天，可结果如何，诸公都看在眼底。一恶去，诸恶尚存。人心的贪欲亘古长存，我们即便死一万次，也不能叫天下无贪无恶。”

冷冰冰的实话，如刀子一样，扎进在座之人的心底。月池再添了一把火：“压得太狠，最后的反扑就会越猛烈。此时的内阁，能够众志成城，共抗危难。可之后呢，皇上体弱多病，先生们年事已高，如将来……以威行来维系的新政，又当何去何从？”

刘健沉沉道：“你是认为，无论如何，都是精卫填海，海波难平，为此做投石，不值得吗？”

月池目不转睛地望向他：“并非是我觉得不值，而是圣上不舍。”

刘健一窒，他的心头如遭重击：“哪怕会因此放过那些冒犯天威之人？”

月池垂下眼帘：“皇上说，他还年轻，他可以等。”

连被暗害的苦楚都能够悉数忍下……刘健低下头，他看到了自己皮包骨的手，干枯干瘪如朽木。他半晌方颤声道：“可正因君恩深重，所以才当以死相报。”

月池道：“死的确需要勇气，可与恶为伴，探索出一条抑恶扬善的长远道路，却需要比死还大的勇气。”

月池的话掷地有声：“这才是，我们报答皇爷，最好的办法。先生们，难道不想叫随事考成长长久久地推行下去，不至于沦落到人死政消的下场吗？”

沉默如洪水般蔓延开来。王鳌此时竟有些迷茫：“可刘瑾府中罪证已出，正如希贤公所述，我们总不能去销毁罪证吧？”

月池笑道：“先生们难道就不觉得奇怪吗？”

谢迁问道：“奇怪什么？”

月池道：“为什么我在宣府时没有弄死刘瑾，为什么我会将揭破边关真相的重任压在一个老太监身上，为什么他真的肯回来戳破一切。为什么他去到宣府和杨一清一块出征，能帮上大忙大获全胜？”

她道：“为什么，他已经做了东厂督主，早已是万人之上，还要想方设法去谋逆，谋逆也就罢了，还留下那么多证据等我们去查？”

这一番说辞，太过惊人了。所有人都目瞪口呆地看向她。月池微微一笑：“不甘心的人，远不止我们。”

刘健不敢置信道：“那皇上知道吗？”

月池道：“皇上服下解药后，就知道了真相。”

谢迁追问道：“真有下毒……那这么幕后主使究竟是谁！”

月池道：“代王和江彬。”

王鳌问道：“江彬是皇上的义子，他为何要这么做？”

月池苦笑一声：“世上的周东，也不止一个。周东还能装疯卖傻，江彬却是退无可退。所以，当皇上病重，代王向他抛出机会时，他没犹豫多久就应了。”

直到此时，他们才感觉蒙在眼前的迷雾被揭开。眼明心亮之人都心知肚明，江彬手握重兵，却备受掣肘。他被当成了一把扎向世袭将官的刀，只能沿着皇上给他既定的方针前行，只要稍稍偏离，就会遭到无情的打压。他的命悬在空中，因此日夜难安。

月池继续娓娓道来：“刘瑾等人围困乾清宫，是因太医诊断不出救治之法，江彬又与内侍勾结颇密。他们虚以委蛇，是因不明对方手中有多少筹码，所以只能打入内部。后来，告诉江彬皇上已然驾崩、诱他入宫，也为了来个瓮中捉鳖，问清这奇毒的来历。可没想到，我却放了把火逃了出去。”

众人大吃一惊：“火是你放的？！”

月池无奈道：“千钧一发，我也不敢再耽搁。谁知还会误伤呢？现下想来，我能安然无恙地在宫中养病，也证明他们并未害我之心。”

她能活蹦乱跳地活着出来，这的确是太反常了。连谢迁都半信半疑道：“难怪闵珪总说，他们神色有异，既不否认查抄的外官罪证是假，问到他们自己是如何叛逆时，又是吞吞吐吐。”

刘健道：“那他们为何不直言呢！反而叫我们担惊受怕这么久。”

月池苦笑一声：“皇上中毒，神志不清。走漏了风声，那就是灭顶之灾。他们不曾信过我们，我们也从未信过他们啊。”

直到此时，所有人才信了六成，除了杨廷和。杨廷和没有问李越，为何在见他们父子时，不说出真相，直到此刻方悉数吐露。而李越也没有向他解释，两次说辞为何截然不同。

在临别之时，这位内阁首辅才终于开口：“苏秦舌灿莲花，能以何策去叫玉玦圆满？”闵珪，字朝瑛，瑛即为美玉。

月池扯了扯嘴角，她道：“玉玦既决，再不成环。苏秦无策，宁为李斯。”

杜鹃再拜忧天泪

因为，我亦有自己的私心。

李斯与韩非同是荀子的弟子， 却关系不睦。韩非入秦时，李斯因担心他威胁自己的地位，所以在秦王面前进谗言， 将他毒杀在狱中。即便有苏秦张仪的辩才， 也无法改变一个人内心最根本的坚持。既然没办法获取他的支持，就只能将他赶出权力的中心。

闵珪一直处于焦虑之中， 在皇上按兵不动，同僚极力摆烂的情况下，他想法办那么多人，实在是太过勉强。可如若就此收手，又怎么对得起乌纱头顶的青天。他眯着眼， 翻阅着眼前厚厚的一叠卷宗，细密端正的小楷， 却在他眼中如墨团一般晕开。孙儿闵如润见状一一替他念诵。

孩童的声音清朗温润，可他所读出的内容却如石头一般，坠在闵珪的心上。恐怕连谢丕、康海等想出以民间冤案施加舆论压力的人，都没想到，这所有的压力，所有良心的谴责，最后竟都落在闵珪身上。谁叫他身居高位， 又德高望重呢？他既掌一国刑讼，应该继续查案， 为民伸冤。

哪怕有人身携利刃在家宅旁窥视，哪怕家中有人不幸中毒而亡，他都应该坚持下去， 否则就是失职， 就是胆怯， 就是将前生的清名毁于一旦。这对一个将清名看得比性命还重，将职责看得比什么都高的大员来说，无异于千斤巨石，兜头压下。

于是，在听罢卷宗之后，他选择继续请旨。孙子乖巧地替他磨墨，他则颤颤巍巍地铺开宣纸。这本该是祖孙和乐之景，可惜这副情景，却被自己的儿子打断。闵纯心急火燎地入门，一见桌上写到一半的奏疏就是泪如雨下。他跪在地上，半晌方凄声道：“爹！您真要拿全家的性命填进去吗！”

人人都钦佩仰慕英雄，可又有谁真知做英雄家人的苦楚。闵珪与戴珊是多年同僚兼好友，戴珊之孙出了那样的事情，他们曾多次上门帮忙劝慰。戴夫人几乎哭瞎双眼，三个可怜的孩子疼得日夜哀叫。那样的场景，闵纯几乎一闭眼就能回想起来。那时，他心中就隐隐有了噩兆，如若父亲再这样下去，迟早有一日，他们也会步上戴家的后尘。

为此，他和其他兄弟，不止一次劝父亲以年事已高之由，归隐故里。闵珪的确动摇数次，特别是当戴珊辞官之后，他真正跟着写一封辞呈。当权力凌驾于法上，当公正在权术面前一文不值时，这个刑部尚书做着又有什么意思。