玄部以极高的效率运转了起来，无数支鸾仪卫小队从城北那座象征着恐怖与杀戮的北司中一涌而出，无声无息奔赴京城各个角落。

而此刻，明湘正在一手支颐，闭目沉思。

她手边摊开一本薄册，上面记录的是五军都督府和兵部官吏调动情况。

近年来兵部侵夺了很多五军都督府的职权，名义上负责统领军队的是五军都督府，但在调兵这件事上，皇帝已经不会去过问执掌五军都督府的勋贵们了，而是直接听取兵部尚书的意见。

但不管怎么说，瘦死的骆驼比马大，明湘还是很希望在军中安插下自己的势力。

兵部尚书柳恪行是天子心腹，一心忠于天子。整座兵部被他管的风雨不透，往兵部派几个鸾仪卫的探子还可以说得过去，但加塞明湘自己的心腹，万一被发现就有失去圣心的风险。这种注定赔本的生意，明湘绝不会做。

不过五军都督府就不一样了，面对兵部的压力，他们很渴望吸纳新人。再加上五军都督府由几家勋贵共同执掌，并非铁板一块，明湘很轻易地塞了几个不起眼的人进去。

这次兵部尚书柳恪行上书请求调兵，正好空出了几个不错的位置。明湘正在考虑如何运作，才能不显山不露水地将她的党羽往上推一推。

她想着想着，就走了神。

梅酝抱了个白底青花凤尾瓶进来，瓶中疏落有致地插着几支盛开的红梅，将书案上原本摆着的梅瓶换下。

明湘抬手从瓶中折出一支红梅，她默然凝视着指尖红梅，唇角稍稍一弯。

“郡主。”梅酝放下花瓶，挨到明湘身旁，“郡主要不要出去走走？下了一场雨，深雪院后那片梅林开了呢！”

见明湘看她，梅酝端起一张笑脸，扯住明湘袖摆来回轻晃：“郡主出去走走吧，李老太医千叮咛万嘱咐，要郡主出去多走走,好郡主，你就从了我……”

梅酝的话音戛然而止，明湘狐疑地眯起了眼睛。

良久，明湘挑起了眉梢：“你最近又看了什么话本？”

痛失话本的梅酝奉命陪明湘前去游赏梅林。

深雪院位于郡主府西侧角落里，院名取自‘前树深雪里，昨夜一枝开’。正如其名，深雪院外有极大的一片梅林，每逢冬雪，红梅盛开在满地大雪中，自成一幅素艳画卷。

雨后的梅林暗香浮动，枝头红梅开得正艳，昨夜一阵急雨催开满树梅花，也打落了满地残红。

明湘信步走进了梅林之中，寒风拂过林间，送来阵阵暗香。她裹着雪白狐裘，袖间笼着手炉，并不觉得冷，反而被风吹得醒了醒神。

她面上终于露出了一点真切的笑意。

梅酝从一旁的梅树上折了枝梅花，奉到明湘面前：“郡主，咱们再折几支花，晚上做梅花汤饼吃吧。”

明湘可有可无地颔首：“也好。”

她想了想，又道：“挑些开得最好的，多折些，命人送进宫里去。”

湘平郡主一句吩咐，所有人顿时行动了起来。侍从们很有眼力，尽管明湘说要他们‘挑最好的’，但郡主正在林中赏梅，他们自然不会贸贸然闯到郡主面前，而是避开了明湘游赏的地方，到了梅林另一侧去。

梅酝狐假虎威地过去查看情况，看完之后喜滋滋地回来：“皇上收到郡主送去的梅花，定然心情愉悦。”

还没等明湘说话，梅酝接着自言自语：“这天底下最懂圣心的，果然只有郡主了！”

明湘听她话说的颠三倒四，禁不住失笑：“这都是什么乱七八糟的，圣心岂能妄自揣测？快别说了。”

她轻轻一叹：“我若是真能体察圣心，昨日也不会引得皇上失态了。”

梅酝却道：“才不是呢！”

她压低了声音，左右张望：“奴婢说句犯忌讳的话，郡主可不准责罚奴婢。”

明湘看得有趣，随口道：“你说，本郡主恕你无罪。”

梅酝便轻声道：“依奴婢看，不是郡主揣测圣心，而是皇上揣测郡主的所思所想呢！皇上是郡主一手教出来的，一向将郡主看得比天还大，这天底下，最懂皇上的莫过于郡主，最懂郡主的也莫过于皇上。”

梅酝顿了顿，又道：“奴婢愚钝，不能和姐姐一样为郡主分忧，但是奴婢觉得，只要郡主顺自己的心意去待皇上，皇上就会很高兴。”

明湘一怔。

她的眼梢微扬，目光定定落在梅酝身上，良久一笑：“原来连你也看出来我有心事吗？”

皇帝对她的情谊固然让明湘欣慰，却也让她不知如何回应。心头始终悬着的那把剑，使得明湘担忧，如果她同样亲近地回应皇帝，有朝一日不得不揭开真相时，皇帝会感到被利用、被愚弄，反而毁掉对她的所有情谊。

梅酝小声：“其实……也不是很明显，只是奴婢自幼和郡主一同长大，所以看得格外清楚些。”

见明湘久久不语，梅酝又小声道：“郡主还记不记得，皇上刚登基时，郡主怕皇上吃亏，就在文德殿后设了个小书房，每逢阁臣前来禀奏，都要在后面亲耳听着？奴婢还记得郡主最后一次过去，听了阁臣禀奏右将军请旨归京一事。”

梅酝一直清楚地记得，那时皇帝只有十三岁，主少国疑人心浮动，而湘平郡主也才是个刚满十六岁的少女，姐弟二人在朝中那些老狐狸眼里，实在显得太过稚嫩。

十六岁的湘平郡主肩上扛着沉重的担子，还要抽出时间去文德殿后屏风隔成的小书房悄悄听朝臣奏对，生怕皇帝一个不防就被他们算计了。

那是一个蝉鸣聒噪的午后，右将军吴沛宏上书，请求归京朝见新君。

感君惓惓意，愿与相扶将。

吴沛宏此人，是废魏王的党羽。

先帝晚年，魏王与当时还是太孙的皇帝相争，最终以皇帝登基，魏王及其妻儿全部被幽禁待罪为结局。吴沛宏身为神卫军右将军，手下掌管着五万兵马，一旦他怀疑皇帝有清算之意，说不定会生出谋逆之心。

而他请求归京朝见新君的这道旨意，就是吴沛宏用来试探君心的探路石。

奏折递到内阁，阁臣们连忙求见皇帝。