兰溪淡漠地收回手指，“降为常在。”谢桥儿不服，气得差点跳起来，“太后娘娘，您如此——”“答应。”兰溪不等谢桥儿说完，红唇微抬，语调冷寒。若她再不服，兰溪不介意给她一个最低等的官女子的封号。谢桥儿听到“答应”后，彻底蔫了。再看兰溪时，如看一个恶魔。哪有……这个样子惩罚人的！可事已至此，权势在人，她若再不依不挠，只怕连个答应的位分都落不下来啊……后宫之内，除了家世便要论位分了。她若真成了那只比宫女高半等的官女子，还有什么脸面继续在宫中混！谢桥儿恼怒地垂下头，极不甘愿的声音，从牙缝之中挤出来。“妾身……谢……谢娘娘教导。”兰溪叹了一声，看这满园的莺莺燕燕，疲惫道。“行了，今日之事，与你们聚众凑热闹也有干系，今日起，你们所有人闭门思过半月，禁止外出。”“是……”“回去吧。”兰溪命腮雪将这群妃嫔带走。柳儿的尸体也被双喜和那太医一起带走。人群流动后，御花园内灼燥的空气，暂得几分清凉。薛乾左右瞥了瞥，发现只剩下他一个电灯泡后，唯恐耽误主子大事，急忙闪身，趁人悄悄溜了出去。热风铺面。地上的血腥气，让兰溪的胃里，有轻微的不适。她皱了皱眉，面色染白。萧长卿担忧道：“怎么了？可是身子不适？早些回芝兰殿吧?”兰溪如刀子一般的视线，陡然刺向他。声音冰寒，难掩讥讽，“身子不适？你巴巴找人将哀家从芝兰殿叫出来，如今又在哀家面前装什么好人？”萧长卿眼底闪过一抹尴尬之色。兰溪又道。“这点小事，你岂会处理不好？”“一个国家都能治的了，几个女人的事，你还能掰扯不清楚？”“我怎不知你何时气性变得这么大了，刚才在芝兰殿吃了闭门羹，便将此仇记在心里，非要找个场子不行？”“借宫女之故，要将哀家从芝兰殿拖出来……”兰溪冷笑，眸光更冷。

“如今哀家出来了，如你所愿，说吧，到底有什么话，你堂堂帝王今天非问不可的？”她又是这样一副剑拔弩张的样子。萧长卿很想帮她舒展那眉心的郁结，告诉他们二人之间，本不必如此紧张和狼狈。她想要的，他终究会给她。只是，很多话解释出来，她也不会信他的。敛去那淡淡的遗憾，萧长卿还是问起了天牢之事。“为什么要杀了韩允文？”兰溪猛地抬头，目光如电。“所以，在你心中，最重要的，永远是你的朝事，对吗？”兰溪心头遍是嘲讽。她冷笑，“杀了便是杀了，想杀就杀，一个士子罢了……”“你那宫妃在御花园里杀了自己的宫女，你连点儿反应都没有，哀家不过是去了一趟天牢，杀了一个作弊的必死之人，你倒好，跟甩不掉的苍蝇一般，跟在屁股后非要问个清楚。”“你不觉得，你这个人有问题吗？”萧长卿见她误解愈发深了，解释道：“朕之所以关注，是想知道你……”“别说了。”兰溪厌恶地打断他的话，“你的那番心思算计，你我都清楚，何必在哀家面前装好人呢？你若真是好人，还能当得了这帝位？”“今日我也不怕把话说绝。”“我本就是个嗜杀之辈，哪天看不惯谁了，说动手便动手了。”“想来其他人你都不会太在意，除了韦府你那几位长辈。”“近来，韦安悬似乎在朝廷上很是嚣张，怎么……打量着我父亲退下了，往后这朝堂便是他的天下了？”“你回去给他打个提点，让他以后多少收敛点儿。哀家手底下有个杀手你也是清楚的，毕竟你那些探子都快把兰府给拔了，怎会查不出此人的存在？”兰溪愈说，心头愈冷。萧长卿防她跟防贼似地，她自然也得对得起他这份忌惮！“哀家手底下这位杀手，你也看出来了，就是一条无法驯服的疯狗，哪天不知道谁惹到他面前了，他可不管你是不是皇亲国戚，说杀就杀。”“所以啊，韦大人这么大年纪了，最好别再前朝秀他的下线了，早点退离纷争，还能落个功成身退，不然到时，身首异处，别怪哀家不念旧情，没有早点提醒陛下您……” 扬州来信冷意从心头，蔓延至指尖。萧长卿蜷缩着右掌，掌心似霜雪般冰冷，与这即将到来的夏天，格格不入。他最近的精力，愈发不济了，批改奏折时，常常浑噩困顿。身体，也一日比一日虚弱。秦虞之配置的压制蛊毒的药物，他每次都按着份量服用。但此物，治标不治本。若想彻底根治，摆脱那蛊虫对身体的影响，必得到南蛮，寻到皇室视若珍宝的蛊皇，将他心肺之中的蛊虫吞噬，才能复苏断续的心脉，完全康健。秦虞之说，等他找到失踪的兰絮，便着手为他调理身体，再亲自前去南疆，求得蛊皇，为他消除尘疾。