还未拐过路口，就听身后有人喊道，“娘！”宋慧娟回头，陈明宁已经从陈明茂的洋车子上跳下来了，后头跟着的还有陈明宝，他们俩都在北关读高中，陈明茂带着明鹏把俩人接回来的。“大娘，”陈明宝也从后头的洋车子上下来，眼眶红肿。明宁更是，直接就朝她扑了过来，宋慧娟把她揽在怀里，轻轻抚着她，对几个孩子轻声说，“回去罢。”仨男娃骑着洋车子直奔南边，宋慧娟这边牵着明宁的手，与孟春燕慢慢往回走。陈家的老宅都带了白，棺材放在堂屋，孝子贤孙需要跪拜的灵棚已经摆在院子里，老陈头的晚辈们都穿上了孝衣孝帽，连鞋子也缝上了白布，砍下一条柳树枝分作孝棍，年长些的，如陈庚望这般年纪的都得拿上一个，跪拜时支撑着身子，以防这几日磕头拜谢时身心太过疲累闹出岔子。这一天，陈家陆陆续续赶来了太多人，随着那声声悲泣的唢呐声，那道院门里进了一男一女，男人跪着灵棚行着礼儿，妇人哭喊着伏在了那座黑漆棺材上，两旁跪着的宋慧娟和陈如英这些妇人便也随着人再哭一遭。待人哭过小半晌，宋慧娟便将人拉了起来，给她系上备好的孝衣，劝道，“人走了往后就不受罪了，从那么远的地儿赶回来，先去西屋歇歇。”宋慧娟把人送进西屋，这个外嫁的侄女儿一见坐在那小圆木床上的张氏又是一阵痛哭，宋慧娟和张氏劝了会儿，才算作罢。中途若是无人来时，宋慧娟便能稍稍歇会儿，与孟春燕几人坐着缓一缓。在灵棚下跪着的男人们同样如此，时不时起身安排些外头的大事，这几日方方面面都得备好，不能有一点岔子。眼看着过了十一点，宋慧娟就要起身去安排晌午的饭了，人提着馍筐子还没走到灶下，就被身后的孟春燕拍了下，“明守回来了。”宋慧娟回身一看，她那大儿果真是带着咏秋回来了。陈明守面上落了泪，跪倒在灵棚前，院子里的男人们比她更先注意到了，与他同辈的兄弟们都跪在了两旁，声声唢呐响起，三跪九叩。孟春燕这时忙进屋去拿了两身孝衣，宋慧娟不拦她那大儿，那是他该做的，自己却是先走向了他旁边的咏秋，一把牵住了她，“先来这儿。”说着，把人带进了堂屋。俞咏秋看见那座黑漆棺材也不免放声哭泣，她与这个老人相处时间不多，但见了几面人都是和蔼可亲的，如今看着这座棺材，心中也不免悲痛。俞咏秋哭起来，旁边的纷纷来劝，“你是个双身子的人，可不敢耗坏了身子。”宋慧娟也是赞同的，趁机把人领到灶屋，跟明宁坐在一起，才有空问她，“你咋也回来了？明守也不想想你这都快生了，路上有点事儿可咋办？”“我在那儿也没事了，”俞咏秋朝关心她的婆婆笑笑，“等明守忙完我想着回练集几天。”“那也成，”宋慧娟不再多问，反而嘱咐起旁边的明宁，“跟着你大嫂就在这儿坐着，别出去跑，外头人多。”“知了，”陈明宁点头，她知道这时候他们不能跟着添乱。宋慧娟这边安顿好这俩孩子，这才腾出手开始做饭。下午陈家的院子仍是不清闲，四处的人都收到了消息，男男女女们都陆续赶了回来。等到夜里吃过饭，宋慧娟这边还没收拾，先把明宁喊到了身边，“带着你大嫂回去，烧点水洗洗赶紧歇着。”“知了，”陈明宁便和俞咏秋先一步回了东边。这边等男人们吃过饭，宋慧娟和曹桂琴收拾好东西，也要往出走。这一夜，陈明守留下来守着，陈庚望被陈庚强弟兄几个劝回了家。宋慧娟先到家时瞧见灶屋里亮着灯，她推门进去，看见俩孩子正坐在灶屋里烧水，“床铺了没？这几天忙，还没来得及晒晒哩。”“明宁帮着铺过了，”俞咏秋抬起头，“您不是过年才晒得?还没多长时间哩。”“那些日子瞧着精神头又好了，想着总还得个把月，”宋慧娟摇了摇头，“你们走之后晒了一回，也不知道摸着软不软了?”“都没盖过几次，”俞咏秋知道他们住的那间西屋里的被褥都是新棉花新料子。“拿了几床?”宋慧娟总要多问问才放心，“虽说白天有点热，可夜里还是冷。”“两床，”俞咏秋想起留在那边的陈明守，心里也记挂着他，“明守那边给不给他送被子?”宋慧娟摆摆手，“你爹的大袄留那儿了，你赶紧回去歇着，等水烧好了教明宁送过去。”“就快好了，”俞咏秋明白她婆婆的心意，但她自己不是那折腾人的性子，“我做这儿等着也没啥事——”“娘！”宋慧娟还要再劝她，却听到了明安的声音，她忙出了屋，看着风尘仆仆赶回来的明安站在门边，快步朝她走去，急急问道，“去那边了没？”“还没哩，”陈明安由着她娘握住了自己的手，温热而安定。陈明宁从灶屋跑出来，“大姐还没吃饭罢?”“还没，”陈明安摇摇头。陈明宁走过去问，“那我给大姐下碗鸡蛋面成不？”“成，”陈明安看见了明宁身后的俞咏秋，喊道，“嫂子。”俞咏秋也扶着肚子走过去，“明安赶得时间紧，咋回来的?”“前半截坐的飞机，到了南定又坐的火车，”陈明安说完，转而看向她娘，“我先过去看看。”“明宁等会儿再做，”宋慧娟只有点头的份儿，又对身旁的她这个怀着身子的大儿媳嘱咐道，“你赶紧洗洗歇着，我先跟明安过去。”此时，院外传来了声音，陈庚望的身影出现在众人面前，“明儿再去，先回去歇着。”他发了话，陈明安再不反驳，她盯着面前的父亲觉着他仿佛这短短几个月的时间就老了，跟她离家时瞧着人身上更多了沉默。

陈明安明白她爹变成这般模样的缘由，可此时她只能喊了声“爹。”陈庚望只点点头，便抬脚进了里屋。宋慧娟对身旁的几个孩子说，“收拾收拾赶紧歇着罢。”连陈明宁也被她撵进了屋，现和面擀面条来不及，宋慧娟给她蒸了碗鸡蛋羹，热了个馍馍。只有他们娘俩坐在灶屋里，陈明安才问起这几天发生的事儿，宋慧娟大抵也知道的，并不瞒她，说到最后不免感慨，“事儿都办完了，心里没有挂念，这么走了也算是解脱了。”陈明安平日再通透，此时也是个年轻的孩子，面对老陈头的离世虽不如陈庚望弟兄几个感触深，但心里也会莫名的难受。陈明安吃完饭，没有立刻进屋，拉着她娘坐在灶屋里说话，“人走了就真没有了吗？”宋慧娟不知要如何答她，只是恍惚间想起了自己曾经的那些日子，远远望着头顶的那晚月牙儿缓缓说，“我想着还有罢?”陈明安对于未知的事情想象不出来，只是觉得悲伤，“那也看不见了。”“也就是咱看不见了，”宋慧娟的目光落在她大闺女的身上，“说不定他自己能看见哩，就是咱不知道。”陈明安想了想，似乎也有道理，犹豫了会儿对她娘说，“我觉着有点害怕。”“怕啥哩？”宋慧娟笑她这个大闺女，还是没长大。陈明安也真像个小孩子一样，问了那样稚气的话，“人埋到地底下了，会不会觉着冷?”“像是你说的，不是还有个啥魂儿?”宋慧娟记不得她说的那些是什么，但她有自己的道理，“身子只是个样儿，老了败了不是还有哩？”“灵魂，”陈明安补充道，“身体和灵魂是两种，身体或许会随着时间消亡，但人的灵魂不会。”“对，就是这个理儿，”宋慧娟虽然记不清楚她说的是什么，但意思是大概明白的。陈明安歪在她娘身上的脸儿笑了笑，“我都忘了。”“忘了也不妨事，”宋慧娟还给她捂着手。“对，反正你帮我记着哩……”天未亮,躺在窗边小圆木床上的陈庚望就披着衣裳下了床，对面大床上的宋慧娟把他的动静听得一清二楚，知道这一夜他还是没睡下。宋慧娟穿上衣裳,勾起了床帐子，弯腰穿鞋时身后的明安已经醒了,迷迷糊糊的也跟着坐了起来，宋慧娟把人拦下，“等会儿再起,今儿吃了饭再去,你嫂子还在家哩。”“您跟爹去忙罢，”陈明安给自己穿了小袄,“我做饭。”“今儿也不忙了，人来不了这么早,”宋慧娟还是想她多睡会儿,赶了那么久的路,还得两天熬哩。宋慧娟这么说，陈明安还是穿上衣裳跟着她娘下了床,俩人走到灶屋,陈庚望正站在石台子前洗漱,宋慧娟便问，“吃了饭再去罢?”陈庚望直摆手。宋慧娟心知他吃不下,可还是得劝着，“这几天你都吃的不多,今儿还得忙,多少也得吃了再走。”说罢,不再看他，提着馍筐子进了灶屋开始做饭。陈庚望原本要直接过去,可看那站在灶台前忙碌的妇人，他抬起步子，低头进了灶屋。等陈明安从茅房出来，灶下已经有人坐着烧锅了，她便打了水洗漱起来。冬天种的菠菜还有，宋慧娟去东头的自留地里剜了两把，打了几个鸡蛋，炒一碗菠菜鸡蛋，家里还有宋慧娟年前炸的干菜，拌着白菜豆腐也能做道菜，另给咏秋蒸了碗鸡蛋羹。陈庚望只吃了半块馒头，碗里的汤在那妇人的注视下勉强喝完，起身就朝西走。宋慧娟看着几个孩子吃完，急忙忙收拾好灶屋，便带着几个孩子赶去了老宅。这时，天儿刚亮。到了老宅，这边也正吃着饭，陈明安见了满院子扎眼的白，眼眶里的泪也直打转，进到堂屋看见躺在那棺材里的人，更是忍不住了，痛哭出声。在灶屋里吃饭的人听见声音都走了出来，瞧见趴在棺材上痛哭的孩子，心里也都泛起了酸，陈如英拉住她给她擦泪儿，“别哭了，你那么远赶回来的，好歹年关见了他一面儿了。”陈明安抽噎着，说不出话。宋慧娟打西屋给她拿了件孝衣穿上，见她姑侄俩说起话来，起身出了堂屋。陈明守也端着碗坐在院子里，见了跟着他娘一起来的俞咏秋，忙把身下的椅子让过去，俩人凑在一起说了会儿话。瞧见他娘走来，又问，“明实来信儿没？我等会儿去接他罢?”“昨儿我跟你二婶去了电话，那边说人已经回来了，怕是还在路上哩，”宋慧娟打量着她这个熬了一夜也显憔悴的大儿，不免心疼，“他回来，车也能坐到家门口。”“您先去歇歇，”陈明守先是见他爹来了，就知道他娘也快来了。“还没忙哩，”宋慧娟摇摇头，“夜里熬得很罢?吃了饭趁着人还没来先歇歇。”“守得时间不长，”陈明守安他娘的心，问起出来擦泪的明安，“夜里回来的？”“嗯，”陈明安点点头，看着他旁边高高挺着肚子的俞咏秋，问他，“你咋教嫂子也跟着回来了？”“正好也快生了，我想着教她等几天忙完回一趟练集，”陈明守剩下的话并没说出口，想着等忙完了再跟他娘说。